Sidney William Bijou (12 de noviembre de 1908 - 11 de junio de 2009) fue un psicólogo del desarrollo estadounidense que desarrolló un enfoque para tratar los trastornos infantiles mediante la terapia conductual , en la que se recompensaban las acciones positivas y se ignoraban en gran medida los comportamientos negativos, en lugar de castigarlos.
Bijou nació en el barrio de Arlington en Baltimore , Maryland . Se mudó a Brooklyn , Nueva York con su familia cuando tenía 10 años. [1] Obtuvo una licenciatura en administración de empresas en la Universidad de Florida en 1933. Obtuvo una maestría en psicología en la Universidad de Columbia en 1937 y obtuvo su doctorado en el campo en la Universidad de Iowa en 1941. Junto con Joseph Jastak, desarrolló la Prueba de Logros de Amplio Rango , una evaluación integral de la capacidad de un individuo en lectura, comprensión, ortografía y matemáticas. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE . UU . [1]
En 1946, fue contratado por la Universidad de Indiana , donde pasó dos años bajo la tutela del pionero conductista BF Skinner . Mientras que otros psicólogos infantiles se habían centrado en el uso de técnicas como la terapia de juego para identificar los motivos y las causas de la conducta problemática, Bijou utilizó las técnicas conductuales de Skinner para fomentar conductas positivas mediante recompensas como elogios, abrazos y caramelos. A los niños que se mostraban desafiantes se les daba un tiempo fuera y se los separaba de una actividad grupal, con la expectativa de que la mala conducta fuera su propio castigo y que cualquier sanción adicional no tuviera un efecto positivo. Un niño aislado de un grupo se esforzaría por comportarse adecuadamente para tener la oportunidad de volver a unirse al grupo. [1]
En 1948 se trasladó a la Universidad de Washington , donde aplicó las técnicas de Skinner en niños en el Instituto de Desarrollo Infantil, y escribió varios libros de texto en el campo junto con Donald Baer . Los estudios que realizó allí demostraron que el fomento del buen comportamiento provocaría más buen comportamiento incluso en niños rebeldes. Ole Ivar Lovaas de la Universidad de California en Los Ángeles , uno de los desarrolladores de la terapia de análisis de conducta aplicada para el autismo , adaptó las técnicas de Bijou para desarrollar una de las técnicas más utilizadas de uso de recompensas para mejorar las habilidades sociales de los niños autistas. [1]
En 1968, junto con Donald Baer, Todd Risley , James Sherman y Montrose Wolf , fundó el Journal of Applied Behavior Analysis , una revista revisada por pares que publica investigaciones sobre el análisis experimental del comportamiento y sus aplicaciones prácticas. [3]
Con el paso de los años se trasladó a la Universidad de Illinois , la Universidad de Arizona (de 1975 a 1993) y la Universidad de Nevada, Reno (de 1993 a 2001), donde estableció programas de comportamiento similares. [1]
Bijou murió a los 100 años el 11 de junio de 2009, tras desmayarse en su casa de Santa Bárbara, California . Se había mudado allí para vivir con su hija Jude Bijou tras la muerte de su esposa. Le sobreviven Jude y un hijo. Su esposa murió en 2000; habían estado casados durante 67 años. [1]
Su hijo recuerda haber dado un paseo en coche con la familia cuando tenía 15 años y haber sido detenido por la policía. En la comisaría, los agentes propusieron varias ideas de castigo por el delito, pero el doctor Bijou las rechazó todas, afirmando que "ya había recibido suficientes castigos". Su hijo recuerda el incidente y afirma que "a veces puede ser rentable tener un psicólogo como padre". [1]