Silvija Talaja (nacida el 14 de enero de 1978) es una ex tenista profesional croata.
Talaja ganó dos títulos individuales y un título de dobles en el WTA Tour , así como un título individual en el Circuito ITF . El 29 de mayo de 2000, alcanzó su mejor ranking individual del mundo No. 18. [1] En su carrera, Talaja derrotó a las ex jugadoras No. 1 del mundo Arantxa Sánchez Vicario , Jennifer Capriati y otras jugadoras del top ten como Conchita Martínez , Marion Bartoli , Nadia Petrova , Nathalie Tauziat , Anna Kournikova , Chanda Rubin , Barbara Schett e Irina Spîrlea . Una potente y rápida jugadora de fondo, sus mejores resultados en Grand Slam fueron apariciones en tercera ronda en Roland Garros (dos veces) y Wimbledon (una vez). También ganó una medalla de oro en los Juegos Mediterráneos de 1993 en dobles.
Después de 15 temporadas en el tour (cinco de las cuales terminó entre las 100 mejores), en 2006, Talaja se casó con su pareja de muchos años y se retiró del tenis profesional.
Talaja debutó a los 13 años, representando a Yugoslavia en el ITF Belgrado en 1991, pero perdió en la primera ronda en tres sets ajustados ante Cătălina Cristea . Jugó otros diez torneos ITF en 1992, alcanzando un cuarto de final y una semifinal, además de anotarse su primera victoria entre las 100 mejores (derrotó a Jenny Byrne ). En 1993, se clasificó para un torneo WTA en Essen, donde perdió ante la primera cabeza de serie Sánchez Vicario en la primera ronda. Llegó a la segunda ronda en el WTA Palermo en 1994 y se clasificó para otros tres torneos WTA en 1995 (Zagreb, Palermo y Viena).
En marzo de 1996, Talaja ganó su primer título ITF en Makarska y poco después alcanzó su primera final del WTA Tour en Bol (perdió ante Gloria Pizzichini ). En agosto, alcanzó las semifinales del WTA de Viena (p. ante Sandra Cecchini ) y los cuartos de final en Praga (derrotó a Karina Habšudová , p. ante Ruxandra Dragomir ). En octubre del mismo año, entró en el top 100 por primera vez.
En 1997 debutó en un Grand Slam en el Abierto de Australia (perdió ante la novena cabeza de serie Habšudová en la primera ronda) y alcanzó la segunda ronda en Roland Garros. Llegó a semifinales en Pattaya en 1998 (derrotó a Henrieta Nagyová en la primera ronda, perdió ante Li Fang ), pero jugó principalmente en el Circuito ITF.
En el Abierto de Australia de 1999, Talaja perdió ante la quinta cabeza de serie Venus Williams por 7-9 en el tercer set, quedando a dos puntos de la victoria. En mayo, alcanzó las semifinales en el Abierto de Varsovia y luego llegó a la tercera ronda en Roland Garros (v. a Chanda Rubin , p. ante la cuarta cabeza de serie Jana Novotná en tres sets). Luego, Talaja alcanzó su segunda final de la WTA en s-Hertogenbosch (p. ante Kristina Brandi en tres sets) y entró en el top 50 por primera vez. El mes siguiente alcanzó otra final, esta vez en la WTA de Viena (p. ante Habšudová en tres sets). La semana siguiente, llegó a las semifinales en la WTA Sopot, perdiendo nuevamente ante Habšudová. En agosto, Talaja alcanzó sus terceras semifinales de la temporada en la WTA de Bruselas y en noviembre su cuarta semifinal en la WTA de Pattaya. En noviembre de 1999, entró en el top 30 por primera vez. En 1999, Talaja ganó 32 partidos del WTA Tour , un récord personal (con un récord de 18–9 en arcilla) y terminó la temporada en el puesto 29.
En enero de 2000, Talaja ganó el WTA Gold Coast, anotando tres victorias consecutivas entre las 20 mejores ( Anna Kournikova en cuartos de final, Sánchez Vicario en semifinales y C. Martínez en la final). En el Abierto de Alemania en Berlín, perdió ante Martina Hingis en la tercera ronda, después de tener dos puntos de set en el primer set. En mayo, Talaja ganó su segundo torneo WTA del año en el WTA de Estrasburgo (derrotó a Nathalie Tauziat , séptima clasificada, en QF, Nathalie Dechy en SF y Rita Kuti-Kis en F). La semana siguiente, su clasificación subió a su máximo nivel en el puesto número 18. [1] Más tarde ese año, Talaja alcanzó la tercera ronda en Wimbledon (derrotó a Irina Spîrlea y Mirjana Lučić-Baroni , p. ante Hingis). En agosto, alcanzó la tercera ronda del Du Maurier Open (derrotó a Barbara Schett en la primera ronda, su sexta victoria del año entre las 20 mejores), pero, aparte de los Juegos Olímpicos de Sídney, no logró alcanzar la segunda ronda de ningún torneo durante el resto del año. Terminó su temporada más exitosa en el puesto número 30 del ranking.
En el Abierto de Australia de 2001, Talaja derrotó a Alicia Molik por 6-0, 6-0, pero perdió contra Amanda Coetzer en la segunda ronda. En toda la temporada, alcanzó solo un cuarto de final (en Gold Coast) y una semifinal (Oporto) (13 derrotas en la primera ronda). Debido a las lesiones, Talaja abandonó el top 100 a finales de año.
Comenzó la temporada 2002 alcanzando las semifinales en el Abierto de Auckland (después de pasar por la fase de clasificación). Llegó a otra semifinal en el Abierto de Varsovia en mayo y alcanzó la final de la WTA de Tokio (derrotó a Ai Sugiyama , 19.º del ranking, pero perdió ante Jill Craybas después de liderar 4-0 en el tercer set). Terminó la temporada en el puesto 75, habiendo alcanzado también los cuartos de final en los eventos de la WTA en Pattaya y Memphis y la segunda ronda en Indian Wells y Scottsdale.
2003 fue la última temporada de la carrera de Talaja en la que estuvo entre las 100 mejores. Llegó a cuartos de final cuatro veces (en Hyderabad, Bol, Estoril y Nordic Open, donde derrotó a Patty Schnyder , 17.ª del ranking ) y a segunda ronda siete veces, incluyendo en Indian Wells, Miami, Roland Garros y US Open. Su ranking de fin de año fue el número 93.
En 2004, Talaja alcanzó los cuartos de final solo una vez (Abierto de Corea) y jugó en la tercera ronda del Abierto del Pacífico en Indian Wells (pasando por la clasificación, rep. ante Fabiola Zuluaga , y en el Abierto de Francia (p. ante Serena Williams ). En 2005, Talaja alcanzó la segunda ronda de un torneo de la WTA tres veces (incluido el Abierto del Pacífico) y terminó su temporada en el puesto número 200. Jugó solo tres torneos en 2006 (perdiendo los tres partidos en la primera ronda) y se retiró al final del año. En noviembre de 2007, hizo un breve regreso, jugando en el $ 25k en Ismaning, Alemania, pero perdió en la primera ronda.