Sima es un puesto oficial de la antigua China que aparece por primera vez en textos que datan de la dinastía Zhou Occidental y continuó utilizándose durante el período de Primavera y Otoño y el período de los Estados Combatientes . [1] Traducido literalmente, significa "administrador de los caballos". [2] Dado que el poder y las responsabilidades asociadas con el cargo cambiaron un poco a lo largo de la historia china, se han sugerido diversas traducciones al inglés para el término. El equivalente textualmente más cercano es Maestro del Caballo . También se han sugerido otros términos en inglés como ' mariscal ' y ' mayor ' [3] , y pueden ser apropiados en diferentes contextos: por ejemplo, 'mariscal' puede ser apropiado en la dinastía Han Occidental , cuando "Gran Sima" era un título otorgado a los altos generales, mientras que 'mayor' puede ser apropiado como traducción para el puesto militar inferior también llamado "Sima" desde la dinastía Wei hasta la dinastía Song .
Durante la dinastía Han del Este, el término «Gran Mariscal» (en chino:大司馬; pinyin: dàsīmǎ ) pasó a significar Ministro de Guerra , uno de los Tres Ministros Ducales que servían directamente bajo el emperador. De este modo, reemplazó al término «Gran Comandante» (en chino:太尉; pinyin: tàiwèi ) que se utilizó durante la dinastía Han del Oeste . Este término también había reemplazado a «Gran Protector» (en chino:太保; pinyin: tàibǎo ), un término aún más antiguo para el cargo que se había utilizado durante la dinastía Zhou. Este uso terminó cuando Cao Cao eliminó a los Tres Ministros Ducales y los reemplazó por el puesto de Canciller Imperial en el año 208 d. C. El cargo es el origen del apellido Sima .