La isla Simberi es una isla volcánica del Grupo Tabar , en la provincia de Nueva Irlanda de Papúa Nueva Guinea . [1]
Simberi es la isla más septentrional y más pequeña de las tres del grupo Tabar. La isla tiene unos 9 km (5,6 mi) de largo y 7 km (4,3 mi) de ancho y tiene una superficie de unos 40 kilómetros cuadrados (15 mi²). Su punto más alto en las tierras altas del lado oriental de la isla es un cono volcánico erosionado de 340 m (1120 pies). El interior de la isla está cubierto en gran parte por selva tropical. La mayor parte de la costa de la isla es escarpada y está rodeada por un arrecife junto con una serie de pequeños islotes . Hay una figura con forma de mujer hecha por árboles en la isla y una barrera de arrecife a unos 10 km (6 mi) de la costa oeste. Un estrecho de 2 km (1 mi) separa Simberi de la isla Tatau al suroeste.
La isla Simberi es un volcán insular calcoalcalino rico en potasio (alto contenido de K) , el más antiguo del arco volcánico Tabar-Lihir-Tanga-Feni (TLTF) del Plioceno al Holoceno , que se formó sobre una zona de subducción . [2] [3]
La población es de aproximadamente 1100 habitantes y está formada por nueve clanes que viven en pequeñas aldeas costeras principalmente en el norte y el oeste. [1] El idioma local es un dialecto simberi de Mandara (también conocido como Tabar), código de idioma ISO 639-3 "tbf", una lengua austronesia hablada en las Islas Tabar. [4] [5]
La isla tiene un aeropuerto, el Aeropuerto Simberi ( código de aeropuerto IATA "NIS"), en la costa sureste. [6]
St Barbara Limited , una empresa con sede en Australia, opera una mina de oro (y plata) a cielo abierto llamada Simberi Oxide Gold Project en las tierras altas volcánicas del lado este de la isla. [1] La mina es de propiedad absoluta y está operada por St Barbara Limited, que adquirió los activos de Allied Gold, los operadores anteriores de la mina Simberi, el 31 de agosto de 2012. [1] La producción de oro comenzó en febrero de 2008. [1] La minería se suspendió en diciembre de 2009 después de que Allied Gold recibiera una orden de cese de trabajo de la Autoridad de Recursos Minerales de Papúa Nueva Guinea debido a problemas con los terratenientes locales. [1] Desde entonces, la minería se ha reanudado. [1]
Se han definido siete depósitos de oro en la concesión minera 136 (ML 136), que cubre la parte central y oriental de la isla Simberi, y se han identificado otros prospectos. [1] [6] Los depósitos de oro se encuentran principalmente en las cimas de las crestas y están todos a 2-3 km (1-2 mi) uno del otro. [1] [6] Sorowar en el norte es el recurso más grande, mientras que Samat Norte, Sur y Este al sur son relativamente pequeños pero de ley relativamente alta. [6] Pigiput, Pigibo y Botlu Sur se encuentran entre las áreas de Sorowar y Samat y son de tonelaje intermedio pero con una ley similar a Sorowar. [6] El área occidental de la isla Simberi dentro de la licencia de exploración EL 609 está en gran parte inexplorada. [7] Se planea una exploración de reconocimiento para mineralización de óxido y sulfuro. [7]
En junio de 2009, Allied informó que los recursos totales eran de 4,7 millones de onzas troy (5,2 millones de onzas; 150 millones de gramos) (Moz) de oro, siendo recursos de oro oxidado de 1,4 millones de ozt (1,5 millones de oz; 44 millones de g) y recursos de oro sulfurado de 4,7 millones de ozt (5,2 millones de oz; 150 millones de g) junto con 10,2 millones de ozt (11,2 millones de oz; 320 millones de g) de plata. [6]
El mineral se entrega a las instalaciones de procesamiento en la costa este cerca de la bahía de Pigiput mediante un transportador aéreo RopeCon de 2.665 m de largo (8.743 pies) que puede entregar 600 toneladas (590 toneladas largas; 660 toneladas cortas) de mineral por hora. [1] [8] La planta de procesamiento es una planta de procesamiento de oro convencional con carbón en lixiviación (CIL) capaz de tratar 2,2 millones de toneladas (2,2 millones de toneladas largas; 2,4 millones de toneladas cortas) de mineral por año. [6] En septiembre de 2010, Allied anunció que planeaba aumentar su producción de oro a 100.000 onzas troy (110.000 oz; 3.100.000 g) por año. [7] El circuito de procesamiento de óxido en la operación de Simberi se ampliará a 3,5 millones de toneladas (3,4 millones de toneladas largas; 3,9 millones de toneladas cortas) al año, para junio de 2013. [9]
Los relaves mineros se eliminan en forma de lodo que se ha diluido previamente con agua de mar mediante un conducto de relaves de aguas profundas. [1] El conducto tiene 528 m (1732 pies) de largo y el punto de descarga se encuentra a una profundidad de 130 m (430 pies). Los relaves fluyen por una pendiente submarina empinada y se depositan a una profundidad de más de 3 kilómetros (1,9 millas). [6]
La producción durante el período del 1 de julio de 2009 al 30 de junio de 2010 fue de 64.327 onzas troy (70.576 oz; 2.000.800 g). [10]
En junio de 2009, Allied informó que la vida útil restante de la mina se estimaba en más de 10 años. [6] St Barbara Limited (Australia) adquirió Allied en septiembre de 2012 y es el actual propietario de esta operación minera. [11] Son el empleador más grande de la isla. [6]