El Citroën Méhari es un vehículo utilitario y recreativo ligero, fabricado y comercializado por el fabricante de automóviles francés Citroën durante 18 años en una sola generación. Fabricado en variantes de tracción delantera (1968-1988) y tracción en las cuatro ruedas (1980-1983), presenta una carrocería de plástico ABS con puertas opcionales/desmontables y una capota de lona plegable y estibable. [1]
El Méhari pesaba aproximadamente 535 kg (1179 lb) y presentaba la suspensión y el chasis totalmente independientes de todos los vehículos Citroën 'Serie A' , utilizando la variante de 602 cc (36,7 pulgadas cúbicas) del motor de gasolina biturbo compartido con el 2CV6, Dyane y Citroën Ami . [2] El automóvil también utiliza los faros y biseles del Dyane, y las unidades 4WD se diferencian externamente al tener la rueda de repuesto en el capó, en un hueco moldeado.
El nombre del vehículo hace referencia al veloz camello dromedario , el Méhari, [3] que puede utilizarse para carreras o como medio de transporte. Citroën fabricó 144.953 Méhari entre su lanzamiento en Francia en mayo de 1968 [4] y el final de su producción en 1988. [5]
El Méhari y sus variantes se construyeron en muchas variantes adicionales (bajo licencia o no) en muchos otros países, incluidas versiones con carrocería de fibra de vidrio en lugar de ABS y una versión 2WD con rueda de repuesto en el capó.
El Méhari fue diseñado por el as de la lucha francesa de la Segunda Guerra Mundial, el conde Roland de la Poype , que dirigía la empresa francesa SEAB - Société d'Etudes et d'Applications des Brevets. [1] Desarrolló la idea de utilizar una carrocería de plástico, en lugar de fibra de vidrio . [1] De la Poype evaluó el moderno Mini Moke y estaba decidido a mejorar su baja distancia al suelo, su suspensión dura y su carrocería propensa a oxidarse. [1]
Esta empresa ya era proveedora de Citroën y SEAB desarrolló un concepto funcional del coche antes de presentarlo a su cliente. [6]
En 1978 se realizó un lavado de cara , y este año el vehículo recibió un nuevo frontal y parrilla. [7]
El ejército francés compró 7.064 Méharis, algunos de los cuales fueron modificados para tener energía eléctrica de 24 V para operar la radio bidireccional. [6]
En 1979, Citroën lanzó el Méhari 4x4 con tracción a las cuatro ruedas. A diferencia del Citroën 2CV Sahara 4x4, este vehículo tenía un solo motor, en lugar de un motor por eje.
La carrocería se distingue por su rueda de repuesto montada en el capó especialmente diseñado, sus parachoques adicionales, delantero y trasero, sus pasos de rueda ensanchados (para 1982), grandes neumáticos opcionales (para 1982) y faros traseros similares a los de la furgoneta Citroën Acadiane. [7] La versión 4x4 tiene una caja de cambios con cuatro velocidades normales y una caja de cambios transfer de tres velocidades para superar pendientes de hasta el 60 por ciento. En su momento, el Méhari 4x4 era uno de los pocos 4x4 con suspensión independiente en las cuatro ruedas. El coche tenía frenos de disco en todas las ruedas. [8]
La producción del Méhari 4x4 se interrumpió en 1983. Solo se vendió en pequeñas cantidades, ya que costaba el doble que el automóvil estándar con tracción en dos ruedas. [1]
Se vendieron dos versiones de edición limitada del Méhari:
El Citroën Méhari también estuvo en servicio en las Fuerzas de Defensa de Irlanda , que compraron un total de 12 vehículos a finales de la década de 1970; la mayoría se vendieron en una subasta alrededor de 1985, pero uno se conserva en el Centro de Entrenamiento de las Fuerzas de Defensa en el Campamento Curragh , Condado de Kildare , Irlanda.
El Méhari se produjo en la fábrica de Mangualde, donde se construyeron 17.500 ejemplares.
El Méhari se fabricó en la factoría de Vigo desde finales de 1969 hasta 1980, de los que se fabricaron 12.480 ejemplares. Se seguirían comercializando modelos importados hasta 1987.
El Méhari nunca fue homologado para su venta en el Reino Unido. El 2CV en el que se basaba también tuvo un vacío en las ventas en el Reino Unido, de 1961 a 1974. [9]
Citroën comercializó el Méhari en los Estados Unidos para los años modelo 1969-1970, donde el vehículo fue clasificado como un camión . [10] Como los camiones tenían estándares de seguridad de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras mucho más laxos que los automóviles de pasajeros en los EE. UU., el Méhari podía venderse sin cinturones de seguridad . Budget Rent-A-Car los ofrecía como vehículos de alquiler en Hawái . [1] Hearst Castle , en San Simeon, California, los utilizó como vehículos de mantenimiento. [11]
Elvis Presley presentó un Méhari modelo estadounidense de forma destacada en su emisión de 1973 Aloha from Hawaii Via Satellite [12]
Las revisiones para el mercado estadounidense incluyeron: [1] [13]
El Méhari fue fabricado en dos períodos diferentes: 1971 a 1980 por Citroën Argentina SA con 3.997 unidades producidas. [14] [15] Citroën abandonó Argentina tras el colapso de la economía a fines de la década de 1970.
La empresa IES (Industrias Eduardo Sal-Lari) en 1984 resucitó el modelo, esta vez bajo el nombre de Safari o Gringa hasta 1986, manteniendo prácticamente todas las características técnicas del modelo original, pero con pasos de rueda ensanchados y neumáticos de grandes dimensiones. [16] La rueda de repuesto se montó sobre el capó, ganando así espacio para el equipaje. Al contrario de las unidades francesas con la rueda de repuesto sobre el capó, éstas eran sólo de tracción delantera .
El Méhari argentino utilizó la plataforma "3CV" (Citroën Ami) , con toda su mecánica. En consecuencia contaba con frenos de tambor , y no de discos , como su antecesor francés. La carrocería también tenía diferencias, debido a la fibra de vidrio, ya que no había maquinaria para modelar plásticos de este tamaño. La carrocería del Méhari argentino era fabricada en Uruguay por Dasur, y los chasis eran enviados desde Argentina para que la empresa Nordex pudiera hacer el montaje.
En 1971 al momento de su presentación el único color era el rojo, aunque luego se fabricaron algunos de color azul para la policía de Tucumán . Coincidiendo con el lanzamiento del 3CV M-28 en 1978 se lanzó el Méhari II, que se distinguía por sus llantas ensanchadas y su color naranja. [17]
Esta versión uruguaya del Méhari fue fabricada bajo licencia por la firma Nordex, y tenía una carrocería de fibra de vidrio –en lugar del plástico ABS original francés (también utilizado para interiores de refrigeradores). El equipo para calentar el material en láminas de ABS, y luego cortarlo con una matriz refrigerada, aún no existía en Uruguay. [18] Se decidió hacer el mismo vehículo utilizando poliéster reforzado con fibra de vidrio. Por lo demás, era en su mayor parte similar a su hermano francés, pero los pasos de rueda traseros tienen una forma diferente y son notablemente más grandes; también contaba con un techo rígido desmontable. Se construyeron 14.000 unidades. [15] De las 14.000 unidades, 5.000 se quedaron en Uruguay y 9.000 fueron a Argentina dentro del acuerdo CAUCE. [18]
Algunos Méharis, construidos en Uruguay, se vendieron en Argentina bajo el nombre de Naranja Mecánica .
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Citroën construyó variantes de la Serie A con carrocería metálica, en muchos sentidos Méharis con carrocería de acero, en muchos países alrededor del mundo, incluidos el Baby Brousse y el Citroën FAF . [1]
Desarrollado en Chile bajo el encargo de Salvador Allende en el año 1971 y producido entre 1972 y 1974, la versión FAF Yagán se inspiró en el francés Mèhari. [1] En un principio se barajó la posibilidad de importar la carrocería del Mehari desde Uruguay, pero su alto precio desanimó a los responsables del proyecto. A pesar de ser un vehículo artesanal —el Yagán se fabricaba totalmente a mano y no se utilizaban ningún tipo de troqueles ni moldes— se produjeron unas 1.500 unidades en su fábrica de Arica , donde también se ensamblaban otros vehículos Citroën , como el Ami 8 y el 2CV. Lo distintivo del Yagán fue que el chasis base era el del Citroën 2CV en lugar del Méhari, y que se alcanzó la meta del 50% de componentes chilenos. [19] Su fracaso se debió al alto costo unitario en comparación con modelos de mayor calidad, además de la fallida incorporación al Ejército de Chile.
El Méhari dejó de fabricarse en 1988 sin que hubiera un sustituto, lo que dejó un vacío en el mercado que otros han intentado cubrir.
La empresa VanClee fabricó varios kits de coches de fibra de vidrio. Sus modelos 'Emmet' y 'Mungo' se basaban en la plataforma y la mecánica de la serie A de Citroën y estaban claramente inspirados en el Méhari.
El Méhari nunca fue homologado para su venta en Alemania , porque la carrocería ABS es inflamable a 400 grados C. [1] En 1975, el especialista alemán en kits de coches de fibra de vidrio Fiberfab desarrolló el Sherpa, utilizando plataformas entregadas por Citroën, y vendió 250 unidades. [1]
La empresa Teilhol , que había construido el recientemente desaparecido Renault Rodeo , creó el Tangara utilizando mecánicas de 2CV, con paneles de PRFV pre-teñidos y atornillados. También creó un modelo basado en el Citroën AX . La empresa cesó sus operaciones en 1990. [20]
Debido a su simplicidad mecánica, el Méhari se puede restaurar fácilmente a su estado "como nuevo"; todas las piezas, incluido el chasis, están fácilmente disponibles, lo que crea un próspero mercado de restauración. [21] [22]
Méhari Club Cassis, un especialista con sede en el sur de Francia , ha estado reconstruyendo los automóviles durante muchos años y, a partir de 2019, vende automóviles Méhari completamente nuevos con un sistema de propulsión eléctrico. [22] Estos califican para la exención de las regulaciones francesas para automóviles nuevos (para el diseño antiguo de 1968) siempre que el automóvil no se circule por la autopista (voitures sans permis). [23]
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La fábrica comenzó a vender un nuevo automóvil eléctrico, el Citroën E-Méhari, en 2016. [24]
El color del coche se integró en el plástico ABS durante la producción, con opciones de color limitadas. [1] Un color, Vert Montana, se mantuvo como opción durante todo el período de producción del coche. A excepción de la edición limitada Azur , los nombres oficiales de los colores hacen referencia a regiones desérticas.
Como la luz ultravioleta del sol degrada la solidez del color del plástico ABS, los autos sin restaurar a veces se descoloran. [11] Las carrocerías nuevas para restauraciones están disponibles en varios colores originales.
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Sitio web de la mehari-expo belgica