Sila and the Afrofunk Experience es una banda de afrofunk formada en 2003.
Cuando era niño y vivía en Kenia, Sila Mutungi descubrió la música occidental a través de la radio de su abuela religiosa. Comenzó su carrera musical cantando canciones originales en las iglesias. En 1986, se mudó a Washington, DC , aparentemente para asistir a la universidad (una mudanza financiada en parte por miembros de tribus que vendían vacas para recaudar dinero para la matrícula), pero en cambio utilizó los fondos para pagar una cinta de demostración y perseguir sus sueños de una carrera musical. Sin embargo, la industria musical en ese momento no estaba interesada en un cantante de R&B con un marcado acento keniano.
Diez años después, tras mudarse a San Francisco , Sila tuvo una revelación durante un concierto de Baaba Maal en The Fillmore . En lugar de intentar ocultar su herencia africana para encajar en un paradigma estadounidense, decidió aceptarla.
Comenzó a escribir música nuevamente, combinando influencias occidentales de bandas como Led Zeppelin , The Beatles , Sly Stone , James Brown , Marvin Gaye y Bob Marley con influencias africanas, entre ellas Maal, Fela Kuti y Thomas Mapfumo . En 2003, formó Sila and the AfroFunk Experience (Sila and the AFE) y llamó a su nuevo sonido "AfroFunk" .
La banda se ganó de inmediato un nicho en la escena de música del mundo del Área de la Bahía y se ganó una reputación por sus dinámicas presentaciones en vivo. En 2004, Sila cofundó el AfroFunk Festival, un escaparate para bandas de inspiración afro (cuyas ganancias se destinaron a causas humanitarias) que se convirtió en un evento y una gira anuales.
En 2006, Sila y la AFE lanzaron su primer álbum, The Funkiest Man in Africa , una referencia a Fela Kuti. Afropop.org calificó el álbum como “un trabajo fantástico de funk contemporáneo” y señaló que “el mensaje de Sila… es tan fuerte como su musicalidad”.
En 2009, Sila y la AFE realizaron apariciones bien recibidas en el Sierra Nevada World Music Festival y el Stern Grove Festival . Sila y la AFE luego lanzaron su segundo álbum, Black President . Como señaló SF Weekly , "la preocupación de Sila con la misión de sus letras se combina con el poder de sus ritmos, una mezcla adictiva de funk pesado, afrobeat animado y ritmos isleños bañados por el sol". Aclamado como uno de los 5 mejores álbumes de afropop del año por NPR , "Black President" ganó el premio NAACP Image Award 2009 al mejor álbum de música del mundo (por encima de artistas más conocidos como Zap Mama y Omou Sangare).
En enero de 2010, Sila anunció el siguiente paso en su viaje musical: un álbum en solitario que explora aún más sus diversos gustos musicales, desde el jazz-funk etíope hasta el afro-rock, el afro-reggae y los ritmos afrobrasileños. Mientras trabajaba las nuevas canciones para darles forma durante una residencia de ensayos abiertos en el club Coda de SF, también encontró tiempo para encabezar el concierto benéfico “SF Hearts Haiti” en el Independent, que recaudó más de $10,000 para ayudar a las víctimas del terremoto. El lanzamiento del álbum, aún sin título, está previsto para el verano de 2010.
Afrofunk (o Funk africano) es un género musical que evolucionó a partir del afrobeat a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980. El término "afrofunk" fue acuñado por el baterista de Fela Kuti, Tony Allen (músico).
Tras dejar la banda de Fela en Africa 70, Allen desarrolló un sonido híbrido, deconstruyendo y fusionando el afrobeat con la electrónica, el dub, el R&B y el rap. Allen se refiere a esta síntesis como afrofunk.
Los defensores modernos del afrofunk mezclan el afrobeat con el funk africano de los años 70 (principalmente de Nigeria, Ghana y Sierra Leona), el afropop, el jazz, el highlife, el soul-funk estilo James Brown y diversas tradiciones musicales tribales de África occidental .
Fela Kuti, James Brown, P-Funk, Bob Marley, Kanda Bongo Man, Baba Maal
