El Sindicato del Sector Financiero de Australia ( FSU ) es un sindicato de trabajadores de cuello blanco que representa a los profesionales que trabajan en las industrias bancarias, financieras, de seguros y de pensiones en Australia .
La FSU se formó a partir de la fusión en 1991 de varios sindicatos más pequeños provenientes de las industrias bancarias, de seguros, fiduciarias, de corretaje y de finanzas en general.
Los orígenes de la Unión del Sector Financiero de Australia (FSU) se remontan a 1919, cuando se formó la Asociación Australiana de Oficiales Bancarios (ABOA). En 1920, se creó la Federación Australiana de Personal de Seguros (AISF). En 1913 se había intentado, sin éxito, formar una asociación de oficiales bancarios, pero el empleado bancario responsable de la medida fue descubierto y despedido sumariamente. [2] Sin embargo, los exmilitares que regresaban de las trincheras de la Primera Guerra Mundial no estaban dispuestos a que se los tratara de la misma manera, y fue la confianza en sí mismos que habían desarrollado en los campos de batalla de Francia y Oriente Medio lo que les dio la confianza para formar su propia asociación de personal independiente.
Esto no significa necesariamente que se hubieran radicalizado como tales, o que su intención fuera radicalizar el sector financiero. De hecho, tanto la ABOA como la AISF siguieron siendo organizaciones profundamente conservadoras durante muchos años; términos como asociación y federación fueron elegidos deliberadamente para distinguirlas de sus primos militantes de clase trabajadora.
Sin embargo, es necesario considerar el contexto organizativo en el que operaban la ABOA y la AISF en las primeras décadas del siglo XX. Para empezar, en Australia no había empleadas ni en los bancos ni en las compañías de seguros en esa época. Las reclutas provenían casi exclusivamente de zonas rurales y semirrurales, y especialmente de familias conservadoras de clase media en las que el padre era abogado, médico o miembro de alguna otra profesión respetada. El empleo en el sector financiero en esa época se asociaba a un alto grado de prestigio; pero el trabajo real, especialmente en los escalones inferiores, era tedioso, repetitivo, muy supervisado y mal pagado. Además, el período de cadete de un empleado (que podía durar hasta dos años) no era remunerado en absoluto, lo que requería que fuera mantenido por su familia; esto contribuía a justificar la práctica de reclutar reclutas de la clase media. Los empleados debían llevar trajes formales, quitarse el sombrero y dirigirse a sus superiores como "señor"; se les prohibió casarse hasta que el banco creyera que podían sustentar económicamente a una familia y así no manchar la reputación pública del banco; y se les prohibió asistir a reuniones públicas, participar en campañas políticas o postularse a cargos públicos. [3]
Otro factor que militó en contra de su eficacia fue el hecho de que la ABOA y la AISF eran en realidad sólo dos de las numerosas asociaciones de personal con base en los estados que surgieron en el sector financiero durante este período. Estas diversas organizaciones no estaban necesariamente dispuestas a actuar de manera cooperativa, o incluso a verse entre sí como aliados naturales en beneficio de sus respectivos miembros. En algunos casos, no fue hasta la década de 1960 que la última de estas organizaciones con base en los estados acordó fusionarse con sus rivales con base federal. Esta división de la membresía naturalmente aseguró que la cobertura general de la ABOA y la AISF se mantuviera relativamente pequeña durante muchos años; y aquellos que se unieron con frecuencia continuaron con los hábitos de diferencia y sumisión que les había inculcado la cultura predominante en la industria.
Sin embargo, a fines de la década de 1950, la ABOA y la AISF eran miembros del Consejo Australiano de Asociaciones de Asalariados y Profesionales (ACSPA), una organización paraguas que cooperaba continuamente con el Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU) en casos de salarios básicos y márgenes; y, en particular, el liderazgo de la ABOA buscó vínculos estrechos con el resto del movimiento sindical. [4]
A pesar de los muchos obstáculos a los que se enfrentaron tanto la AISF como la ABOA, el hecho mismo de su formación impulsó a los bancos a aumentar los salarios de los empleados en 1919 y 1920. [5] En 1921, los empleadores de seguros aceptaron un registro de reclamaciones presentadas por la AISF, estableciendo así el primer estándar nacional para las condiciones de empleo en esa industria. [6] Estas mejoras, y la formación de las propias organizaciones de personal, fueron ferozmente resentidas por los empleadores bancarios y de seguros, que en consecuencia adoptaron una serie de tácticas agresivas que iban desde el trato preferencial a los no sindicalistas hasta la intimidación directa para embotar la efectividad de la AISF y la ABOA.
La Gran Depresión de 1930-39 fue un período de extrema dificultad para ambos sindicatos. La drástica caída de la economía nacional creó una atmósfera de miedo y aprensión, en la que la idea de una huelga era aborrecible y el terror al desempleo conspiraba para producir una fuerza laboral servil. En este entorno, los empresarios financieros pasaron a la ofensiva, eliminando puestos de trabajo y, en un caso, aplicando un recorte salarial del 20% a los empleados de seguros. [7] Como era de esperar, el número de afiliados a los sindicatos sufrió un pronunciado descenso, pasando de 1281 en 1931 a 858 en 1937. [8]
A pesar de estas difíciles circunstancias, la AISF logró obtener una importante victoria en 1931. Ese año, el Tribunal de Arbitraje permitió a los empleadores de seguros recortar los salarios en un 10% adicional; en apelación ante el Tribunal Superior, la AISF argumentó con éxito que este recorte adicional llevó los salarios por debajo del mínimo establecido, lo que generó una reclamación salarial en 1927 y la consiguiente sentencia. Esta sentencia garantizó que los recortes salariales no pudieran continuar ocurriendo indefinidamente.
En términos generales, sin embargo, la década de 1930 fue un período en que las circunstancias económicas extremas hicieron que ambos sindicatos fueran en gran medida ineficaces.
Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial, y en particular el poder económico emergente de las mujeres, plantearon nuevos desafíos para ambos sindicatos. La escasez de mano de obra durante la guerra hizo que muchas mujeres aceptaran trabajos que antes se consideraban reservados para los hombres; al final de la guerra, muchas mujeres sintieron que no debían renunciar a trabajos que habían demostrado que podían desempeñar con la misma eficacia que sus homólogos masculinos. La AISF y la ABOA se enfrentaron al dilema de dar cabida a la demanda de empleo de los militares que regresaban a sus puestos de trabajo con la creciente participación industrial de las empleadas. Este dilema sólo se resolvió parcialmente con el auge de los seguros y la banca después de la guerra, que creó una demanda de personal que sólo podía ser cubierta parcialmente por la mano de obra masculina disponible. Además, muchos empleadores habían reclasificado como "femeninos" muchos trabajos que antes estaban etiquetados como "masculinos", y estaban felices de emplear a mujeres en esos puestos, y pagarles salarios significativamente más bajos.
Sin embargo, ya en 1927, el Comité Ejecutivo de la AISF había apoyado un llamamiento a favor de la igualdad salarial y, en 1941, ganó un premio que establecía salarios mínimos para las mujeres. En 1942, una reunión masiva de 600 empleadas de seguros pidió la aplicación del principio de igualdad salarial; [9] y, en 1948, la AISF y otros sindicatos hicieron campaña activamente sobre esta cuestión. Sin embargo, esta iniciativa fue derrotada por la legislación de posguerra sobre fijación salarial; no se volvería a aplicar hasta la década de 1970.
La ABOA pasó el período inmediatamente posterior a la guerra enfrascada en una amarga controversia con el gobierno laborista de Chifley sobre sus planes de nacionalizar el sector bancario, y fue decisiva en la elección del gobierno liberal de Menzies en 1949. En la década de 1950, la ABOA se embarcó en tres importantes campañas industriales: la presión por una semana laboral de cinco días; la introducción de la licencia por antigüedad; y la igualación de salarios entre los bancos privados y el Commonwealth Bank. Estas campañas dieron como resultado una creciente identidad industrial entre los empleados bancarios; la huelga se consideró seriamente por primera vez en la historia de la ABOA; y se obtuvieron aumentos salariales en 1951, 1954 y 1959. [10] El derecho a una semana laboral de cinco días se logró finalmente en 1963. [11]
La ABOA y la AISF pasaron gran parte de la primera mitad de la década de 1960 consolidando sus posiciones como la voz representativa de los empleados de la banca y los seguros, logrando finalmente fusionarse con las diversas asociaciones de personal con base en los estados (la AISF también cambió su nombre a Sindicato Australiano de Empleados de Seguros; la ABOA no se convirtió en el ABEU - Sindicato Australiano de Empleados Bancarios - hasta algún tiempo después)). A fines de la década de 1960, ambos sindicatos retomaron la batalla por la igualdad salarial para las mujeres . El empleo de mujeres había sido resistido (y resentido) por los empleados masculinos hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial, y a menudo solo tolerado a regañadientes después de ese conflicto debido al cambio de las circunstancias económicas. Sin embargo, a fines de la década de 1960, las mujeres formaban la mayoría de la fuerza laboral tanto en la banca como en los seguros, y aunque estaban subrepresentadas en los órganos de toma de decisiones de ambos sindicatos, presionaron con éxito para una campaña por la igualdad salarial.
El primer paso se produjo cuando la ABOA instituyó una política de apoyo a las mujeres que reclamaban salarios atrasados por haber realizado "tareas adicionales", es decir, trabajos clasificados como "masculinos". En 1969, el Tribunal de Arbitraje dictó una decisión que establecía un calendario para la eliminación de la discriminación salarial basada en el género, y en 1970, la ABOA obtuvo una indemnización para cuatro mujeres que no habían recibido el salario "masculino" por realizar trabajos clasificados como "masculinos". En 1972, la AIEU y la ABOA presentaron reclamaciones para modificar los laudos, lo que dio lugar a una decisión según la cual los sistemas salariales basados en el género se eliminarían gradualmente en 1975. Cuando los empleadores amenazaron con demorar la aplicación de estas reformas, la AIEU autorizó la huelga, la primera vez que un sindicato de empleados administrativos de cuello blanco en Australia había hecho tal autorización. La autorización recibió un apoyo abrumador de los miembros de la AIEU. [12]
Como consecuencia de estas campañas, en noviembre de 1975, la AIEU y la ABOA lograron finalmente la eliminación de los sistemas salariales basados en el género.
En la década de 1970, la ABOA y la AISF también lanzaron otras dos campañas exitosas: en primer lugar, para la implementación de cuatro semanas de vacaciones anuales; y, en segundo lugar, el establecimiento de derechos mínimos para los empleados que pierden sus empleos debido a despidos debido a cambios organizacionales o tecnológicos.
La desregulación del sector financiero australiano durante la década de 1980 dio lugar a un sector altamente volátil y fluido en el que se dejaron de lado las viejas certezas y se hizo más evidente el impacto de las políticas económicas neoliberales. Uno de los cambios más notables fue el surgimiento de la "finanza integral", la noción de que las compañías bancarias y de seguros se salen de sus esferas tradicionales de actividad y, mediante fusiones, adquisiciones y alianzas estratégicas, buscan en cambio ofrecer a sus clientes un conjunto de productos bancarios, de seguros, de corretaje de bolsa y de servicios financieros. El rostro rápidamente cambiante de la banca y los seguros exigía una respuesta coherente que no se limitara a un sector específico, sino que pudiera abarcar todo el campo de las finanzas y los servicios relacionados con las finanzas.
En respuesta al cambio de rostro y dirección de la industria financiera en Australia, y después de muchas negociaciones, en julio de 1991 se fundó el Sindicato del Sector Financiero de Australia, cuando la ABEU y la AIEU votaron a favor de fusionarse y crear un sindicato basado en la propia industria, en oposición a la división cada vez más complicada entre los oficios de seguros y finanzas. A raíz de ello, cuatro sindicatos más pequeños se involucraron en esta fusión: la Asociación del Personal de la Sociedad AMP, la Asociación de Oficiales de Sociedades Fiduciarias; la Asociación del Personal de Corredores de Lana; y la Asociación de Oficiales del Banco de la Reserva. En marzo de 1994, la FSU se consolidó aún más cuando la Asociación de Oficiales del Banco de la Commonwealth se unió al sindicato consolidado, aunque siguió conservando algunas funciones como una sección separada dentro del sindicato.
Durante este período, la FSU también respondió al cambiante entorno laboral lanzando campañas exitosas para la introducción de la licencia de maternidad paga (seguida de la licencia parental paga, sin distinción de género), el trabajo compartido y la introducción de una cobertura de licencia por enfermedad patrocinada por el empleador para los empleados despedidos que encuentren empleo nuevamente en la industria dentro de los 12 meses posteriores a su despido de su empleador anterior. Sin embargo, las consecuencias del rápido cambio tecnológico, la reestructuración masiva de los lugares de trabajo y la consiguiente deslocalización de puestos de trabajo, y la implementación de cambios radicales en la ley industrial australiana por parte del gobierno liberal de Howard, significan que la FSU enfrenta muchos desafíos serios en el futuro inmediato y actual.
El 1 de octubre de 2006, la Sección de Oficiales del Banco de la Commonwealth (CBOS) se fusionó formalmente con la FSU y dejó de ser una entidad separada dentro de esta última.
El 24 de octubre de 2022, la Comisión de Trabajo Justo aprobó modificaciones a las normas de la FSU. Las nuevas normas eliminaron secciones y sucursales de la Unión y establecen que la FSU funcionará como una estructura nacional.
Todos los miembros están adscritos a un electorado laboral y geográfico y también pueden estar adscritos a electorados ocupacionales y/o especiales si se identifican con ese electorado:
