Siegfried Aufhäuser (1 de mayo de 1884 - 6 de diciembre de 1969) fue un político y líder sindical alemán que fue presidente de la Federación General de Empleados Libres (AfA-Bund) de cuello blanco desde 1921 hasta 1933.
Aufhäuser se unió al Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD) en 1918 antes de convertirse en miembro del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) después de la disolución del USPD en 1922. Fue miembro del Reichstag de 1921 a 1933. Un miembro destacado Como miembro del ala izquierda del partido, vio la realidad política de la República de Weimar desde la perspectiva de la lucha de clases, enfatizando el papel de los sindicatos en la política. Después del ascenso de los nazis al poder, Aufhäuser fue arrestado varias veces en 1933 y huyó al exilio en mayo. Fue expulsado del SPD en 1935 por defender una alianza con el Partido Comunista. A partir de 1941 vivió en la ciudad de Nueva York y se convirtió en periodista de la comunidad exiliada. Regresó a Alemania en 1951 y fue presidente regional del Sindicato de Empleados Alemanes hasta 1959. [1]
Aufhäuser nació el 1 de mayo de 1884 en Augsburgo en una familia burguesa. Su padre Hermann era un rico fabricante y sus tres hermanos llevaron carreras exitosas en los negocios y el mundo académico. Ambos padres de Aufhäuser eran de origen judío. En su juventud asistió a una escuela de negocios antes de convertirse en empleado de una empresa manufacturera en Munich . En 1910 se había casado y era dueño de una fábrica allí. [1] : 25-26
Aufhäuser se unió a la Asociación de Vendedores Alemanes (VdDK), una organización de empleados administrativos de orientación nacionalista , mientras trabajaba como empleado en 1903. Rápidamente se involucró en el trabajo político para el grupo; Por esta época, escribió un artículo para su periódico criticando el antisemitismo propugnado por la rival Asociación Nacional Alemana de Empleados. En 1905, a la edad de 21 años, se mudó a Berlín y se convirtió en presidente de la sucursal de la VdDK allí. [1] : 26
En los años siguientes, Aufhäuser se involucró aún más en la política tanto dentro como fuera de la VdDK. En 1908, cofundó la Unión Democrática liberal de izquierda . En este punto, Aufhäuser apoyó la igualdad legal para todos los ciudadanos, pero se opuso al objetivo de derrocar al capitalismo. Creía que tanto los trabajadores administrativos como los manuales tenían intereses comunes en oposición a la clase capitalista, rechazando las afirmaciones de teóricos como Karl Kautsky de que los trabajadores asalariados constituían una clase separada por encima del proletariado. Por este motivo se mantuvo alejado del socialismo y del SPD. La Unión Democrática obtuvo menos de 30.000 votos (0,24%) en las elecciones federales alemanas de 1912 , muy por debajo de conseguir escaños. Esto provocó un éxodo de muchos líderes que creían que era una causa perdida, aunque Aufhäuser intentó, sin éxito, mantenerla a flote durante los dos años siguientes. [1] : 26–28
En 1913, Aufhäuser abandonó su fábrica de Frankfurt para trabajar como asistente de investigación en la Federación de Empleados Técnicos e Industriales (Butib) en Berlín. En comparación con el VdDK, Butib estaba organizado según el modelo de un sindicato. Sus miembros se veían a sí mismos como trabajadores calificados más que como empresarios en ciernes y tenían una perspectiva más radical. Aufhäuser avanzó rápidamente dentro de Butib; menos de un año después de afiliarse, el ejecutivo sindical recomendó que fuera nombrado secretario del Grupo de Trabajo para los Derechos Uniformes de los Empleados, una coalición de doce sindicatos de cuello blanco que comprenden 130.000 miembros en total. [1] : 28
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Aufhäuser se salvó del servicio militar debido a problemas de vista y se involucró mucho en el trabajo para Butib. En 1916, la reorganización de las relaciones laborales supuso el establecimiento de un modelo tripartito de política económica, en el que participaban representantes del Estado, el capital y los sindicatos. Como líder de la mayor organización de cuello blanco, el Cartel de las Federaciones Libres de Empleados (AfA), Aufhäuser se convirtió ahora en una figura importante en el escenario nacional. En este puesto, trabajó con sindicatos obreros para mejorar los derechos de los trabajadores, como el establecimiento de comités de empleados y juntas de arbitraje. Aunque inicialmente había apoyado la guerra, a principios de 1918 se había vuelto contra ella, describiéndola como "una consecuencia del imperialismo". También se mostró pesimista sobre sus consecuencias para los trabajadores, creyendo que la solidaridad entre los trabajadores administrativos y los obreros era esencial para garantizar que sus condiciones mejoraran después de la guerra. [1] : 29–30
La Revolución de Noviembre marcó un punto de inflexión para Aufhäuser. A pesar de la insistencia de Hellmut von Gerlach de unirse al Partido Demócrata Alemán liberal de izquierda , decidió unirse al Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD) el 1 de noviembre. Aquí pidió la socialización de la industria y denunció los planes del SPD para la elección de una Asamblea Nacional, alegando que socavaría el movimiento obrero al transferir el poder recién adquirido por los trabajadores al Estado. Cuando los consejos de trabajadores y soldados comenzaron a tomar el poder en todo el país en noviembre, Aufhäuser trabajó con AfA para incorporar a los trabajadores administrativos al movimiento. El día 17, un grupo de sindicatos asalariados radicales en Berlín organizaron una manifestación de 20.000 empleados que expresaron su apoyo a la revolución y solidaridad con los trabajadores. [1] : 30
Los sindicatos finalmente no lograron hacerse con el poder después de la Revolución de Noviembre, pero la nueva República de Weimar garantizó los derechos laborales y permitió el establecimiento de consejos de trabajadores dentro de las empresas. [1] : 31 En 1921, AfA se reorganizó como Federación General de Empleados Libres (AfA-Bund) y se unió a la Federación General Alemana de Sindicatos (ADGB). Secretario reelegido con un contundente margen de 100 votos a uno, [1] : 34 Aufhäuser se comprometió a vincular a los trabajadores administrativos con los sindicatos obreros sin sacrificar su independencia. Abordó esta tarea de manera pragmática y abrazó una diversidad de puntos de vista y orígenes, enfatizando que un compromiso con el socialismo no significaba un compromiso con ningún partido político en particular, ni un rechazo de otras creencias como el cristianismo. También aceptó la falta de mención de la lucha de clases en el programa del AfA-Bund para no alienar a algunos de sus grupos constituyentes. [1] : 32–33
El movimiento obrero floreció en los años siguientes, incluidos los sindicatos de cuello blanco: la AfA creció desde un mínimo de 57.000 miembros en 1917 a más de 700.000 sólo tres años después, en junio de 1920. En ese momento, representaba el 42% de todos los sindicatos blancos organizados. - trabajadores de cuello en Alemania, con miembros provenientes de numerosas profesiones. A pesar de esto, Aufhäuser fracasó en gran medida en sus intentos de incorporar a los trabajadores de cuello blanco al movimiento obrero; la mayoría permaneció organizada dentro de federaciones de empleados burgueses. De hecho, la conciencia de clase suscitada por la revolución disminuyó en la década siguiente. En 1931, el número de miembros de la AfA había caído a 477.000, mientras que las diversas organizaciones conservadoras sumaban 927.000. Los grupos burgueses rechazaron la noción de Aufhäuser de intereses compartidos entre trabajadores administrativos y obreros y, en cambio, trabajaron a través de partidos burgueses para asegurar protecciones especiales para los empleados separados de los de otros trabajadores. Como judío y miembro del USPD, el propio Aufhäuser fue blanco frecuente de ataques de las federaciones conservadoras. [1] : 31
Aufhäuser trabajó con la ADGB y otros líderes sindicales en la organización de la huelga general que derrotó el golpe de Kapp , estableciendo a los sindicatos como los principales defensores de la república. Permaneció en el USPD después de que la mayoría de sus miembros fundaran el Partido Comunista de Alemania , e ingresó al Reichstag en la lista del USPD en 1921. En 1922, siguió al resto del partido en su reunificación con el SPD. En el Reichstag fue portavoz del SPD en materia de seguridad social; También ocupó varios puestos importantes dentro del partido y de los órganos económicos estatales. [1] : 33–34
Aufhäuser, miembro del ala izquierda del SPD, expresó su apoyo crítico a la república. Lo describió como "una forma de Estado que había que defender", pero también como un "campo de batalla por el socialismo", subrayando que todavía estaba controlado por los intereses del capital. Su perspectiva estaba definida por la lucha de clases: en su opinión, el SPD debía utilizar su poder electoral para perseguir los intereses de los trabajadores de manera concreta para ganar su apoyo, y sólo entonces tendrían la fuerza para desarrollar el socialismo. También se mostró pesimista sobre las perspectivas de gobierno del SPD. En la conferencia de Kiel del SPD en 1927, Aufhäuser y su compañero de izquierda Toni Sender encabezaron un grupo minoritario que se opuso al plan de entrar en el gobierno después de las próximas elecciones. Creían que las coaliciones con socios liberales y burgueses poco fiables sacrificarían los intereses de los trabajadores y costarían apoyo entre el electorado central del SPD. Argumentaron que lo mejor para el partido sería permanecer en la oposición y utilizar medios parlamentarios y extraparlamentarios para luchar contra el Estado capitalista, en lugar de enredarse en él entrando al gobierno. [1] : 34–36
El SPD formó una coalición con el Zentrum , el DVP y el DDP después de las elecciones federales de 1928 . Durante este tiempo, Aufhäuser pidió el fin de la coalición si el SPD no podía avanzar en su agenda. Las tensiones llegaron a un punto de ebullición después del inicio de la Gran Depresión , y el gobierno finalmente cayó en marzo de 1930 después de una disputa sobre el programa de seguro de desempleo. El SPD volvió a la oposición y se formó un nuevo gabinete conservador bajo el mando de Heinrich Brüning , del que Aufhäuser fue ferozmente crítico. [1] : 36
Las elecciones de septiembre de 1930 supusieron pérdidas para el SPD y el surgimiento del Partido Nazi como una fuerza importante. El gabinete de Brüning dependió del apoyo del SPD para gobernar, que la dirección del partido proporcionó a regañadientes, temiendo que su colapso diera a los nazis una oportunidad para formar gobierno. Aufhäuser se opuso firmemente a esta estrategia del "mal menor". En su opinión, las pérdidas del SPD se debieron a su incapacidad para promover los intereses de los trabajadores durante el mandato anterior, lo que había provocado que muchos trabajadores apoyaran a los nazis. Creía que seguir vinculándose a las duras políticas antiobreras de Brüning no sólo era éticamente inaceptable, sino que era una receta para un mayor desastre electoral. [1] : 36–37 A pesar de sus críticas al enfoque del SPD, Aufhäuser mantuvo la unidad y la lealtad del partido por encima de todo, y organizó una defensa parcial de la política de tolerancia en el congreso de Leipzig en 1931 para calmar las tensiones y minimizar el riesgo de una división en el partido. [1] : 38
Aufhäuser también centró sus energías en ganarse a los empleados asalariados a través del AfA-Bund. En su congreso de octubre de 1931, abogó por la educación masiva para mejorar la conciencia de clase y la comprensión del socialismo entre los trabajadores administrativos, que constituían uno de los grupos sociales de más rápido crecimiento en Alemania. Propuso con éxito que se adoptara una demanda de "reestructuración de la economía" en el programa del AfA-Bund y centró gran parte de su energía en perseguir este objetivo durante los siguientes 18 meses. Abogó por un cambio radical en la estructura de la economía, incluyendo, en el corto plazo, la creación de programas de obras públicas para estimular el empleo y una semana laboral más corta. A más largo plazo, también pidió la nacionalización de los recursos, la industria, los seguros y la banca, la expropiación de tierras para apoyar a los campesinos y el establecimiento de una economía planificada. Las ideas de Aufhäuser tuvieron sólo un apoyo marginal entre el movimiento sindical, que en cambio favoreció el gasto deficitario para aliviar la recesión. Sin embargo, gran parte de la dirección del SPD temía que tal solución condujera a una nueva inflación y a una repetición de la crisis de 1923. A principios de 1932, estaban empezando a aceptar las propuestas de Aufhäuser como alternativa, y se le encomendó la tarea de redactar una plataforma detallada para el congreso planeado para 1933. [1] : 39
Aufhäuser fue uno de los pocos miembros destacados del SPD que defendió una cooperación limitada entre el SPD y el KPD, aunque estas sugerencias fueron firmemente rechazadas por los líderes de ambos partidos. Después de la dimisión del gabinete en mayo de 1932 y la sustitución de Brüning por Franz von Papen , el SPD ya no estaba atado por el apoyo a un gobierno de derecha, sino que ahora temía represalias por parte de un Estado cada vez más autoritario. En ese momento, gran parte de la energía del SPD estaba dirigida a la preservación de la propia república. Aufhäuser abogó por la movilización del Frente de Hierro para una huelga general en caso de un ataque contra la constitución, pero el SPD y la dirección sindical lo rechazaron, temiendo que desencadenaría una guerra civil que estarían condenados a perder. [1] : 40
Aufhäuser analizó el éxito nazi en las elecciones de julio de 1932 desde una perspectiva de clase. Aunque grave, afirmó que el resultado demostraba que la clase trabajadora se había vuelto contra el capitalismo y el liberalismo. Creía que se podía mantener a los nazis fuera del gobierno y que la ahora teórica mayoría anticapitalista del Reichstag podría aprobar leyes para reestructurar la economía y aliviar la situación económica. Combinado con los esfuerzos del Frente de Hierro para educar y persuadir a los trabajadores de todas las clases de que la promesa nazi era una farsa, Aufhäuser creía que el SPD podría romper su coalición electoral y recuperar el apoyo masivo para preservar la república. [1] : 40–41
Sin embargo, después del golpe de Prusia , la estrategia de Aufhäuser no se materializó. La ADGB y los sindicatos, temerosos de la represión estatal, buscaron adaptarse al gobierno cada vez más autoritario en lugar de oponerse a él. El SPD tampoco logró plantear un desafío sustancial en las elecciones de noviembre y, aunque el apoyo de los nazis disminuyó, Hitler fue nombrado canciller en enero de 1933. En las elecciones de marzo de 1933, la coalición de Hitler obtuvo la mayoría en medio de una dura persecución de la oposición y de los sindicatos. Se congraciaron aún más con los nazis, con la esperanza de evitar el mismo destino. Incapaz de convencer ni siquiera a su propio sindicato de seguir comprometido con el SPD, Aufhäuser dimitió del AfA-Bund tres semanas después de las elecciones. Korthaase sugiere que hizo esto no sólo por razones ideológicas, sino también para ahorrarle al sindicato la "carga" de tener un líder judío prominente, lo que convirtió al AfA-Bund en un objetivo de alta prioridad para el régimen nazi emergente. [1] : 41–42
Después de ser arrestado varias veces en los meses siguientes, Aufhäuser huyó del país y llegó a Saarbrücken , en el territorio de la cuenca del Sarre, el 4 de mayo de 1933. [1] : 43 Fue elegido miembro del comité ejecutivo de Sopade , la organización del SPD en exilio, pero chocó con la mayoría moderada que se oponía a sus esfuerzos por construir un frente popular con los comunistas. Como resultado, fue expulsado en enero de 1935. Luego se mudó a París, luego a Praga hasta 1938 y luego a Londres. En mayo de 1941 llegó a la ciudad de Nueva York con su esposa. Allí participó activamente como miembro de la comunidad de exiliados y escribió con frecuencia. [1] : 46 Se unió a varias organizaciones de exiliados y cofundó el Consejo para una Alemania Democrática .
Aufhäuser regresó a Alemania Occidental en 1951 y se convirtió en presidente de la sucursal de Berlín del Sindicato de Empleados Alemanes . Ocupó este cargo hasta su jubilación en 1959. También se reincorporó al SPD y se desempeñó como delegado en los congresos del partido de 1954, 1956 y 1958, abogando por que el partido luchara contra los intereses capitalistas y pidiendo un nuevo orden económico. Aufhäuser murió en Berlín en 1969 a la edad de 85 años. [1] : 46