Siglos de la infancia: una historia social de la vida familiar ( francés : L'enfant et la vie familiale sous l'ancien régime ; inglés : iluminado. "El niño y la vida familiar en el Ancien Régime [1] ) es un libro de 1960 sobre la Historia de la infancia del historiador francés Philippe Ariès conocido en inglés por su traducción de 1962 [2] Es considerado el libro más famoso sobre el tema, [2] y es conocido por su argumento de que el concepto de " infancia " es moderno. desarrollo.
El libro sostiene que la infancia como idea ha cambiado con el tiempo. [2] Cubre los conceptos de infancia, relaciones adulto-niño y experiencia infantil en culturas y períodos de tiempo. [2] Sus fuentes más conocidas son pinturas medievales que muestran a niños como adultos pequeños. [3] Ariès sostiene que la infancia no se entendió como una etapa separada de la vida hasta el siglo XV, y los niños eran vistos como pequeños adultos que compartían las mismas tradiciones, juegos y ropa. [3]
Sus conclusiones más famosas son que la "infancia" es una idea reciente, [3] [4] y que la crianza de los hijos en la Edad Media era en gran medida distante. [4] Ariès sostiene lo siguiente: los lazos familiares nucleares de amor y preocupación no existían en la época, y los niños morían con demasiada frecuencia como para volverse apegados emocionalmente. [3] [4] Los niños no eran tratados como delicados ni protegidos de la sexualidad. [3] Pasaban tiempo con adultos fuera de las estructuras familiares y no siempre estaban segregados en la escuela y las estructuras familiares. [2] A menudo serían acogidos por otros como sirvientes domésticos. [3]
A pesar de la fama del libro por su tesis, Siglos de infancia se centra más en los inicios de la escolarización sistematizada y el declive de una sociabilidad pública común. [3] Este enfoque se extiende desde la mayor crítica del autor a la vida moderna y su cisma de los elementos sociales que alguna vez consideró unidos: "amistad, religión [y] profesión". [3] De esta manera, Ariès no creía que las familias modernas reemplazasen adecuadamente el papel de comunidad pública común. [3]
Ha habido críticas generalizadas a los métodos que utilizó Ariès para sacar sus conclusiones sobre el papel de la infancia en la Europa moderna temprana . Uno de sus críticos más destacados fue el historiador Geoffrey Elton . La principal crítica de Elton a Ariès está parafraseada en el libro de historiografía de Richard J. Evans , En defensa de la historia : "...en la vida cotidiana, los niños vestían de manera diferente a los adultos; simplemente se les ponía ropa de adulto para que les pintaran los retratos. ". [5]
Es decir, Ariès tomó los primeros retratos modernos como una representación precisa del aspecto de las familias modernas tempranas, mientras que muchos de los clientes los usarían para mejorar su estatus.
La afirmación de que el mundo medieval ignoraba la infancia ha sido objeto de considerables ataques por parte de otros escritores. [6]
Se encuentran más críticas a Ariès en un artículo de 1992 de Harry Hendrick para el Journal of the Economic History Society . En el artículo, titulado “Los niños y la niñez”, Hendrick enumera cuatro críticas al trabajo de Ariès:
"En primer lugar, que sus datos no son representativos o no son fiables. En segundo lugar, que saca pruebas fuera de contexto, confunde prescripción con práctica y utiliza ejemplos atípicos. En tercer lugar, que niega implícitamente la inmutabilidad de las necesidades especiales de los niños, de alimentación, vestido, refugio, afecto y conversación. En cuarto lugar, que pone un énfasis indebido en el trabajo de los moralistas y educadores mientras habla poco de los factores económicos y políticos". [7]
"... en la sociedad medieval la idea de infancia no existía."
Philippe Ariès, Siglos de infancia [2]
En un artículo para The American Historical Review en 1998, Hugh Cunningham afirma que la influencia del libro "sigue siendo profunda" después de cuarenta años, especialmente con respecto a la infancia medieval. [2] Añadió que Ariès logró persuadir a sus lectores de que la experiencia de la infancia y su tratamiento como etapa de la vida había evolucionado a través del tiempo y el lugar. [2] El libro inició el estudio de la historia de la infancia , lo que dio lugar a monografías sobre historias de aspectos individuales de la infancia. [8] Una traducción engañosa del sentimiento francés ("sentimiento") a "idea" se convirtió en una de las líneas más conocidas de la traducción: "En la sociedad medieval la idea de la infancia no existía", y condujo a una "miniindustria". de eruditos medievales que refutan esta tesis falsa. [2]
"No se puede dejar de enfatizar que no hay nada que decir a favor de la visión de Aries sobre la infancia en la Edad Media... Las opiniones de Aries estaban equivocadas: no sólo en los detalles sino en el fondo. Es hora de dejarlas descansar".
Nicholas Orme, Niños medievales [3]
La visión popular de la tesis de Ariès fue desmantelada en las décadas siguientes. [4] Stephen Metcalf, de Slate , describe una industria artesanal "anti-arièsista" cuyos practicantes más notables incluyen a los historiadores Steven Ozment y Nicholas Orme . [3] Orme escribió Niños medievales , un libro dedicado a refutar la tesis de Ariès, [3] en lo que los críticos coinciden. [3] [4] Orme concluyó que "los niños medievales éramos nosotros mismos, hace quinientos o mil años" y que sus padres genuinamente apreciaban y lloraban a sus hijos, de manera similar a los padres modernos. [4] A pesar de estas décadas de refutación, la tesis de Ariès persiste entre los no académicos, que asocian a los niños medievales con "adultos en miniatura". [3]
El libro tuvo una influencia académica considerable [3] y comenzó una tendencia en las humanidades donde las ideas estudiadas se consideran causadas por la cultura más que por la naturaleza, la biología o el yo. [3] Metcalf describió Centuries of Childhood como un libro "que, virtualmente al contacto, enciende la mente" por su imaginación, especialmente tal como fue escrito en 1960, una época de expansión de la infancia. [3] Metcalf afirmó que el método de causas culturales de Ariès influyó en el pensamiento de Michel Foucault , que desde entonces ha tocado la mayoría de las disciplinas académicas. [3]
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