Sigmund Sommer (19 de junio de 1916 - 30 de abril de 1979) fue un contratista de construcción, filántropo y propietario del caballo de carreras Sham , con sede en Brooklyn , Nueva York , el caballo que quedó segundo detrás de Secretary en dos etapas de la serie Triple Corona de EE. UU. de 1973. [1] En el momento de la muerte de Sommer a los 62 años en 1979, su patrimonio estaba valorado en casi mil millones de dólares. [2]
Sigmund Sommer provenía de una familia que se dedicaba al sector inmobiliario desde 1885. [3] Desarrolló su negocio inmobiliario en las décadas de 1930 y 1940 construyendo pequeños edificios de apartamentos en Brooklyn y casas unifamiliares en el norte de Nueva Jersey. [2] En la década de 1970, Sommer había ampliado sus propiedades inmobiliarias para incluir centros comerciales y propiedades comerciales y residenciales en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York y sus alrededores. [2] Estas propiedades incluían 45 East 66th Street . [1]
En la década de 1960, Sommer compró su primer caballo de carreras y, junto con su esposa, Viola, supervisó uno de los establos de carreras de pura sangre más exitosos durante la década de 1970. El establo estuvo entre los que más dinero generó durante diez años consecutivos, [4] ganando más de $1.5 millones en 1971, un récord, y superando esa cantidad en 1972. [5] En ese momento, los Sommers poseían 40 caballos que corrían bajo los colores verde y dorado del establo.
Con el entrenador del Salón de la Fama de las Carreras de Estados Unidos, Frank "Pancho" Martin , Sommer disfrutó de un éxito considerable que incluyó ganar el Display Handicap cinco veces (1970, 1971, 1972, 1973, 1978).
Sham, el caballo más famoso del establo Sommer, comprado a Claiborne Farm después de la muerte de Arthur B. Hancock, Jr. en 1972, [6] y entrenado por Pancho Martin , tiene el récord no oficial del segundo tiempo más rápido en el Derby de Kentucky cuando quedó segundo detrás de Secretary, marcando extraoficialmente 1:59 4/5. En 1982, Viola Sommer ganó el Premio Eclipse al Propietario Destacado . [7] Sommer, que frecuentaba los hipódromos a diario, murió de un ataque cardíaco mientras estaba en el Hipódromo Aqueduct . [2] Le sobrevivieron su esposa Viola Sommer y tres hijos: Jack Sommer, Susan Sommer Schweitzman y la Dra. Barbara Sommer Fisher.