Donald Vaughan Sinclair (22 de abril de 1911 - 28 de junio de 1995) fue un veterinario británico que se graduó en la Escuela Real (Dick) de Estudios Veterinarios en 1933. Se hizo famoso como la inspiración para el excéntrico personaje Siegfried Farnon, en el semi- Libros autobiográficos de James Herriot (Alf Wight), adaptados para cine y televisión como Todas las criaturas grandes y pequeñas .
En 1939, Sinclair compró una consulta veterinaria en 23 Kirkgate, Thirsk , Yorkshire . En julio de 1940, Sinclair comenzó el servicio de guerra en la Royal Air Force y contrató a Alf Wight para dirigir la práctica. Sin embargo, para unirse, Sinclair había afirmado ser más joven de lo que realmente era. Rápidamente se descubrió que sus reflejos no eran lo suficientemente rápidos como para continuar con su formación de piloto. Podría haber sido reasignado dentro del servicio, pero el hecho de que fuera veterinario significaba que se lo consideraba más útil para el esfuerzo de guerra al reanudar su profesión en tiempos de paz. La grave escasez de alimentos a nivel nacional significó que el tratamiento veterinario adecuado de los animales de granja recibiera una alta prioridad y, por lo tanto, cuatro meses después de unirse a la RAF, Sinclair recibió el alta obligatoria y regresó a Thirsk.
Los artículos sobre Alf Wight arrojan más luz sobre el inicio de la relación entre los dos veterinarios. Cuando Sinclair estaba a punto de partir para entrenar en la RAF, le dio a Wight todos los ingresos de la práctica, a cambio de cuidarla durante su ausencia. [1] Su hermano, Brian Sinclair (Tristan en los libros), no estaba calificado en ese momento.
Después de que Sinclair fue dado de baja de la RAF, le pidió a Wight que permaneciera permanentemente en la práctica, ofreciéndole una sociedad asalariada, que Wight aceptó. [2]
El ficticio Siegfried Farnon es franco, testarudo, mandón, pierde los estribos rápidamente y también se calma rápidamente. Es de buen corazón y amante de los animales, le gusta montar y le enfurece cualquier sospecha de crueldad hacia los animales. Un tema en las historias de Herriot fue la crítica de Siegfried a los defectos de James, como olvidar citas o dejar instrumentos después de las llamadas, solo para que el lector descubra que Siegfried es culpable de las mismas cosas. Siegfried también es olvidadizo, con frecuencia le cuenta cosas a la gente y luego las olvida el mismo día, negándose a creer eso cuando se lo cuentan.
Después de la publicación del primer libro de Wight, Sinclair se sintió ofendido por su interpretación y dijo: "Alfred, este libro es una verdadera prueba de nuestra amistad". (Nunca llamó a Wight "Alf", como se refleja en los libros de Siegfried, siempre refiriéndose a Herriot como "James" en lugar de "Jim".) Una de las cosas que le disgustaban era el nombre Siegfried, un nombre alemán con ecos wagnerianos que , en la década de 1930, habría despertado pensamientos sobre los nazis. "Sinclair estaba tan enojado por la interpretación de Wight que en un momento amenazó con demandarlo". [3] Las cosas se calmaron y la pareja continuó trabajando junta hasta que se jubilaron.
Robert Hardy , quien interpretó el papel de Siegfried Farnon en la serie de televisión de la BBC , visitó a Sinclair antes de interpretarlo y desarrolló el personaje basándose en sus observaciones. Hardy recordó que Sinclair odiaba la forma en que Hardy lo interpretaba y que, afirmó Hardy, Sinclair desconocía por completo sus propias excentricidades. [4] Posteriormente se hicieron amigos y Sinclair perdonó a Hardy. Hardy ha dicho: "Siempre deseé haberlo conocido antes... Me habría ayudado a perfeccionar un personaje mucho más interesante". [5]
El hijo de Alf Wight, Jim, escribió en su libro, The Real James Herriot , que el personaje de Sinclair en las novelas estaba considerablemente atenuado y que Sinclair era incluso más excéntrico de lo que retrataban los libros de Herriot. [6] [7]
En una entrevista en 2017, Jim Wight dijo que "Uno de los conceptos erróneos [sobre Alf Wight] era que Sinclair... era un tirano y mi padre era un cobarde. Debido a que mi padre trabajó más duro que Sinclair, eso es absolutamente cierto. .. Pero... él apoyó a Donald de muchas maneras pero también ganó más que Donald. Le dijo a Donald: 'Mira, yo hago todo el trabajo. Todo lo que hago va a mi bolsillo y todo lo que tú haces va a mi bolsillo. tuyo.' Eso es bastante justo, ¿no?" [6]
Sinclair se suicidó con una sobredosis de barbitúricos [8] el 28 de junio de 1995 en su casa de Southwoods Hall, cerca de Thirsk , dos semanas después de la muerte de su esposa Audrey (de soltera Adamson), con quien había estado casado durante 53 años. Su hermano Brian (Tristan en los libros) había muerto en 1988, y su amigo y socio, Alf Wight, sólo cuatro meses antes, en 1995.
A Sinclair le sobrevivieron su hija y su hijo. [5]
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