Silnán fue un hechicero de la Irlanda del siglo VI o posiblemente Dal Riata que fue descrito por Adomnan de Iona en su biografía de San Columba .
Según Adomnan, cuando Columba estaba visitando a un rico laico católico llamado Foirtgern que vivía en una colina llamada 'Cainle' (un lugar desconocido para los historiadores modernos), previó la llegada de dos personas que estaban en disputa.
Silnán era uno de los dos y era hechicero. No está claro cuál era el motivo de la disputa, pero Columba le ordenó a Silnán que usara su magia para extraer leche de un toro cercano, aparentemente en desafío al género que Dios le había dado al toro. Silnán así lo hizo y recuperó un balde lleno de leche del toro.
Columba le había ordenado esto para demostrar a todo el pueblo que la brujería de Silnán no era capaz de hacer esto. Columba tomó entonces el cubo de leche y lo bendijo, y la leche se convirtió inmediatamente en sangre. Columba reveló así que el hechicero no había tomado leche en realidad, sino que había extraído sangre del toro y había usado su brujería para enmascararla, demostrando así que Silnán no había desafiado realmente el género natural del toro, sino que solo lo había hecho aparentemente a costa de la salud del animal.
Luego se encontró que el toro se había consumido hasta quedar espantosamente delgado, pero luego le rociaron agua bendita y el toro recuperó su salud.
Adomnan de Iona. Vida de San Columba. Penguin books, 1995 [ cita completa requerida ]