Simeon Eben Baldwin (5 de febrero de 1840 - 30 de enero de 1927) fue un jurista, profesor de derecho y político estadounidense que se desempeñó como el 65.º gobernador de Connecticut .
Hijo del jurista, gobernador de Connecticut y senador estadounidense Roger Sherman Baldwin y de Emily Pitkin Perkins , Baldwin nació y vivió durante gran parte de su vida en New Haven, Connecticut , y fue uno de nueve hermanos. Entre sus antepasados se encontraban los cinco gobernadores iniciales de la Colonia de Connecticut . Otro antepasado fue Roger Sherman, firmante de la Declaración de Independencia . Su padre había servido de 1844 a 1846 como gobernador de Connecticut. [1]
De niño asistió a la Hopkins Grammar School en New Haven, Connecticut . Intervino activamente en todo el trabajo de los ex alumnos, y más concretamente, durante muchos años fue presidente de su consejo de administración; en 1910, con motivo del doscientos cincuenta aniversario de la fundación de la escuela, pronunció un discurso sobre su historia; cuando poco antes de su muerte se hizo necesario albergar la escuela en nuevas instalaciones, fue uno de los mayores donantes individuales, si no el mayor, cuyas contribuciones hicieron posible un conjunto de edificios modernos para lo que le gustaba referirse como la cuarta institución de aprendizaje más antigua de los Estados Unidos.
De la Hopkins Grammar School pasó al Yale College , del que se graduó con la clase de 1861. [1] Hay poca información sobre sus cuatro años en la universidad. Durante ese período mantuvo un diario del que leyó extractos sobre la quincuagésima quinta reunión de su clase, pero este diario no está disponible en la actualidad. Que los rasgos estudiosos que manifestó más tarde no faltaron del todo en esta época se puede inferir del hecho de que fue elegido miembro de Phi Beta Kappa y Skull & Bones . Los registros que tenemos no indican que hubiera nada inusual en este joven estudiante que tuvo entre sus contemporáneos de clase al poeta Edward Rowland Sill y otros dos que como él más tarde tendrían mucho que ver con la vida de la universidad, sus amigos Tracy Peck y Franklin Bowditch Dexter .
Durante los dos años siguientes a su graduación en la universidad, estudió derecho en Yale, en Harvard y en el despacho de su padre. En 1863 fue admitido en el colegio de abogados y comenzó a ejercer la abogacía. [1] Sus diecisiete años de servicio como juez asociado y presidente del Tribunal Supremo del estado de Connecticut y sus cuatro años como gobernador en la última parte de su vida, pueden haber oscurecido para sus contemporáneos posteriores el hecho de que también fue un abogado de éxito. En el ejercicio de la abogacía ganó distinción tanto en su propio estado como fuera de él, y con ella los emolumentos financieros que suelen acompañar al éxito en el colegio de abogados. Estaba profundamente vivo en el lado práctico del trabajo de abogado y nunca perdió su entusiasmo por él. Hasta casi el final de su vida mantuvo un despacho de abogados, que visitaba a diario mientras su salud se lo permitía, y siguió ampliando su biblioteca jurídica. En 1919, su libro El joven y la ley reveló que todavía era abogado de corazón. En 1878, fue uno de los fundadores de la Asociación Americana de Abogados [2] y se desempeñó como presidente de la Asociación Americana de Abogados de 1890 a 1891.
Durante la mitad de su vida se dedicó activamente a la enseñanza del derecho, y también en este campo demostró su capacidad. Uno de sus alumnos, que estudió derecho con él y que, como él, llegó a ser presidente del Tribunal Supremo de Connecticut, dice que sus antiguos alumnos consideran que su labor docente "tiene una influencia más distintiva y de mayor peso en la vida humana que cualquier otra parte de su trabajo. Probablemente, en su época no se podían incluir en su clase ni media docena de profesores de derecho en nuestro país" ( American Bar Association Journal , febrero de 1927, pág. 74).
De 1897 a 1910, Baldwin fue miembro de la Corte Suprema del Estado de Connecticut, donde presidió como presidente del Tribunal Supremo entre 1907 y 1910. [2]
Durante doce años (1907-1919) fue director de la Oficina de Derecho Comparado de la Asociación Americana de Abogados (así como editor de su Boletín Anual para jurisprudencia general).
En el mismo sentido puede interpretarse la acción de la Asociación de Escuelas de Derecho de Estados Unidos , que en 1902 lo eligió como su presidente. En 1869 fue nombrado profesor de derecho en la facultad de Derecho de Yale , [1] entonces en estado moribundo. Su participación activa en los asuntos de esa escuela iba a continuar durante sólo cincuenta años, ya que no fue hasta 1919 que se jubiló como profesor emérito. [2] La reactivación de la facultad de derecho fue en gran parte obra suya. Aumentó el tamaño de la facultad, instituyó nuevos cursos, desarrolló el trabajo de posgrado y durante mucho tiempo cargó con gran parte de la responsabilidad financiera de la existencia de la escuela ( Yale Law Journal , marzo de 1927, p. 680). Fue característico de él que cuando poco antes de su jubilación se cambió el método de enseñanza al llamado "sistema de casos", al que el juez Baldwin, como la mayoría de sus contemporáneos, se opuso, nunca cambió ni por un instante su actitud de lealtad hacia la escuela, que algunos años más tarde sería recordada muy generosamente en su testamento.
Tras cuatro años de investigación, publicó el Baldwin's Connecticut Digest en 1871, que ayudó a los abogados de Connecticut con su investigación y también atrajo clientes a su propio bufete. Ese mismo año, se convirtió en asesor legal de New York and New England Railroad y, a mediados de la década de 1880, era un destacado abogado de ferrocarriles y empresas. [1]
Además de su trabajo como abogado y profesor, participó activamente en los asuntos públicos de New Haven. Trabajó en la comisión de parques públicos, en el consejo comunal de New Haven y en la junta directiva del hospital de New Haven. Profundamente interesado en el trabajo religioso, fue presidente del New Haven Congregational Club y de la YMCA . Desde 1884 hasta 1896 fue presidente de la New Haven Colony Historical Society , para la que escribió muchos artículos, principalmente sobre temas de historia.
Aún más diversificada que sus actividades en los asuntos locales fue su participación en los que concernían al estado en su conjunto. Nunca fue un político y hasta el final de sus días permitió que los honores y cargos que le correspondían no los buscara ni los peleara, sin embargo, pronto se identificó con la vida política de su estado. Comenzó como republicano y fue nominado para senador estatal por el cuarto distrito en 1867, pero no fue elegido. En 1884 fue uno de los "independientes" que se negaron a apoyar a James G. Blaine y fue elegido presidente de la organización republicana en Connecticut.
El mayor de sus honores políticos le llegó cuando era un anciano. Retirado automáticamente del cargo de presidente de la Corte Suprema el 5 de febrero de 1910, por haber alcanzado el límite de edad de setenta años, ese mismo año fue nominado a gobernador por el Partido Demócrata y fue elegido gobernador de Connecticut. [2]
En junio de 1912, en la Convención Nacional Demócrata, recibió veinte votos para la nominación presidencial. En noviembre del mismo año fue elegido gobernador de Connecticut, nominalmente republicano, para un segundo mandato de dos años. Durante su administración se promulgaron tanto la Ley de Prácticas Corruptas como una ley de servicio civil que instituía un sistema de méritos para los empleados estatales. [2]
Fue candidato demócrata a senador de los Estados Unidos por Connecticut para el período que comenzaba el 4 de marzo de 1915. Atrapado en una aplastante victoria republicana y derrotado por el senador en ejercicio Frank B. Brandegee , sin embargo adelantó a su lista de partido por varios miles de votos.
Era inevitable que la alta estima que se le tenía como abogado le llevara a ser nombrado miembro de varias comisiones estatales de reforma. En 1872, menos de una década después de que comenzara a ejercer la abogacía, la legislatura de Connecticut lo eligió para formar parte de una comisión de cinco miembros que redactó la Revisión de 1875, los Estatutos Generales del Estado de Connecticut. Ese mismo año fue miembro de una comisión estatal designada para revisar las leyes de educación. Seis años más tarde, el gobernador de Connecticut, actuando en virtud de una resolución de la legislatura estatal, lo nombró miembro de una comisión de cinco miembros para investigar la viabilidad de simplificar el procedimiento legal. Esta comisión redactó un conjunto de reglas y formularios que fueron aprobados y adoptados por el tribunal como base de los alegatos en los casos civiles.
En 1886 se nombró una comisión para que elaborara un informe sobre un mejor sistema de impuestos estatales. Fue miembro de esa comisión y redactó el informe. De nuevo, entre 1915 y 1917, fue presidente de una comisión establecida por el estado para revisar su sistema de impuestos. Pero su participación en los asuntos estatales no fue meramente política y legal; también estuvo activamente asociado con organizaciones caritativas y religiosas. En un momento u otro fue director de la Sociedad del Hospital General de Connecticut y director de la Sociedad Misionera de Connecticut; sirvió como moderador de la Conferencia General de Iglesias Congregacionales de Connecticut y fue delegado de las Iglesias Congregacionales en el consejo nacional.
Su erudición y su interés por las cuestiones de actualidad le llevaron a afiliarse a muchas de las sociedades científicas. Y estas afiliaciones no fueron sólo superficiales. Asistía regularmente a las reuniones de la sociedad, escribía artículos para ellas y ascendía a los puestos más altos en sus consejos. Fue presidente de la Asociación Americana de Ciencias Sociales (1897), la Asociación de Derecho Internacional (1899), la Asociación Histórica Americana (1905), la Asociación de Ciencias Políticas (1910), la Sociedad Americana para la Solución Judicial de Disputas Internacionales (1911), la Academia de Artes y Ciencias de Connecticut , la Sociedad de Connecticut del Instituto Arqueológico de América (1914). Fue vicepresidente del Instituto Arqueológico de América (1898) y de la sección de ciencias sociales y económicas de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (1903). Fue asociado del Instituto de Derecho Internacional. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1912. [3] También fue miembro del Instituto Nacional de las Artes y las Ciencias, de la Sociedad Filosófica Estadounidense , elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1893, [4] y miembro correspondiente de la Sociedad Histórica de Massachusetts , la Sociedad Colonial de Massachusetts y el Instituto de Derecho Comparé. Baldwin estuvo entre los fundadores del Connecticut College en su fundación en 1911, y sirvió en su junta directiva hasta 1924.
Sus relaciones con los asuntos nacionales e internacionales relacionados con el derecho y sus ramificaciones no se limitaron a su participación en sociedades científicas. En 1899, el Departamento de Estado lo nombró delegado de los Estados Unidos al Sexto Congreso Internacional de Prisiones, que se reunió al año siguiente en Bruselas. En 1905, fue delegado de los Estados Unidos en un congreso similar celebrado en Budapest y fue nombrado vicepresidente. En este congreso presentó su informe sobre la cuestión "¿Con arreglo a qué principios y de qué manera se puede dar trabajo a los convictos en los campos u otros trabajos públicos al aire libre?". En 1904, el presidente Roosevelt lo nombró uno de los delegados para representar a los Estados Unidos y lo eligió vicepresidente del Congreso Universal de Abogados y Juristas celebrado en relación con la Exposición de San Luis de ese año.
Sus escritos abarcan diversos campos. Entre sus obras más pretenciosas se encuentran: A Digest of All the Reported Cases... of Conn. (2 vols., 1871, 1882), The historic policy of the United States as to annexation. (New Haven: Hoggson & Robinson, 1893), Cases on Railroad Law (1896), Modern Political Institutions (1898), American Railroad Law (1904), The American Judiciary (1905), The Relations of Education to Citizenship (1912), Life and Letters of Simeon Baldwin (1919), The Young Man and the Law (1919). Fue un prolífico escritor de artículos y panfletos. Unos diez años antes de su muerte recopiló y presentó a la Facultad de Derecho de Yale casi un centenar de ellos en cuatro volúmenes encuadernados que tituló por orden de numeración: Law and Law Reform, Studies in History, International and Constitutional Law, y Studies in Legal Education and Social Sciences. Aunque estos títulos clasifican muy acertadamente su producción literaria, los volúmenes en sí no contienen todas sus publicaciones diversas.
No era de estatura superior a la media, de figura algo delgada y de físico aparentemente frágil, aunque esta fragilidad sólo se manifestaba en apariencia, pues era un hombre de energía tremenda e incansable. Aunque no era un atleta en ningún sentido, hacía de algún tipo de ejercicio al aire libre cada día casi un deber religioso. En una época esto consistía en paseos en bicicleta, aunque pronto los abandonó en favor de caminar. Su regla era recorrer al menos cuatro millas al día, lloviera o hiciera sol, y no había parte de las zonas menos congestionadas de New Haven y sus alrededores que no hubiera recorrido muchas veces mientras caminaba solo, sin prisas, un poco encorvado, sumido en sus pensamientos, obligado por su mala vista a mantener la mirada fija en el camino que tenía unos cuantos pies por delante. Este ejercicio metódico lo mantuvo hasta que, en sus últimos años, las lesiones que recibió como resultado de una caída lo confinó a su casa.
Su personalidad, al menos externamente, era fría, digna y grave. Algunos de los que mejor lo conocieron dicen que en realidad era afectuoso, pero las características que impresionaron a todos fueron su reserva y su austeridad; en general, era objeto de respeto más que de afecto; no tenía ninguna de las debilidades que hacen que los hombres sean amables. Profundamente religioso como cualquiera de sus antepasados puritanos, era muy tolerante con las creencias de los demás. Su concepción del deber cívico era romana, pero siempre estaba dispuesto a oponerse incluso al Estado en defensa de lo que consideraba los derechos constitucionales y legales del individuo. Era tan frugal que en una ocasión, cuando viajaba como gobernador con su personal, en lugar de participar de una suntuosa cena en un vagón comedor especialmente preparado para ellos, viajó en un carruaje y comió un bocadillo que había traído de casa. A esta frugalidad se unía una generosidad aún más marcada. Parte de su vida transcurrió en la época de los sombreros altos. Cuando esos sombreros se ponían viejos, generalmente se donaban a los misioneros. Como dijo alguien que durante muchos años sirvió con el juez Baldwin en el comité de una sociedad misionera: "Solía devolver su viejo sombrero de copa en la tienda por quince centavos, pero donaba 1.500 dólares al comité para misiones". Era inflexible cuando se trataba de un principio; pero en cuestiones de mera política tenía la notable capacidad, una vez que perdía votos, de hacer suya la política de la mayoría, aunque se hubiera opuesto tenazmente a ella.
De carácter tranquilo y modesto, podía mostrarse agresivo cuando lo consideraba necesario, como hizo en su controversia con Roosevelt cuando este último se atrevió a ridiculizar su capacidad como juez. Puntual e infalible a la hora de cumplir con las citas, por intrascendentes que fueran, exigía la misma consideración de los demás, negándose incluso a esperar a los invitados a la cena que pudieran llegar tarde. Tanto por naturaleza como por formación era conservador, pero no reaccionario; su mente era abierta y activa. Si su defensa de la castración y los azotes como métodos de aplicación general para castigar a los criminales tiene un toque arcaico ( Yale Law Journal , junio de 1899), también era capaz de iniciar comentarios a nivel nacional, como en el caso de las ideas radicalmente nuevas plasmadas en su "El derecho natural a una muerte natural" ( Journal of Social Science , 1889).
En enero de 1910 publicó "The Law of the Airship" ( American Journal of International Law ) y en noviembre "Liability for Accidents in Aerial Navigation" (Michigan Law Review, IX, 20). A propuesta suya, la legislatura de Connecticut (1911) aprobó una ley que regulaba el uso de aparatos voladores, la primera ley que se promulgaba sobre este tema. Poco después, Francia modeló su legislación inspirándose en la de Connecticut.
En 1911 publicó dos artículos sobre el derecho de los dirigibles en revistas extranjeras ( Revue de l'Institut de Droit Comparé y Zeitschrift für Völkerrecht und Bundesstaatsrecht ). A pesar de su trabajo en muchos campos, su verdadero interés siempre estuvo en el derecho moderno. Se le ha llamado anticuario, pero sus estudios en esta línea no fueron más allá de la historia colonial, más particularmente la historia de Connecticut. Pocos hombres han desempeñado un papel más importante en tantas actividades que concernían a su propia comunidad. Cuando se presentó para el grado de LL.D. en la Graduación de Yale en 1916, se le llamó, entre otras cosas, "el primer ciudadano de Connecticut". Ninguna designación podría haberle quedado mejor. ―George Edward Woodbine
Era hijo de Roger Sherman Baldwin , cuñado de Dwight Foster (1828-1884) , tío de Edward Baldwin Whitney , nieto de Simeon Baldwin y bisnieto de Roger Sherman .
El 19 de octubre de 1865 se casó con Susan Mears Winchester, hija de Edmund Winchester y Harriet Mears. Simeon y Susan tuvieron tres hijos: Florence, Roger y Helen. En 1873, Susan fue internada en una institución de salud mental después de desarrollar un trastorno mental tras el fallecimiento de su hija Florence en 1872. Su hermana Charlotte ayudó en la crianza de los dos hijos restantes, Roger y Helen, y supervisó el hogar. [5]
Murió el 30 de enero de 1927 en New Haven. [6]
Se pueden ver buenos retratos de Baldwin en sus últimos años en American Bar Association Journal , febrero de 1927, pág. 73, y en Yale Alumni Weekly , 11 de febrero de 1927, pág. 555; para una estimación del hombre y sus logros, véanse los artículos que acompañan a estos y también Yale Law Journal , marzo de 1927, pág. 680; New Haven Journal-Courier , Hartford Times , Hartford Courant , 31 de enero, 1 y 2 de febrero de 1927; Quién es quién en Estados Unidos, 1899-1927 .
Hay una lista completa de sus escritos en la Biblioteca de la Universidad de Yale ; listas parciales, junto con considerable material biográfico, se encuentran en los registros de la clase de 1861, Yale College , publicados por el secretario de la clase, especialmente los de los años 1888, 1903, 1907 y 1916.
Su bibliografía jurídica, bastante completa hasta 1901, se publicó en Yale Law Journal , noviembre de 1901, págs. 14-16. Sus opiniones y decisiones escritas mientras estaba en el tribunal se pueden encontrar en Conn. Reports, volúmenes LXIII-LXXXIII. Para los hechos relacionados con su controversia con Roosevelt, véase Outlook, volumen XCVII, enero de 1911, págs. 240-244.
Johnson, Rossiter , ed. (1906). "Baldwin, Simeon Eben". Diccionario biográfico de Estados Unidos . Vol. 1. Boston: Sociedad Biográfica Estadounidense. pág. 197.
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.