El asedio de Janjira fue una campaña militar llevada a cabo por la Confederación Maratha , comandada por Sambhaji , el segundo gobernante Maratha, contra los Siddis de Janjira en enero de 1682. Las fuerzas Maratha, lideradas por Sambhaji, se retiraron de Janjira a la región de Konkan en respuesta a los ataques mogoles , dejando atrás un contingente bajo el mando de Dadaji Raghunath Deshpande. A pesar de sus esfuerzos, los Marathas no pudieron capturar el fuerte, y los Siddis persiguieron a las fuerzas en retirada, saqueando los territorios Maratha.
Los siddis de Janjira, que se aliaron con el Imperio mogol tras la caída del sultanato de Ahmadnagar , representaban una amenaza importante para los marathas de Konkan . Durante el reinado de Shivaji, se hicieron varios intentos infructuosos de capturar Janjira, la capital de los siddis. Después de la muerte de Shivaji, su hijo Sambhaji, junto con el príncipe Akbar , el hijo rebelde del emperador mogol Aurangzeb, y los rajputs de Marwar , intentaron sitiar el fuerte de Janjira. Inicialmente, Sambhaji envió a su comandante Dadaji Raghunath Deshpande, uniéndose más tarde al asedio él mismo. Sin embargo, los continuos ataques mogoles en la región de Konkan obligaron a Sambhaji a retirarse en un intervalo. Tras la partida de Sambhaji, las fuerzas maratha restantes se vieron obligadas a retirarse de Janjira, lo que resultó en grandes bajas entre los marathas.
Los siddis , musulmanes africanos originarios de Abisinia, comúnmente conocidos como musulmanes abisinios , llegaron a la India a través del comercio de esclavos, como comerciantes o estableciéndose para ganarse la vida. Establecieron asentamientos a lo largo de la costa de Malabar en la India y gradualmente se convirtieron en una potencia naval, con su base principal ubicada en Janjira , descrita como una "fortaleza inexpugnable rodeada por el mar". La isla de Janjira fue tomada por el sultán de Ahmadnagar en 1498. Los siddis le prometieron lealtad y su líder local, conocido como Siddi, por su título tradicional, fue designado como gobernador de Janjira en nombre del estado de Ahmadnagar. Este nombramiento otorgó validación legal a su estatus heredado como jefes locales de Janjira. [1] En 1636, durante la gobernación de Janjira por parte de Siddi Ambar, los mogoles finalmente conquistaron Ahmednagar, y la región de Ahmednagar Konkan fue cedida a Bijapur Subah del imperio mogol. [2]
Con el ascenso de Shivaji y el posterior declive de Bijapur como estado independiente, junto con la pérdida de uno de sus fuertes más distantes a manos de los marathas, los siddis de Janjira cambiaron su lealtad al Imperio mogol . Reconociendo el valor de su flota y su experiencia marítima, Aurangzeb concedió un pago anual de 400.000 rupias para el mantenimiento de su flota y nombró a Kassem Siddi, ex gobernador de Bijapur de Janjira, como su almirante. Según Orme, este cambio de lealtad se produjo en 1661, y Low afirmó que "la condición de su mandato era el mantenimiento de una marina para la protección de los súbditos mogoles que comerciaban con el golfo de Persia y Arabia , de los piratas malabares y los portugueses ". [3] Durante el liderazgo de Shivaji, los siddis de Janjira fueron una amenaza persistente para los marathas. Los Siddis de Janjira están representados en el Ajayapatra (edicto real) de Amatya , un estadista de la era de Shivaji, de la siguiente manera: [4]
"Además, con el objetivo de poner bajo su control este reino mediante su valor, pensó en someter primero al enemigo vecino, que era como una enfermedad del estómago. Los Shyamalas (Siddis) fueron verdaderamente la causa del daño al estado... Gracias a los Shyamalas, el éxito del enemigo principal fue grande al principio; incluso durante los tiempos adversos, los Shyamalas conquistaron varios territorios y fortalezas. Al principio, el difunto y reverenciado rey... contuvo a los Shyamalas. En esa ocasión, recibieron el apoyo de los Tamras (Mughals) y, por lo tanto, los Shyamalas siguieron siendo una potencia".
—Amatya , Ajayapatra, [4]
A lo largo de su reinado, Shivaji orquestó numerosos intentos infructuosos de abrir una brecha en los formidables muros de cuarenta y tres pies de altura de Janjira. En 1676, Shivaji construyó el fuerte marítimo de Padmadurg al noreste de Janjira en un intento de rivalizar con la fortaleza de los siddi, pero esta iniciativa finalmente terminó en un fracaso. [5] La ofensiva de Shivaji en 1659 contra Janjira fracasó, lo que llevó a una escalada de conflictos con los siddis. Amasó una flota de 40 a 50 buques de guerra, pero enfrentó frecuentes batallas navales, a menudo perdiendo ante los abisinios. En 1672, los siddi Yakut devastaron Bombay , obligando a los británicos a negociar. A pesar de los tratados, los siddis atacaron repetidamente Bombay, causando escasez y pérdidas para los ingleses y los marathas. Quemaron las aldeas y tomaron a miles como prisioneros de la guerra. A pesar de sus éxitos en otros lugares, Shivaji luchó contra los Siddis, un desafío que continuó durante el reinado de Sambhaji después de la muerte de Shivaji. [6]
Durante el reinado de Sambhaji, el Konkan surgió como el principal centro de la actividad maratha. Sambhaji se enfrentó a los ejércitos mogoles liderados por Aurangzeb en persona. Toda la región maratha estaba envuelta en conflictos. Los siddis, que habían jurado lealtad a Aurangzeb, lucharon contra los marathas, sembrando el caos y tomando muchas fortalezas en el Konkan . Siddi Qasim enviaba anualmente sus barcos más pequeños desde Underi o Henry a refugios seguros en el puerto de Bombay y navegaba con barcos más grandes para patrullar cerca de Danda Rajpuri . [7]
Los siddis violaron su tratado con los británicos y atacaron la fortaleza inglesa de Bombay. En la escaramuza que siguió, hubo bajas en ambos bandos. Al día siguiente, Siddi Qasim y sus tropas se acercaron al fuerte, lo que provocó disparos de los barcos ingleses. Finalmente, se les permitió anclar con la condición de que no atacaran la costa de Maratha. [8]
Sin embargo, Sambhaji no estaba satisfecho con la protección de los ingleses y amenazó con invadir Bombay. Posteriormente, Sambhaji intentó quemar los barcos de los siddis y desembarcó 200 hombres en Underi, lo que provocó un desastre para los marathas, ya que la mayoría fueron asesinados o capturados. Los siddis trajeron las cabezas de 80 marathas a Bombay, de las cabezas de las tropas que murieron en el conflicto. A pesar de los planes de exhibir 80 cabezas en postes, el consejo británico intervino para evitar tal crueldad. [9] [10]
A principios de enero de 1682, Dadaji Raghunath Deshpande, un general maratha, fue enviado a Janjira, la capital de los siddis. Sambhaji se comprometió a nombrarlo como uno de los ocho Pradhans del imperio maratha si asediaba y capturaba con éxito el fuerte de Janjira. [11] A finales de diciembre de 1681, Durga Das Rathore , el general rajput de Marwar , y el príncipe Akbar , el hijo de Aurangzeb que se rebeló contra los mogoles, formaron una alianza con Sambhaji contra los siddis. [12] Convergieron con las fuerzas de Raghunath Deshpande en Rajpuri, trayendo un contingente de 20.000 hombres. [13]
Durante el asedio de Janjira, Sambhaji ideó un astuto plan con la ayuda de Kondaji Farzand. Orquestaron un complot para la deserción de Janjira. Kondaji fingió tener una pelea y se unió a los Siddis, con la intención de detonar el polvorín Siddi el día especificado por Sambhaji para el ataque. Además, Kondaji trajo mujeres para corromper a la guarnición. Sin embargo, una de ellas había sido la amante de un oficial Siddi, que se enteró del complot. Como resultado, Kondaji y sus asociados fueron ejecutados. [11] [14] Sambhaji luego intentó llenar el canal, que tenía ochocientos metros de ancho y treinta pies de profundidad, con piedras y fragmentos de roca, con el objetivo de crear una calzada para los grupos asaltantes. Sin embargo, la presencia de Sambhaji duró poco, ya que se vio obligado a abandonar el asedio. Dejó diez mil hombres bajo el mando de Raghunath Deshpande en Janjira debido a los continuos ataques mogoles en la región de Konkan, incluida la captura del fuerte Kalyan . [11] [15]
Protegida por una roca en el centro de la isla, la guarnición, liderada por Siddi Khairyat, persistió en su defensa mientras Siddi Qasim despejaba la bahía de la flota de Sambhaji. Después de la partida de Sambhaji, Deshpande cesó la lucha y se retiró de Janjira. [16] Siddi Qasim persiguió a los marathas hasta Bombay, donde el general maratha Dadaji Prabhu Deshpande intentó defenderse reuniendo botes para un contraataque, pero finalmente fueron repelidos, lo que resultó en una pérdida de doscientos hombres. [17]
El intento fallido, sin embargo, no disuadió a Sambhaji de continuar sus campañas contra los siddis. Envió a uno de sus subadhari a Anjavida, uno de los dominios de los siddis, con el objetivo de capturar el fuerte y establecer una base naval. Al enterarse de esto, los portugueses desembarcaron en Anjavida, expulsaron a los marathas y establecieron allí su propia base naval. Esto dio lugar a hostilidades entre Sambhaji y los portugueses . En julio del mismo año, cuando Sambhaji atacó Chaul , que estaba bajo control portugués, Siddi Yakut Khan y Siddi Khairyat Khan se apresuraron a ayudar a los portugueses. [16]
Durante algún tiempo después de la partida de Sambhaji, Siddi Qasim, junto con toda su flota, mantuvo una vigilancia vigilante sobre Janjira. En abril, navegó hacia Bombay, donde los ingleses, temiendo la desaprobación del emperador mogol, le permitieron anclar. Tras la llegada de los Siddis, saquearon la costa de Maratha, aventurándose tan lejos tierra adentro como Mahad en Kolaba , y secuestraron a la esposa y la familia de Dadaji, el general de Sambhaji. [17]
En octubre, Sambhaji ideó otro asalto contra los siddis, bajo el liderazgo de Siddi Misri, que había desertado de los siddis tras perder el mando del ejército mogol. Las fuerzas de Sambhaji comprendían 30 barcos, mientras que los siddis tenían 15. A pesar de estar en inferioridad numérica, los siddis volvieron a salir victoriosos, infligiendo heridas al propio líder Misri. [6]