Simeulue / s ɪ m ə ˈ l uː eɪ / es una isla de Indonesia , a 150 kilómetros (93 mi) de la costa oeste de Sumatra . Cubre un área de 1.754 kilómetros cuadrados (677 millas cuadradas), incluidas las islas menores en alta mar. Tenía una población de 80.674 en el censo de 2010 [1] y 92.865 en el censo de 2020. [2] La estimación oficial a mediados de 2021 era de 93.762. [3] Su capital es Sinabang .
Simeulue alguna vez fue parte de la Regencia de Aceh Occidental , pero se separó en 1999 y se convirtió en una Regencia de Simeulue separada .
Desde el punto de vista étnico, los habitantes de Simeulue son similares a los de la vecina isla de Nias . En la isla se hablan dos idiomas y varios dialectos: simeulue y sigulai , que son diferentes de los idiomas que se hablan en el norte de Sumatra. [4] La mayoría de la población de la isla es musulmana .
Históricamente, los marineros europeos conocían a Simeulue como la "Isla de los Cerdos" [5] y servía como punto de desembarco para los barcos que buscaban puertos en la costa oeste de Sumatra para el comercio de pimienta . También se la conocía como "Pulo Oo" o "Isla de los Cocos". [5] Algunos historiadores sugieren que las islas ficticias de Liliput y Blefuscu en Los viajes de Gulliver (1726) podrían describirse como dos de las islas remotas de Simeulue en el océano Índico: Devayan y Sigulai.
Simeulue estaba cerca del epicentro del terremoto de magnitud 9,3 del 26 de diciembre de 2004 .
El 28 de marzo de 2005, un terremoto de magnitud 8,7 golpeó la isla con su epicentro justo al sur del extremo. [6] Durante el terremoto, Simeulue se elevó al menos 2 metros (6 pies) en la costa occidental; esto dejó la parte superior plana de sus arrecifes de coral por encima de la marea alta . En la costa este, la tierra quedó sumergida, y el agua del mar inundó campos y asentamientos. [7]
Aunque la isla de Simeulue estaba a sólo 60 kilómetros del epicentro del terremoto de 2004, mientras que Banda Aceh –la ciudad más afectada por el tsunami– estaba a unos 250 kilómetros de distancia, sólo seis residentes de Simeulue murieron, mientras que los 70.000 restantes sobrevivieron. Esto fue aparentemente gracias a la sabiduría local llamada 'smong', que dicta que después de un terremoto, si la marea retrocede repentinamente, la gente debe evacuar a terrenos más altos lo antes posible, basándose en la experiencia de un gran tsunami en 1907. [8] [9] [10] [11]
En los últimos diez años, Simeulue se ha convertido en un destino popular para practicar surf. La parte de la isla orientada al suroeste alberga complejos turísticos para practicar este deporte.
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