Simkins v. Moses H. Cone Memorial Hospital , 323 F.2d 959 (4th Cir. 1963), [1] fue un caso federal que llegó al Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito y que sostuvo que la segregación racial " separada pero igual " en los hospitales financiados con fondos públicos era una violación de la igualdad de protección bajo la Constitución de los Estados Unidos .
George Simkins, Jr. era dentista y líder de la NAACP en Greensboro, Carolina del Norte . Uno de sus pacientes, un afroamericano, desarrolló un absceso dental y Simkins consideró que el paciente requería tratamiento médico, pero ninguno de los hospitales locales que aceptaban pacientes afroamericanos tenía espacio para el paciente. Con la ayuda de la NAACP y otros profesionales médicos de la zona, Simkins presentó una demanda, argumentando que debido a que el Hospital Moses H. Cone Memorial y el Hospital Wesley Long habían recibido 2,8 millones de dólares a través de la Ley Hill-Burton , estaban sujetos a la garantía constitucional de igualdad de protección . La demanda se presentó en febrero de 1962. [2] [3]
En el tribunal de distrito, la demanda fue desestimada, pues el tribunal determinó que no había participación del gobierno estatal ni del gobierno federal. Esta decisión fue apelada ante el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito en noviembre de 1963. [3]
En una decisión de 3 a 2, el Cuarto Circuito revocó el fallo del distrito, analizando si los hospitales y el gobierno estaban tan entrelazados por la financiación y la ley que las "actividades de los hospitales también son actividades de esos gobiernos y se realizan bajo su égida sin que el organismo privado se convierta necesariamente en su instrumento o su agente en un sentido estricto". [1] [4] La Corte sostuvo que ese era el caso.
El Tribunal consideró entonces inconstitucional la disposición que establecía instalaciones segregadas " separadas pero iguales " y anuló esa parte de la Ley Hill-Burton.
En una disidencia, redactada por el juez Haynsworth y a la que se sumó el juez Boreman , se argumentó que las operaciones de los hospitales no implicaban ninguna "acción estatal". Señalaron que los hospitales habían precedido a la creación de la Ley Hill-Burton. [4] [5]
El caso fue apelado ante la Corte Suprema, que denegó el certiorari . Como resultado, el fallo del tribunal de apelaciones se mantuvo, pero sólo fue un precedente dentro de la jurisdicción del Cuarto Circuito (Maryland, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia y Virginia Occidental). [6]
En 1964, el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 prohibió la discriminación por motivos de raza, color u origen nacional para cualquier agencia que recibiera fondos estatales o federales. [7]
