Always Leave Them Laughing es una película de comedia musical dramática estadounidense de 1949 dirigida por Roy Del Ruth y protagonizada por Milton Berle y Virginia Mayo . [2]
El cómico Kip Cooper conoce a la aspirante a corista Fay Washburn en un hotel de segunda categoría en Asbury Park, Nueva Jersey , donde realiza su acto poco original a cambio de alojamiento y comida. Kip consigue un trabajo como maestro de ceremonias en un local de mala muerte de Nueva York, pero vuelve a fracasar. Participa en un pequeño papel en el coro de un espectáculo de Broadway, pero le dice a Fay y a sus padres, ex actores de vodevil, que lo eligieron para el papel principal. Los Washburn asisten a la noche del estreno y Kip, tratando de destacar, hace un chiste improvisado que hace que lo despidan.
Fay se une al coro del espectáculo de gira del famoso comediante Eddie Eagen. Cuando Eagen queda fuera de escena por un ataque cardíaco, contratan a Kip para reemplazarlo temporalmente, ya que se sabe de memoria las rutinas de Eagen. Kip es un éxito en las pruebas fuera de la ciudad, pero también se interesa demasiado por su coprotagonista, Nancy, que resulta ser la bella y mucho más joven esposa de Eddie. Eagen se recupera y está programado para encabezar el espectáculo cuando se estrene en Nueva York. En su última noche como protagonista, Kip anima a Eagen a unirse a él en el escenario para una rutina de canto y baile. Eagen se derrumba y muere. Nancy le ofrece a Kip la oportunidad de reemplazar permanentemente a Eddie, tanto en el escenario como fuera de él, pero él la rechaza y reexamina su vida y su carrera. Kip se convierte en una gran estrella de la televisión, pero lo que más desea es que Fay lo acepte de nuevo.
Esta película, cuyo título provisional era "El ladrón de Broadway", estaba pensada originalmente para Danny Kaye . [3] Berle, el intérprete más popular de la televisión en ese momento, firmó por 75.000 dólares y un porcentaje de las ganancias. [4] Berle tenía fama de robar chistes, aunque le dijo a The New York Times que fue él quien inició el rumor durante una disputa con el comediante Richie Craig Jr. que estaba diseñada "para mantener sus nombres en los periódicos". [5] La producción comenzó el 18 de julio de 1949, cuando el programa de televisión de Berle estaba en pausa. [6] Audrey Meadows fue probada para un papel principal. [7] Dos sketches - "The Tank", donde se muestra una pluma estilográfica bajo el agua, y "Noises on the Street" - fueron comprados de la revista de Broadway de 1948 " Make Mine Manhattan " para la película. [8] La película terminó a mediados de septiembre y se preparó para una fecha de estreno a mediados de noviembre. [9]
The Hollywood Reporter calificó la película como "la comedia desenfrenada del año" y dijo que "la comedia física de Berle es soberbia y los momentos serios muestran un estilo actoral excelente". [10] Variety opinó que "las secuencias de risas son todas perfectas, con excepción del sketch con pluma estilográfica". [11] Sin embargo, Bosley Crowther, del New York Times, se quejó de que los productores "se han enganchado a un cómico que, a pesar de todo su esplendor en televisión, nunca fue considerado ni mostrado como un actor de cine de clase. Ni siquiera con encanto, en realidad". Crowther opinó que la película "no muestra más originalidad que uno de los gags adoptados por el señor Berle. La gente que escribió el guión debe haber sometido sus cerebros a la tasa impositiva más baja que se ha impuesto sobre los cerebros en años". Crowther resumió: "La televisión (y el señor Berle) deberían quedar en manos de los hogares y los bares". [12] Newsweek dijo que Bert Lahr, "incluso en su papel relativamente pequeño... logra señalar la diferencia entre el genio cómico de la vieja escuela y el talento omnipresente pero en gran medida imitativo de Berle". [13]