Sigbert Jon Prais , FBA (19 de diciembre de 1928 - 22 de febrero de 2014) fue un economista e investigador principal del Instituto Nacional de Investigación Económica y Social (NIESR) desde 1970.
El 19 de diciembre de 1928, Sigbert Jon Prais nació en Frankfurt-am-Main , Alemania; era el mayor de cuatro hijos de padres judíos ortodoxos. Su familia llegó a Gran Bretaña en 1934 como refugiados judíos que huían de la opresión nazi en Alemania. El padre de Prais estableció una empresa de fabricación que hacía marcos de metal y adornos para bolsos de mujer, en Birmingham . Prais fue enviado a la escuela en Londres y más tarde continuó sus estudios en la King Edward's School, Birmingham . Desde la King Edward's School, se matriculó en la Universidad de Birmingham para sus estudios de pregrado y luego pasó al programa de doctorado en el Departamento de Economía Aplicada en Fitzwilliam College, Cambridge .
Durante su estancia en Cambridge, Prais colaboró con Hendrik Houtthaker en un estudio centrado en los gastos de los hogares antes de la guerra. En 1955, el estudio de Prais y Houtthaker se publicó con el título "Análisis de los presupuestos familiares"; el estudio demostraría ser una base para estudios posteriores. [1]
Prais había tenido mucho éxito en el campo de la economía después de haber publicado su estudio y rápidamente le pidieron que fuera profesor en el Fitzwilliam College, Departamento de Economía Aplicada de Cambridge. En 1953, cuando Prais tenía 24 años, aceptó una beca en la Comisión Cowles para la Investigación en Economía en Chicago. Allí hizo contactos importantes para su carrera, en particular con CB Winsten. [1]
Juntos, Prais y Winsten idearon su " estimación de Prais-Winsten ". Formularon la ecuación econométrica como una modificación de la " estimación de Cochrane-Orcutt "; se cree que es una fórmula más eficiente para estimar el modelo lineal . [1]
En 1954, Prais mantuvo su puesto de profesor en el Departamento de Economía Aplicada del Fitzwilliam College de la Universidad de Cambridge mientras continuaba su carrera en el Instituto Nacional de Investigación Económica y Social (NIESR) en Londres. [1]
Prais pasó inmediatamente del NIESR a trabajar con Peter Hart en una investigación sobre el crecimiento de las empresas británicas. Las investigaciones de Prais y Hart dieron lugar a la publicación de dos importantes estudios sobre el tema: el primero en 1956, titulado "El análisis de la concentración empresarial: un enfoque estadístico", y el segundo en 1976, "La evolución de las empresas gigantes en Gran Bretaña". [1]
En la década de 1960, Prais abandonó la academia y el campo de la economía durante una década completa y se puso a trabajar en Birmingham en el sector industrial. Trabajó en la empresa de su padre como director financiero y llevó a la compañía a cotizar con éxito en la Bolsa de Valores de Londres en 1964. [1]
Tras dejar el negocio familiar, Prais decidió volver a la academia y al campo de la economía. Volvió a trabajar en el NIESR y, al principio, se centró en investigar una respuesta a por qué el rendimiento industrial de Gran Bretaña parecía estar rezagado. Pronto llegó a la conclusión de que la mala calidad de la educación y la formación eran la raíz del problema. Su creciente interés por el estudio y las comparaciones de los sistemas y métodos educativos de diferentes países llegó a ser reconocido internacionalmente. En 1987, el análisis innovador y experto de Prais sobre los sistemas educativos internacionales condujo a su nombramiento en el grupo de trabajo de matemáticas de Kenneth Baker . Mientras estuvo en el grupo, Prais hizo una intensa campaña para elevar los estándares de la educación en Gran Bretaña. En 1985, Prais fue elegido miembro de la Academia Británica. [1]
El 22 de febrero de 2014, Prais murió de cáncer de colon. [2]
Prais estudió en la King Edward's School de Birmingham , en la Universidad de Birmingham (MCom) y en el Fitzwilliam College de Cambridge (doctorado en 1953 y doctorado en ciencias en 1974).