El zampullín plateado ( Podiceps occipitalis ) es una especie de zampullín de la familia Podicipedidae . Se encuentra en la parte occidental y sur de Sudamérica donde habita lagos y otro tipo de humedales abiertos. Hay dos subespecies , que según algunas autoridades recientes se consideran especies separadas. [1] [2]
Existen dos subespecies, aunque algunas autoridades como la UICN las reconocen como especies separadas:
El zampullín plateado mide unos 28 cm (11 pulgadas) de largo. Hay dos subespecies diferentes que se diferencian por el color de la cabeza y el penacho facial. En la forma del sur, las plumas de las orejas son amarillentas y los lados de la cabeza y la garganta son grises. En la forma norteña, las plumas de las orejas son grises y los lados de la cabeza y la garganta son blancos. Ambos tienen la coronilla que es negra y el cuello, pecho y vientre son blancos mientras que el dorso es gris oscuro y los costados y flancos negruzcos. El pico y las patas son negros y los ojos rojos. La forma norteña en particular es similar en apariencia al raro y altamente localizado zampullín junín ( Podiceps taczanowskii ), y sus áreas de distribución se superponen. [3] [4]
El zampullín plateado anida en Argentina, las Islas Malvinas, Chile y la zona occidental de Bolivia, Perú , Ecuador y Colombia. El zampullín plateado del sur es migratorio, y en invierno se desplaza hacia el norte hasta Paraguay, el sur de Bolivia y el sur de Brasil y posiblemente también en Uruguay . Su hábitat son los lagos, lagunas, embalses y estanques de agua dulce. [3] En los Andes tiende a tener preferencia por los lagos débilmente alcalinos y, a veces, se le encuentra buscando alimento en lagos hipersalinos . En la Patagonia habita en ocasiones en lagos salinos donde se le puede encontrar en compañía de flamencos . [4]
El zampullín plateado se encuentra en pequeños grupos y se alimenta de invertebrados acuáticos que captura mientras bucea bajo el agua. [4] Su dieta incluye adultos y larvas de caddisflies , escarabajos acuáticos , mosquitos quironómidos y barqueros acuáticos . [5]
El zampullín plateado tiende a reproducirse en colonias en los lagos. El nido suele estar compuesto de esteras flotantes de vegetación. [4] La anidación se ha registrado en febrero en Colombia y entre septiembre y marzo en Perú, y la mayoría de los huevos se ponen entre noviembre y enero. [5]
La UICN reconoce a los somormujos plateados del sur y del norte como especies separadas, siendo el primero considerado de menor preocupación y el segundo casi amenazado . Ambos tienen grandes áreas de distribución, pero sus poblaciones están disminuyendo. Esto se debe principalmente a la pérdida de hábitat, pero también a la caza y a las especies introducidas . [1] [2]