El Minuto de Silencio fue un movimiento histórico iniciado en el Reino Unido por el Mayor Wellesley Tudor Pole O.BE. en 1940. Continúa hoy como una organización benéfica con sede en Londres después de su resurgimiento por Dorothy Forster. Durante la Segunda Guerra Mundial, la gente se unía en meditación, oración o concentración (cada uno según su propia creencia) y deseaba conscientemente que prevaleciera la paz. Este minuto dedicado recibió el apoyo directo del rey Jorge VI , Sir Winston Churchill y su gabinete parlamentario. También fue reconocido por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y observado en tierra y en el mar en los campos de batalla, en refugios antiaéreos y en hospitales. Con el apoyo de Churchill, la BBC , el domingo 10 de noviembre de 1940, comenzó a tocar las campanas del Big Ben en la radio como señal para que comenzara el Minuto de Silencio.
La idea surgió en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial, inicialmente a partir de una idea del mayor Wellesley Tudor Pole. Se pidió a la gente que dedicara un minuto de oración por la paz a las nueve de la noche. Él dijo:
“No hay poder en la tierra que pueda resistir la cooperación unida en los niveles espirituales de hombres y mujeres de buena voluntad en todas partes. Es por esta razón que la observancia continua y generalizada del Minuto de Silencio es de vital importancia en interés del bienestar humano. ” [1]
El Minuto de Silencio comenzó en 1940 durante el Blitz en el Reino Unido cuando el Mayor Wellesley Tudor-Pole percibió
una petición interior de una fuente espiritual elevada para que se celebre un minuto de silencio en oración por la libertad, a las 21 horas de cada noche, cuando suena el Big Ben. Si suficientes personas se unieran a este gesto de dedicación, la situación cambiaría y se evitaría la invasión de Inglaterra. [2]
Tudor-Pole acudió al Rey y al Primer Ministro con su petición y obtuvo el apoyo de ambos.
Una anécdota pone de relieve el profundo poder de la meditación en grupo del Minuto de Silencio. En 1945, un oficial de inteligencia británico estaba interrogando a un alto funcionario nazi. Le preguntó por qué creía que Alemania había perdido la guerra. Su respuesta fue: “Durante la guerra, usted tenía un arma secreta para la que no pudimos encontrar ninguna medida para contrarrestarla, que no entendíamos, pero que era muy poderosa. Estaba asociada con el toque del Big Ben cada noche. Creo que usted lo llamaba el 'Minuto de Silencio'”. [3] [4]
Dorothy Forster resucitó el Minuto de Silencio y ganó un nuevo grupo de seguidores después del ataque terrorista del 11 de septiembre al World Trade Center y el comienzo de las guerras en Irak y Afganistán . Sigue siendo una pequeña organización benéfica con sede en Londres, pero con una lista de participantes de todo el mundo. Algunas personas habían continuado con el hábito de la oración de las 9 p. m. desde la Segunda Guerra Mundial, pero desviando su atención hacia las diferentes áreas del mundo donde había conflictos en curso. Aparte de estas pocas personas, la práctica había sido en gran parte olvidada por el público británico durante casi medio siglo hasta que fue revivida.
Los fideicomisarios sostienen que siempre hay guerras en algún lugar del mundo y que la unión en una voluntad colectiva por la paz puede tener algún efecto beneficioso para la humanidad, independientemente de que haya o no un efecto directo sobre el conflicto. En el centro de la iniciativa hay una comunidad unida por personas de todas las edades, razas y orígenes, y un enfoque en nuestra humanidad colectiva y los beneficios de la paz en la sociedad.
El Minuto Silencioso no tiene ninguna afiliación política y no recibe financiación, sino que funciona enteramente con donaciones del público en general.
En marzo de 2020, cuando el coronavirus golpeó al Reino Unido, un periodista británico sugirió al número 10 de Downing Street que se reactivara el Minuto de Silencio.