Simon Peter Nelson (2 de octubre de 1931 - 18 de junio de 2017) [1] fue un asesino en masa estadounidense que fue condenado por asesinar a sus seis hijos, de 12, 10, 8, 7, 6 y 3 años. También mató a su perro.
Durante su juicio, Nelson afirmó que su padre, que se suicidó en 1954, abusó físicamente de él cuando era niño. [2] Dijo que encontró el diario de su padre, en el que el hombre mayor culpaba a su familia por su "abatimiento". [3]
El 7 de enero de 1978, en Rockford, Illinois , después de que su esposa lo llamara para decirle que quería el divorcio, Nelson usó un cuchillo y un mazo de goma para matar a sus hijos, Jenny de 12 años, Simon Peter III de 10 años, Andrew de 8 años, Matthew de 7 años, Roseann de 6 años y David de 3 años, mientras dormían. También degolló al perro de la familia, Pretzel. Pretzel fue encontrado tirado entre dos de los niños. [4] Luego, Nelson condujo hasta Milwaukee y atacó a su esposa. Mientras la golpeaba, le dijo que había matado a los niños. La policía arrestó a Nelson a mitad del ataque.
El equipo de defensa de Nelson se declaró inocente por razones de locura . Dijo que no recordaba los asesinatos y que había perdido la cabeza cuando su esposa lo llamó para decirle que ya no lo amaba y que se estaba divorciando de él. La defensa de Nelson fracasó y fue declarado culpable de seis cargos de asesinato. La fiscalía pidió la pena de muerte.
El defensor público de Nelson pidió clemencia y dijo: "Tienen que recordar que la decisión que tomen hoy es una con la que tendrán que vivir por el resto de sus vidas. Si electrocutar a Simon Peter Nelson traerá de vuelta a los niños, entonces háganlo. ¿O será más cruel hacer que Nelson piense cada segundo, cada minuto, cada hora, cada día, cada mes y cada año por el resto de su vida en lo que hizo? Ayer no pediría clemencia. Hoy sí". [2]
Nelson se salvó de la ejecución después de que el jurado no se pusiera de acuerdo durante la fase de sentencia. [5] El jurado había votado 11 a 1 a favor de la pena de muerte. [6] Nelson fue sentenciado a seis penas simultáneas de 100 a 200 años de prisión, y los funcionarios recomendaron que nunca fuera liberado de prisión. Bajo leyes más indulgentes en ese momento, se convirtió en elegible para la libertad condicional en 1986, pero se le negó la libertad condicional 18 veces durante el resto de su vida. [7]
En una audiencia de libertad condicional en 2004, Nelson dijo que se había beneficiado de la terapia de manejo de la ira en prisión y que nunca volvería a ser violento. [3] Expresó remordimiento, diciendo: "Casi me siento culpable por el hecho de que estoy recuperando mi brújula moral. Me he recompuesto. El remordimiento que siento se hace más profundo cuanto más aprendo sobre cuáles fueron las debilidades que permitieron que esto sucediera. Si pudiera cambiar la historia y que no hubiera un crimen, ese sería mi mayor deseo. No puedo hacerlo. Pido disculpas a mi familia y amigos, a la comunidad de Rockford y a todos los demás que se han sentido heridos por este evento".
Cuando la junta de libertad condicional le pidió a Nelson que detallara sus crímenes, dijo que sólo recordaba "fragmentos de puro horror". Afirmó que su último recuerdo antes de eso fue la llamada telefónica de su esposa. "Me sentí como si fuera mi padre otra vez", dijo. Nelson afirmó que experimentó alucinaciones auditivas y visuales y sintió la presencia de su padre muerto durante el crimen. "Todo lo que recuerdo es que me partí de alguna manera y que mi padre estaba presente -y nuevamente, esto es irracional- y que le dije que no subiera las escaleras", dijo. "Esto fue después de haber imaginado que me había suicidado". [3]
En una audiencia de libertad condicional en 2008, Nelson dijo que no sabía si merecía la libertad condicional, pero su trabajo como empleado de biblioteca en prisión, que había desempeñado desde los años 80, era una prueba de que podía ser un miembro productivo de la sociedad. "Creo que eso demuestra que si puedo comprometerme con algo, lo cumplo", dijo. "Si decidieran concederme la libertad condicional, no tendrían que preocuparse por mi vida allí, porque estaría siguiendo a Cristo. Él vive dentro de mí".
Aunque un miembro de la junta, Craig Findley, elogió a Nelson por ser un recluso modelo y por defender la autenticidad de su conversión espiritual, dijo que nunca votaría a favor de su liberación. "Es casi el único recluso que se encuentra bajo custodia y que merece morir en prisión", dijo Findley. "No hay muchos de los que diría eso, pero este es un crimen que no se puede perdonar. Nunca podrá ser liberado". [8]
En una audiencia de libertad condicional en 2014, Nelson repitió sus afirmaciones de que no recordaba muy bien el crimen y que era un cristiano sincero . [9]
Nelson estuvo preso en el Centro Correccional Graham en Hillsboro, Illinois . Murió en prisión el 18 de junio de 2017, a los 85 años, en el Hospital St. John's en Springfield. [10] Nelson había estado esperando otra audiencia de libertad condicional en el momento de su muerte. A lo largo de sus casi 40 años en prisión, Nelson, cuya fecha de alta prevista era octubre de 2076, nunca obtuvo un solo voto a favor de su liberación. [11]