La Sierra de Aralar ( pronunciación vasca: [aˈɾalar] ) es una cadena montañosa en las Montañas Vascas del País Vasco Sur . La parte de la sierra situada en Gipuzkoa fue declarada área de conservación denominada Parque Natural de Aralar en 1994. Además de sus características naturales, paisajes, uso recreativo y habitabilidad, la sierra alberga numerosos hitos y leyendas de la mitología vasca .
La palabra vasca 'Aralar' puede provenir de las palabras '(h)aran', que significa 'valle' y 'larre', que significa 'tierra de pastoreo'. En español , la sierra también se llama Sierra de Aralar .
La gama cubre 20.800 hectáreas (208 km 2 ). 10.971 hectáreas (109,71 km 2 ) son áreas de conservación. La cordillera está situada en el País Vasco del norte de España, a caballo entre los límites del sureste de Gipuzkoa y el noroeste de Navarra . La cordillera separa efectivamente las dos provincias. Pamplona se encuentra aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al sureste. La costa española en el Mar Cantábrico (el sur del Golfo de Vizcaya ) y la ciudad de San Sebastián están aproximadamente a la misma distancia al noreste. La frontera entre España y Francia está aproximadamente a 50 kilómetros (31 millas) al noreste. Los pueblos situados al pie de la sierra son Beasain , Arbizu y Ataun. [1] En Lizarrusti, un centro de visitantes marca la entrada principal del parque. Funciona en el antiguo cuartel del miquelete (policía militar guipuzcoano) . [2] La aldea de Aia (acceso por la carretera de Aia, NA120) se encuentra en la vertiente sur de la sierra.
La cordillera es montañosa con grandes macizos de piedra caliza (formaciones resultantes del movimiento de la corteza terrestre hacia fallas y flexiones). Esto es típico de la región vasca . La cordillera tiene un aspecto litológico kárstico , es decir, partes de los afloramientos rocosos calcáreos ( carbonato cálcico , caliza) se han disuelto en el agua. Atrás quedan los pavimentos de piedra caliza, áreas donde la piedra caliza ha formado pináculos y crestas de roca grabadas, picadas o estriadas entre las cuales hay surcos profundos, [3] sumideros o dolinas, cuevas, ríos subterráneos y barrancos. Un ejemplo, ahora abierto al público, es la caverna de Mendukillo en el pueblo de Astitz. Este medio geológico agrietado y permeable ha proporcionado el terreno perfecto para una amplia gama de relatos y personajes mitológicos.
Los materiales que predominan son las arcillas , margas , areniscas y calizas . A excepción de los revestimientos del período cuaternario , todos los materiales son de las épocas Jurásica y Cretácica . Los arrecifes de piedra caliza originales crean el elemento de robustez de la cordillera. Dos ejemplos son el relieve de Txindoki y la estructura de la cúpula de Ataun. La arenisca se encuentra al norte y al sur de la cordillera. Se han encontrado zonas glaciares con pequeñas morrenas frontales a uno o dos kilómetros del circo . [4]
Muchas corrientes se originan en la cordillera. Entre las cimas se encuentran cuatro grandes cuencas: Agauntza, Zaldibia , Ibiur y Amezketa en las que se pueden formar arroyos. Debido a las formas geológicas kársticas, algunos cursos de agua son subterráneos . Los cursos de agua contribuyen a la economía de la región, por ejemplo, en la producción de energía hidroeléctrica. [ cita necesaria ]
La región vasca, en general, tiene un clima oceánico templado. El clima de la sierra de Aralar transita entre el clima cantábrico oriental de Gipuzkoa y el clima mediterráneo continental del corredor de Barranca ( Navarra ). Las montañas, sin embargo, crean su propio microclima con precipitaciones más intensas y una mayor nubosidad. [ cita necesaria ] Las nieblas pueden hacer que las caminatas en el parque sean más peligrosas. [5]
Los monumentos megalíticos indican que la cordillera estuvo habitada prehistóricamente. Estos monumentos incluyen túmulos , círculos de piedra y menhires . Son 17 en la vertiente guipuzcoana y 44 en la vertiente navarra . La evidencia arqueológica sugiere un pastoreo neolítico . Por ejemplo, los bosques primarios, ahora restringidos a los márgenes de la cordillera, han sido reemplazados por pastos. También ha surgido una mitología local de leyendas, creencias populares y cuentos, que depende de la naturaleza del paisaje. [5] [6] El etnógrafo e historiador José Miguel de Barandiarán nació en la localidad de Ataun.
También llamada 'Aralarko San Migel Santutegia' y 'Santuario de San Miguel de Aralar' en español, San Miguel es una iglesia románica ubicada en la parte sur de la sierra cerca del pueblo de Uharte-Arakil y el monte Altxueta (1343m). [5] Los registros sobre la iglesia datan del siglo XI (1032) y contribuye a la historia del cristianismo en el norte de España: San Miguel es un santo icónico y uno de los más antiguos de los vascos. La capilla fue construida por el señor de Goñi y consagrada en 1098. [7]
Sin embargo, en el mismo lugar había una estructura anterior del siglo IX de estilo carolingio . Después de un incendio en el siglo X, la iglesia fue reconstruida con dos naves. Los pilares son cruciformes (una ronda). Hay una fascia simple y sin capiteles. La iglesia tiene tres ábsides en el atrio, tres naves con bóveda de cañón y cúpula central poligonal. El frente del altar, que representa a Nuestra Señora, está esmaltado. [8] Cerca de allí, en una gruta, se encuentra una ermita dedicada a San Miguel del siglo XII.
La leyenda sostiene que en un caso de confusión de identidad, un caballero cruzado, el señor Teodosio de Goni, mató accidentalmente a sus propios padres. En penitencia, se encadenó solo en el monte Aralar. Una aparición dedicada al arcángel Miguel apareció y lo liberó. La aparición dejó una imagen, una figura con cabeza y rostro de cristal (o cristal) y un casco adornado con una cruz. La imagen fue desfigurada por los franceses en 1797. [7] [9] En el parque también se encuentra la Ermita de Nuestra Señora de los Remedios. [ cita necesaria ]
Hay una serie de senderos, puntos de referencia y destinos únicos en las cordilleras. Los elementos kársticos son aptos para la espeleología. [5] [7]
Entre mayo y noviembre, el ganado, especialmente la oveja latxa que proporciona la leche para el queso Idiazabal, el ganado lechero y una manada de caballos salvajes, pastan en los pastos públicos del parque. [10] [11] Aunque las cordilleras están generalmente deshabitadas, algunas personas de Aralar siguen una vida nómada, cuidando a sus animales. Durante los meses de verano, las ovejas pastan en las zonas más altas. En estas zonas se han construido cabañas pastorales para los pastores. Los animales pasan el invierno cerca de los pueblos.
Aproximadamente 5112 personas viven en aldeas de la zona; Abaltzisketa (290), Amezketa (1075), Ataun (1822), Zaldibia (1696) y Bedaio (229). Trabajan en la agricultura, en las industrias de las ciudades más grandes y en el turismo.
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Los animales de la zona incluyen visones europeos , corzos , jabalíes y varios mamíferos pequeños y medianos como el desmán de los Pirineos y los topillos de las nieves europeos . [12] Hay anfibios como los tritones alpinos .
Las variedades de aves de la zona incluyen grifos , alimoches , águilas reales y quebrantahuesos , chovas alpinas , palomas torcaces y pájaros carpinteros negros .
La cordillera es conocida por sus bosques de hayas. Antiguamente los trasmochos de haya se utilizaban para fabricar carbón vegetal. [13] También hay sotos de serbal y majuelo [7] y encinar cantábrico.
Esta meseta está formada por los picos de Jentilbaratza, Aizkoate, Aizkorrandi, Arastortz, Agautz, Leizadi, Asundi, Loibideko Mailoak e Ikarandieta. [14]
El Txindoki es el pico más conocido y visitado de la sierra. [ cita necesaria ] El pico se llama "Pequeño Cervino" y la montaña en sí, el "Materhorn Vasco". [11] [15]
La Torre de Intza , también llamada “Irumugarrieta”, es la montaña más alta de la sierra. [11]
