El método Silent Way es un método de enseñanza de idiomas creado por Caleb Gattegno que hace un uso extensivo del silencio como método de enseñanza . Gattegno describió por primera vez el método en 1963, en su libro Teaching Foreign Languages in Schools: The Silent Way . [1] Gattegno era crítico de la enseñanza de idiomas convencional en ese momento, y basó el método en sus teorías generales de educación en lugar de en la pedagogía de idiomas existente. Por lo general, se lo considera un método de enseñanza de idiomas "alternativo"; Cook lo agrupa bajo "otros estilos", [2] Richards lo agrupa bajo "enfoques y métodos alternativos" [3] y Jin y Cortazzi lo agrupan bajo "enfoques humanísticos o alternativos". [4] Gattegno continuó desarrollando y describiendo el método Silent Way hasta su muerte en 1988. [5] [6]
El método enfatiza la autonomía del alumno y la participación activa del mismo. El silencio se utiliza como herramienta para lograr este objetivo; el profesor utiliza una mezcla de silencio y gestos para centrar la atención de los alumnos, obtener respuestas de ellos y animarles a corregir sus propios errores. La pronunciación se considera fundamental para el método, y se le dedica mucho tiempo en cada lección. El método silencioso utiliza un programa de estudios estructural y se concentra en la enseñanza de un pequeño número de palabras funcionales y versátiles. Se evitan la traducción y la repetición mecánica, y el idioma suele practicarse en contextos significativos . La evaluación se lleva a cabo mediante la observación y el profesor nunca puede plantear una prueba formal.
Una de las características distintivas del método Silent Way es el uso de las varillas de Cuisenaire , que se pueden utilizar para cualquier cosa, desde la introducción de órdenes sencillas ("Toma dos varillas rojas y dáselas") hasta la representación de objetos como relojes y planos de planta. El método también se basa en asociaciones de colores para ayudar a enseñar la pronunciación; hay un cuadro de colores y sonidos que se utiliza para enseñar los sonidos del idioma, cuadros de palabras de colores que se utilizan para trabajar con oraciones y cuadros de Fidel de colores que se utilizan para enseñar la ortografía. Si bien el método Silent Way no se utiliza ampliamente en su forma original, sus ideas han sido influyentes, especialmente en la enseñanza de la pronunciación.
Gattegno era un extraño en el campo de la enseñanza de idiomas cuando se publicó por primera vez Teaching Foreign Languages in Schools en 1963. El libro carecía llamativamente de los nombres de los más destacados educadores de idiomas y lingüistas de la época, y durante la década posterior a su publicación, las obras de Gattegno rara vez se citaban en libros y revistas de enseñanza de idiomas. [7] Anteriormente había sido diseñador de programas de matemáticas y lectura, y el uso de tablas de colores y varillas de Cuisenaire de colores en Silent Way surgió directamente de esta experiencia. [8]
Gattegno era abiertamente escéptico respecto del papel que la teoría lingüística de su tiempo tenía en la enseñanza de idiomas. Consideraba que los estudios lingüísticos "pueden ser una especialización, [que] conllevan una apertura estrecha de la sensibilidad y tal vez sirven muy poco para el amplio fin que se tiene en mente". [9] El Camino Silencioso fue concebido como un caso especial de los principios educativos más amplios de Gattegno, que había desarrollado para resolver problemas generales en el aprendizaje, y que había aplicado previamente a la enseñanza de las matemáticas y de la ortografía en la lengua materna . En términos generales, estos principios son: [10]
Estos principios sitúan el Camino Silencioso en la tradición del aprendizaje por descubrimiento , que ve el aprendizaje como una actividad creativa de resolución de problemas. [8]
El objetivo general del método Silent Way es ayudar a los estudiantes principiantes a adquirir una fluidez básica en el idioma de destino , con el objetivo final de alcanzar un dominio del idioma casi nativo y una buena pronunciación. [11] Una parte importante de esta capacidad es poder usar el idioma para expresarse; los estudiantes deben poder expresar sus pensamientos, sentimientos y necesidades en el idioma de destino. Para ayudarlos a lograr esto, los maestros enfatizan la autosuficiencia. [12] Se anima a los estudiantes a explorar activamente el idioma, [13] y a desarrollar sus propios "criterios internos" en cuanto a lo que es lingüísticamente aceptable. [14]
El papel del profesor es el de un técnico o ingeniero. Su tarea es centrar la atención de los alumnos y proporcionarles ejercicios que les ayuden a desarrollar su habilidad lingüística; sin embargo, para garantizar su autonomía, el profesor sólo debe ayudar a los alumnos en la medida estrictamente necesaria. [15] Como dice Gattegno, "El profesor trabaja con el alumno; el alumno trabaja en el lenguaje". [16] Por ejemplo, los profesores suelen dar tiempo a los alumnos para que corrijan sus propios errores antes de darles la respuesta a una pregunta. [17] Los profesores también evitan los elogios o las críticas, ya que pueden desanimar a los alumnos a desarrollar su autonomía. [17]
En el método silencioso, se considera que los estudiantes traen consigo una gran cantidad de experiencia y conocimiento al aula; es decir, su primera lengua. El profesor aprovecha este conocimiento cuando presenta material nuevo, siempre partiendo de lo conocido para ir avanzando hacia lo desconocido. [18] Los estudiantes comienzan su estudio de la lengua estudiando su sistema de sonidos. Los sonidos se asocian a diferentes colores utilizando un cuadro de colores de sonido específico para la lengua que se está aprendiendo. El profesor primero extrae sonidos que ya están presentes en la lengua materna de los estudiantes y luego avanza hacia el desarrollo de sonidos que son nuevos para ellos. Estas asociaciones de sonido-color se utilizan más tarde para ayudar a los estudiantes con la ortografía, la lectura y la pronunciación. [16]
El método silencioso utiliza un programa de estudios estructural. El profesor normalmente introduce una nueva estructura lingüística a la vez, y las estructuras antiguas se revisan y reciclan continuamente. [12] Estas estructuras se eligen por su significado proposicional , no por su valor comunicativo. [19] El profesor planteará situaciones de aprendizaje para los estudiantes que centren su atención en cada nueva estructura. [16] Por ejemplo, el profesor podría pedir a los estudiantes que etiqueten el plano de una casa para introducir los conceptos de interior y exterior . [20] Una vez que las estructuras lingüísticas se han presentado de esta manera, los estudiantes aprenden las reglas gramaticales a través de un proceso de inducción . [19]
Gattegno consideraba que la elección del vocabulario que se iba a enseñar era vital para el proceso de aprendizaje de una lengua. Aconsejó a los profesores que se concentraran en las palabras más funcionales y versátiles, para ayudar a los estudiantes a construir un vocabulario funcional. [19]
Se evita la traducción y la repetición mecánica, y en su lugar se hace hincapié en transmitir el significado a través de las percepciones de los estudiantes y mediante la práctica del idioma en contextos significativos. [21] En el ejemplo del plano del piso, el plano en sí mismo niega la necesidad de traducción, y el maestro puede brindarles a los estudiantes una práctica significativa simplemente señalando diferentes partes de la casa. [20] Las cuatro habilidades de escuchar activamente , hablar, leer y escribir se trabajan desde las etapas iniciales, aunque los estudiantes solo aprenden a leer algo después de haber aprendido a decirlo. [22]
La evaluación en el método silencioso se lleva a cabo principalmente mediante la observación. Los profesores nunca pueden hacer una prueba formal, pero evalúan constantemente a los estudiantes observando sus acciones. Esto les permite responder de inmediato a cualquier problema que puedan tener los estudiantes. [23] Los profesores también obtienen retroalimentación al observar los errores de los estudiantes; los errores se consideran naturales y necesarios para el aprendizaje, y pueden ser una guía útil para saber qué estructuras necesitan más práctica. [17] Además, los profesores pueden obtener retroalimentación preguntando a los estudiantes al final de la lección. [13] Al evaluar a los estudiantes, los profesores esperan que aprendan a ritmos diferentes, y los estudiantes no son penalizados por aprender más lentamente que sus compañeros de clase. Los profesores buscan un progreso constante en el idioma, no la perfección. [17]
Como su nombre lo indica, el silencio es una herramienta clave del maestro en el Camino Silencioso. Desde los niveles iniciales, los estudiantes hablan el 90 por ciento o más. [24] Estar en silencio traslada el foco de la clase del maestro a los estudiantes, [25] y puede fomentar la cooperación entre ellos. [17] También le da libertad al maestro para observar la clase. [13] El silencio se puede utilizar para ayudar a los estudiantes a corregir sus propios errores. Los maestros pueden permanecer en silencio cuando un estudiante comete un error para darle tiempo de autocorregirse; [17] también pueden ayudar a los estudiantes con su pronunciación articulando palabras sin vocalizar y utilizando ciertos gestos con las manos. [26] Cuando los maestros hablan, tienden a decir las cosas solo una vez para que los estudiantes aprendan a centrar su atención en ellas. [13]
En el aula Silent Way también se hace un uso extensivo de la corrección entre compañeros. Se anima a los estudiantes a ayudar a sus compañeros cuando tienen problemas con alguna característica particular del idioma. Esta ayuda debe realizarse de manera cooperativa, no competitiva. Una de las tareas del profesor es supervisar estas interacciones para que sean útiles y no interfieran con el aprendizaje de los estudiantes. [27]
El método silencioso hace uso de materiales didácticos especializados: varillas de Cuisenaire de colores , la tabla de colores y sonidos, tablas de palabras y tablas de Fidel. Las varillas de Cuisenaire son de madera y vienen en diez longitudes diferentes, pero con una sección transversal idéntica; cada longitud tiene su propio color asignado. [24] Las varillas se utilizan en una amplia variedad de situaciones en el aula. En las etapas iniciales se pueden utilizar para practicar colores y números, y más tarde se pueden utilizar en gramática más compleja. Por ejemplo, para enseñar preposiciones, el profesor podría utilizar la afirmación "La varilla azul está entre la verde y la amarilla". También se pueden utilizar de forma más abstracta, tal vez para representar un reloj cuando los estudiantes están aprendiendo sobre el tiempo. [28]
El cuadro de sonido-color consiste en bloques de color, donde cada color representa un sonido en el idioma que se está aprendiendo. El maestro usa este cuadro para ayudar a enseñar la pronunciación; además de señalar colores para ayudar a los estudiantes con los diferentes sonidos, el maestro también puede tocar colores específicos con mucha fuerza para ayudar a los estudiantes a aprender el acento de las palabras . Más adelante en el proceso de aprendizaje, los estudiantes pueden señalar el cuadro ellos mismos. El cuadro puede ayudar a los estudiantes a percibir sonidos que pueden no ocurrir en su primera lengua, y también les permite practicar la producción de estos sonidos sin depender de la repetición mecánica. También proporciona un registro fácilmente verificable de qué sonidos tienen los estudiantes y cuáles no, lo que puede ayudar a su autonomía. [27]
Los cuadros de palabras contienen el vocabulario funcional del idioma de destino y utilizan el mismo esquema de colores que el cuadro de colores de sonido. Cada letra está coloreada de una manera que indica su pronunciación. El maestro puede señalar el cuadro para resaltar la pronunciación de diferentes palabras en las oraciones que los estudiantes están aprendiendo. Hay doce cuadros de palabras en inglés, que contienen un total de alrededor de quinientas palabras. [29] Los cuadros de Fidel también utilizan el mismo código de colores y enumeran las diversas formas en que se pueden escribir los sonidos. Por ejemplo, en inglés, la entrada para el sonido /ey/ contiene las grafías ay , ea , ei , eigh , etc., todas escritas en el mismo color. Estas se pueden utilizar para ayudar a los estudiantes a asociar los sonidos con su ortografía. [30]
En el año 2000, el método Silent Way sólo lo utilizaba un pequeño número de profesores. Estos profesores suelen trabajar en situaciones en las que la precisión o la velocidad de aprendizaje son importantes. Sus condiciones de trabajo también pueden ser difíciles, por ejemplo, cuando trabajan con refugiados analfabetos. [31] Sin embargo, las ideas que sustentan el método Silent Way siguen siendo influyentes, [32] en particular en el ámbito de la enseñanza de la pronunciación. [33] [34]
