Robert Waldorf Loveless (2 de enero de 1929 – 2 de septiembre de 2010 [1] ), también conocido como Bob Loveless o RW Loveless , fue un fabricante de cuchillos estadounidense que diseñó y popularizó la hoja de punta caída hueca y el uso de espigas completamente cónicas y sujetadores de cachas de tipo tornillo dentro del arte de la fabricación de cuchillos. Otros fabricantes de cuchillos y coleccionistas lo citan como uno de los fabricantes de cuchillos personalizados más innovadores del mundo. [2]
Loveless nació el 2 de enero de 1929 en Warren, Ohio . Cuando tenía 14 años, modificó su certificado de nacimiento y se unió a la Marina Mercante y más tarde sirvió como operador de la torre de control del Cuerpo Aéreo en Iwo Jima . Fue testigo de varias peleas con cuchillos en los bares de puertos extranjeros, lo que atribuyó a su interés por los cuchillos.
En 1950, Loveless asistió al Instituto Tecnológico Armour de Chicago (más tarde rebautizado como Instituto Tecnológico de Illinois - IIT) y realizó un curso impartido por el arquitecto Ludwig Mies van der Rohe . En 1951 regresó a Ohio y estudió literatura y sociología en la Universidad Estatal de Kent .
En diciembre de 1953, Loveless regresó a la Marina Mercante en un petrolero con base en Nueva York. Loveless visitó Abercrombie & Fitch en la ciudad de Nueva York para comprar un cuchillo Randall Made . Después de enterarse de que había una espera de nueve meses para el cuchillo que quería, decidió hacer el suyo propio. Afiló su primera hoja a partir de un resorte de automóvil Packard de 1937 que encontró en un depósito de chatarra de Newark, Nueva Jersey, y la forjó en la cocina de aceite del barco en el que estaba sirviendo. Después de mostrar este cuchillo casero al jefe del departamento de cuchillería de Abercrombie & Fitch, formó una relación con el minorista para vender sus cuchillos. Loveless vendió sus cuchillos a Abercrombie & Fitch por $ 14 USD cada uno en ese momento. [3] [4]
De 1954 a 1960, Loveless fabricó cuchillos llamados "Delaware Maids" y se convirtieron en los artículos hechos a mano más vendidos de Abercrombie & Fitch, superando en ventas a las cuchillas Randall. Loveless admitió que estos cuchillos eran copias de los diseños de Randall, pero en 1960 comenzó a fabricar sus propias innovaciones que los diferenciaron. [5] Loveless fue miembro fundador del gremio de fabricantes de cuchillos en 1970 y se desempeñó como el primer secretario del club. Loveless pasó a desempeñar dos mandatos como presidente del gremio, de 1973 a 1976. [6] [7] [8]
A través de su estudio de las técnicas del siglo XIX, Loveless desarrolló el método de construcción de cuchillos con espiga completamente afilada. Esta técnica se utilizaba anteriormente para compensar las debilidades del acero que se utilizaba antes de la metalurgia moderna. En los cuchillos de Loveless, toda la pieza de acero utilizada para fabricar el cuchillo llegaba hasta el extremo de la culata, en lugar de cortarse a la mitad de la longitud del mango y fijarse con alfileres o pegamento. Loveless afiló el extremo de la culata de la espiga hasta 1/16" de la misma manera que afiló la punta de la hoja, colocando el resto del peso del cuchillo en el centro. Los mangos se aseguraban mediante sujetadores de tipo tornillo, lo que hacía que el cuchillo fuera más fuerte en general. [5]
Loveless introdujo el acero inoxidable ATS-34 en el mundo de la fabricación de cuchillos en 1972 y fue pionero en el uso de Micarta como material para el mango. [9] [10] Loveless siempre se consideró un "fabricante de banco" en lugar de un "fabricante a medida", ya que solo fabricaba cuchillos a partir de patrones que él mismo diseñaba en lugar de ideas que surgían de sus clientes. La única información que Loveless recibía de un cliente era sobre el tipo de material del mango utilizado en la construcción del cuchillo. [5]
Loveless marcaba sus cuchillos grabando con ácido electrolítico su logotipo de fútbol en la hoja: "RW LOVELESS, MAKER, RIVERSIDE, CALIFORNIA", muchos de sus cuchillos llevaban el logotipo de Reclining Nude. La mayoría de sus contemporáneos estampaban su logotipo en sus cuchillos utilizando un martillo eléctrico u otro dispositivo. Loveless creía que este estampado podía comprometer la resistencia del cuchillo al provocar fracturas por tensión en el acero. [5]
El estilo principal de cuchillo fabricado por Loveless fue el cuchillo de caza Dropped Point y se le considera el primer fabricante en producir lo que se conoce como un cuchillo táctico . Sin embargo, Loveless se negó a venderle a un cliente uno de sus cuchillos de combate a menos que el comprador pudiera proporcionar una identificación policial o militar y pudiera requerir un cuchillo como arma. Loveless también fabricó cuchillos para uso de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. y la CIA . Uno de esos cuchillos tenía el tamaño y la forma de un peine de bolsillo y cabía dentro de una funda de pasaporte. Cuando se arrojaba la funda, la hoja la atravesaba y cortaba todo lo que tocaba. [5]
Loveless diseñó el modelo de cuchillo Gerber Guardian para Gerber Knives y durante un tiempo fue el diseñador principal de Gerber. [5] Loveless pasó a diseñar cuchillos para otras fábricas como Lone Wolf Knives, Beretta , [11] Schrade Cutlery [12] y otras. Cold Steel fabrica una reproducción de su cuchillo de combate "Big Bear Classic" . Loveless había sido un fabricante participante desde 1993 hasta 2006 en el Art Knife Invitational Show, que es una asociación cerrada de los 25 fabricantes de cuchillos más coleccionables. [13]
Además de fabricar cuchillos, Loveless escribió varios libros sobre cómo fabricar cuchillos, como How to Make Knives , de 1977 , con el coautor Richard Barney. [14]
Por sus muchas influencias en el diseño de cuchillos personalizados y la promoción del arte de los cuchillos hechos a mano, Loveless fue incluido en el Salón de la Fama de los Cuchillería de la revista Blade en el Blade Show de 1985 en Knoxville, Tennessee . [15]
Loveless murió el 2 de septiembre de 2010, a los 81 años, de cáncer de pulmón en su casa de muchos años en Riverside, California . [1]
En homenaje a las obras de Bob a lo largo de los años en que estuvo vivo, la colección Loveless creó un cuchillo de homenaje poco común llamado "Pioneros de Loveless". Con un valor de $3500, solo se crearon 25 de estos cuchillos en 2014 y ahora pertenecen a personas que aprecian y sienten aprecio por las obras de Bob Loveless.