Sicilia ( en latín : [sɪˈsɪl iə] ; en griego : Σικελία ; romanizado : Sikelía ) fue la primera provincia adquirida por la República romana , que abarcaba la isla de Sicilia . La parte occidental de la isla quedó bajo control romano en el 241 a. C. al concluir la Primera Guerra Púnica con Cartago . [1] Un pretor fue asignado regularmente a la isla desde alrededor del 227 a. C. [ 2] El Reino de Siracusa bajo Hierón II permaneció como un aliado independiente de Roma hasta su derrota en el 212 a. C. durante la Segunda Guerra Púnica . [3] A partir de entonces, la provincia incluyó toda la isla de Sicilia, la isla de Malta y los grupos de islas más pequeños (las islas Egadi , las islas Lípari , Ustica y Pantelleria ).
Durante la República romana , la isla era la principal fuente de grano para la ciudad de Roma . La extracción era intensa, lo que provocó levantamientos armados conocidos como la Primera y Segunda Guerras Serviles en el siglo II a. C. En el siglo I, el gobernador romano, Verres , fue célebremente procesado por su corrupción por Cicerón . En las guerras civiles que pusieron fin a la República romana, Sicilia estuvo controlada por Sexto Pompeyo en oposición al Segundo Triunvirato . Cuando la isla finalmente quedó bajo el control de Augusto en el 36 a. C., se reorganizó sustancialmente y se establecieron grandes colonias romanas en varias ciudades importantes.
Durante la mayor parte del período imperial , la provincia fue un territorio agrario pacífico. Como resultado, rara vez se la menciona en las fuentes literarias, pero la arqueología y la epigrafía revelan varias ciudades prósperas, como Lilibeo y Panormo en el oeste, y Siracusa y Catania en el este. Estas comunidades estaban organizadas de manera similar a otras ciudades del Imperio romano y eran en gran medida autónomas. El griego y el latín eran los idiomas principales de la isla, pero también se hablaban púnico , hebreo y probablemente otros idiomas. Había varias comunidades judías en la isla y desde alrededor del año 200 d. C. también hay evidencia de importantes comunidades cristianas.
La provincia cayó brevemente bajo el control del reino vándalo del norte de África poco antes del colapso del Imperio Romano de Occidente en 476, pero pronto fue devuelta al Reino de Italia y volvió al control romano bajo el emperador oriental en Constantinopla, donde permanecería hasta el siglo IX.
Agatocles , tirano de Siracusa desde el año 317 a. C. y rey de Sicilia desde el año 307 o 304 a. C., murió en el año 289 a. C. A un grupo de sus mercenarios campanos, llamados Mamertinos , se les ofreció una compensación a cambio de abandonar la ciudad. Tomaron el control de Mesina , asesinando y exiliando a los hombres y manteniendo a las mujeres en esclavitud. [4] [5]
En respuesta a esto, el general siracusano Hierón , que había reorganizado a los mercenarios y había logrado controlar el bandolerismo en el 269 a. C., comenzó a avanzar sobre Mesina. Los cartagineses, siempre deseosos de evitar el empoderamiento excesivo de una sola fuerza y de mantener dividida Sicilia, ofrecieron ayuda a los mamertinos. Hierón tuvo que regresar a Siracusa, donde asumió el título de rey. [6] [7] Poco después, los mamertinos decidieron expulsar a la guarnición cartaginesa y buscar la ayuda de los romanos. [8]
En Roma se debatió la conveniencia de ayudar a los mamertinos. Anteriormente, Roma había intervenido contra los mercenarios de Campania que habían seguido el ejemplo de los mamertinos y se habían apoderado de Rhegium (la actual Reggio Calabria ). Además, parecía claro que la intervención en Sicilia conduciría a un conflicto con Cartago. Según el historiador desaparecido Filino de Agrigento , que era favorable a los cartagineses, existía un tratado entre Roma y Cartago que definía sus respectivas esferas de influencia y asignaba Sicilia a los cartagineses. Este "Tratado de Filino" nos lo conoce Polibio , que lo menciona para negar su existencia. Polibio también afirma que los romanos se vieron alentados a intervenir por motivaciones económicas, debido a la riqueza de Sicilia en ese período. El Senado dejó la decisión sobre si ayudar o no a los mamertinos a la asamblea popular, que decidió enviar ayuda. No se trató de una declaración formal de guerra contra Cartago, pero la intervención en Sicilia fue suficiente como casus belli y marcó así el comienzo de la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.). [9]
Esta fue la primera vez que las fuerzas romanas hacían campaña fuera de la península itálica. Hierón, aliado con Cartago contra los mamertinos, tuvo que enfrentarse a las legiones de Valerio Mesala . Los romanos expulsaron rápidamente a los siracusanos y cartagineses de Mesina. En 263 a. C., Hierón cambió de bando, firmando un tratado de paz con los romanos a cambio de una indemnización de 100 talentos , asegurando así el mantenimiento de su poder. Demostró ser un aliado leal de los romanos hasta su muerte en 215 a. C., proporcionando ayuda, especialmente grano y armas de asedio, a los romanos. Esta asistencia fue esencial para la conquista de la base cartaginesa de Agrigento en 262 a. C. [10] La lealtad de Hierón se refleja en el tratado de paz impuesto a los cartagineses al final de la guerra, en el que se les prohibía atacar a Hierón o a sus aliados. Sin embargo, parece que el sentimiento prorromano no era universal en Siracusa y que había un grupo opuesto a Hierón que favorecía a los cartagineses. [11]
Al final de la Primera Guerra Púnica, Roma había conquistado la mayor parte de la isla, a excepción de Siracusa, que conservó una amplia autonomía (aunque obligada a aceptar la supremacía romana en la región). Además de Siracusa, al reino de Hierón se le concedieron varios centros en la parte oriental de la isla, como Akrai , Leontini , Megara , Eloro , Netum y Tauromenium , [12] y probablemente también Morgantina y Camarina .
Además del mencionado Filino, hubo otros relatos de la Primera Guerra Púnica escritos por autores opuestos a Roma, como Sosilo de Esparta. La obra de Filino fue analizada y criticada por Polibio, mientras que la de Sosilo fue rechazada por completo por él como "vulgar chisme de barbería". [8] Un relato prorromano fue escrito por el historiador Fabius Pictor , que también es criticado por Polibio. La representación resultante de la guerra en el material de fuentes antiguas es muy parcial: las motivaciones de los mamertinos quedan opacas y en la época de Polibio (unos cien años después de que comenzara la guerra) había diferentes opiniones incluso en Roma. La impresión de los relatos antiguos de que una guerra entre Cartago y Roma era inevitable también parece cuestionable. Incluso la explicación tradicional de que Cartago estaba amenazando a Roma en el estrecho de Mesina parece anacrónica según Moses Finley , ya que Cartago nunca había mostrado ninguna inclinación a expandirse hacia Italia. Probablemente nadie en Roma previó que la intervención en Mesina llevaría a un conflicto de tal escala. Según el relato de Polibio, esto cambió sólo después de la conquista de Agrigento. [13] Finley dice que "este argumento parece demasiado simple y esquemático, pero es correcto en el sentido de que sólo entonces Roma tomó la decisión esencial de crear una flota, sin la cual no había esperanza de luchar contra los cartagineses en igualdad de condiciones". [14] La reacción de los cartagineses a la intervención romana, sin embargo, se explica fácilmente: Sicilia siempre había sido fundamental para el control cartaginés de los mares.
En cualquier caso, el hecho de que los romanos finalmente conquistaran la isla hace difícil realizar una reconstrucción equilibrada de las condiciones en Sicilia en este período. [15] Lo que es cierto es que la Primera Guerra Púnica tuvo un efecto desastroso en el territorio. Tanto Roma como Cartago llevaron a cabo atrocidades: 250.000 habitantes de Agrigento (la patria de Filino) fueron vendidos como esclavos en 262 a. C. y siete años después los cartagineses demolieron las murallas de la misma ciudad y la incendiaron. En 258 a. C., la conquista romana de Camarina vio a la mayoría de los habitantes vendidos como esclavos y 27.000 habitantes de Panormo corrieron la misma suerte (aunque 14.000 fueron rescatados). En 250 a. C., Selinus fue arrasada por los romanos y no fue habitada nuevamente hasta la Antigüedad tardía. Lilibea resistió un asedio romano durante diez años, hasta la conclusión de la guerra después de la Batalla de las Egatas . [16]
La victoria romana en la Primera Guerra Púnica puso toda la isla de Sicilia en manos romanas. Las conquistas romanas anteriores en Italia habían dado lugar a anexiones directas o a tratados asimétricos con Roma como potencia hegemónica. Estos tratados garantizaban una autonomía interna sustancial a los socii : se les exigía que contribuyeran con tropas cuando se les solicitaba, pero no que pagaran ningún tipo de tributo. [17] Probablemente debido a la compleja mezcla de etnias de la isla y quizás también para recuperar los gastos sufridos durante la guerra mediante un sistema de control fiscal, que excluía la concesión de una amplia autonomía, Sicilia pasó a definirse por un sistema institucional diferente. [18]
Finalmente, la estructura provincial consistiría en un pretor , asistido en asuntos financieros por dos quaestores , uno con base en Lilibea y otro con base en Siracusa. Pero no está claro cómo tomó forma este sistema. Se ha sugerido que desde el 240 a. C. el gobierno de Sicilia occidental fue confiado a un cuestor enviado anualmente a Lilibea. [19] Eruditos como Filippo Coarelli y Michael Crawford consideran posible que el gobierno de Sicilia fuera confiado a un privatus cum imperio , es decir, un aristócrata sin cargo oficial y con un mando militar conferido a título personal, enviado anualmente con competencia administrativa y judicial. Gobernadores extraordinarios de este tipo se vieron ya durante la Primera Guerra Púnica y vuelven a aparecer durante la Segunda Guerra Púnica. [18] Suponiendo que hubiera un cuestor en Lilibea, no está claro si este cargo fue creado inmediatamente después del fin de la guerra o algún tiempo después, o si fue uno de los cuestores que ya existían, es decir, uno de los quaestores classici (tesoreros de la flota), que se había creado por primera vez en el año 267 a. C., [20] cuando el número de cuestores se incrementó de cuatro a ocho. [21] Tampoco está claro si había dos cuestores en la provincia desde el principio (uno en Lilibea y otro en Siracusa), ya que en todas las provincias que se establecieron posteriormente, solo había un cuestor. Según Antonino Pinzone, esta diferencia se explica por el hecho de que Sicilia "pasó a estar bajo el control de Roma en dos etapas", de modo que "el cargo de cuestor de Lilibea debe considerarse una especie de fósil y su influencia debe imputarse a los acuerdos financieros y militares heredados del cuestor (¿classicus?)". [11]
Posteriormente, en el 227 a. C., se crearon dos nuevos pretores ( praetores provinciales ): uno, Cayo Flaminio , fue enviado a Sicilia; el otro, Marco Valerio Levino , a la nueva provincia de Córcega y Cerdeña . Originalmente, el término provincia indicaba la jurisdicción de un magistrado (especialmente la posesión del imperium ); con el tiempo llegó a indicar el territorio bajo su control. [20] El cambio de 227 es reportado por Cayo Julio Solino :
Las dos islas bajo el control de Roma se convirtieron en provincias en el mismo momento cuando en ese año [227 a. C.] M. Valerio fue asignado por sorteo como pretor de Cerdeña y C. Flaminio de la otra isla.
— Recuerdos de Collectanea rerum , 5.1
Fue en el año 227 a. C. cuando se impuso a las comunidades sicilianas un tributo anual de cereales mediante una lex frumentaria . [17] Esto es más conocido para la provincia de Sicilia a partir del contexto del siglo I a. C. (como resultado de las Verrines de Cicerón ). [22] En ese momento, el tributo consistía en una décima parte de la cosecha y es posible que este sistema derivara del reino siracusano (la lex Hieronica , derivada a su vez del impuesto al grano ptolemaico ). [11] El diezmo decuma se contrataba al mejor postor (quien prometiera recaudar la mayor cantidad de modii ). [23] Estos contratistas se llamaban decumani . [17] Parece que esta lex frumentaria tuvo resultados que "no eran excesivamente graves para las ciudades... y para los pequeños propietarios italianos que vivían en la isla. Se desarrolló en el contexto del enfoque de Cayo Flaminio en el desarrollo de los pequeños propietarios y de su clase". [11]
La Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.) fue iniciada por Aníbal, que era consciente de la importancia de los socii italianos para Roma y, en consecuencia, decidió atacar a los romanos en su propio territorio, pasando por la Galia, los Alpes y entrando en Italia. En un momento particularmente difícil para Roma después de la derrota en la batalla de Cannas (216 a. C.), murió Hierón II (215 a. C.). Su sucesor Jerónimo , su nieto de quince años, decidió pasarse al lado cartaginés. [24] Este acto surgió de un período de intenso conflicto en Siracusa entre la facción aristocrática prorromana y la facción democrática procartaginesa. El propio Aníbal había enviado a dos hermanos de ascendencia siracusana, Hipócrates y Epicydes , con el fin de incitar al pueblo contra los romanos. [11]
Los supervivientes del bando romano de la batalla de Cannas fueron enviados a Sicilia y se les prohibió salir hasta el final de las hostilidades. [25] La decisión de Jerónimo de cambiar de bando provocó que se enviaran tropas romanas a las puertas de Siracusa. Los cartagineses también enviaron tropas a la isla y lucharon con los romanos por el control de la isla. La conquista de Siracusa en el 212 a. C. por las fuerzas de Marcelo fue un momento decisivo para la guerra, que se produjo o bien por la traición de la ciudad por parte de miembros de la aristocracia siracusana, [26] o por Moericus, un mercenario español en el campamento cartaginés. [11] La conquista de Siracusa fue costosa para los romanos debido a la topografía de la ciudad, las máquinas defensivas construidas por Arquímedes y las extensas fortificaciones, especialmente la fortaleza de Euríalo , construida originalmente por el tirano Dionisio I (404-367 a. C.) para proteger el extremo occidental de Epípolas. [11] La ciudad fue saqueada y muchos habitantes fueron asesinados, incluido Arquímedes. [27] [26]
Marcelo envió entonces un gran botín a Roma, incluyendo obras tomadas de templos y edificios públicos (y fue criticado por esto por Polibio): según Livio , [28] fue la llegada de este botín lo que en un principio dio lugar al entusiasmo romano por el arte griego . Los romanos consideraron oportuno sustituir a Marcelo, odiado por los siracusanos, por Marco Valerio Levino . [26] Tras estos acontecimientos, Siracusa fue incorporada a la provincia de Sicilia, convirtiéndose en su capital y sede de su gobernador. [29]
Toda Sicilia estaba ahora en manos romanas, excepto Agrigento, que resistió hasta el 210 a. C., cuando fue traicionada por mercenarios númidas dirigidos por Motines. [26] En verano llegó el momento de celebrar los comicios de la centuria en Roma para elegir a los cónsules. Se esperaba que la tarea de organizar las elecciones recayera en Marcelo, como cónsul mayor, pero envió una carta al Senado cuando lo convocó, declarando que sería perjudicial para la República dejar a Aníbal librado a su suerte. Cuando el Senado recibió esta carta, se debatió si era mejor convocar al cónsul de la campaña aunque no estuviera dispuesto a hacerlo o cancelar las elecciones de cónsules para el 209 a. C. [30] Al final se decidió convocar a Valerio Levino de Sicilia, aunque se encontrara fuera de Italia. El Senado ordenó al pretor urbano , Lucio Manlio Acidino, que llevara una carta a Valerio, junto con la enviada al Senado por Marcelo, y que le explicara por qué habían decidido revocarlo. [31]
Valerio Levino partió de Roma con diez naves y llegó sano y salvo a Sicilia, confió el control de la provincia y el mando del ejército al pretor Lucio Cincio Alimento , y luego envió al comandante de la flota, Marco Valerio Mesala, a África con parte de la flota para investigar los preparativos de los cartagineses y asaltar su territorio. [32] Cuando regresó a Roma, informó al Senado de que no quedaban fuerzas cartaginesas en la isla, que todos los exiliados habían regresado a casa y que se había reanudado el trabajo en los campos. [33] [34] Esto era una exageración, ya que Levino pasó casi todo el año 209 a. C. tratando de revivir la agricultura siciliana. No solo se puso fin a toda la independencia de Sicilia, sino que la mayoría de las actividades comerciales de las islas se redirigieron hacia Italia. [35] Sin embargo, en el año 210 a. C., el Senado decidió restaurar la autonomía a Siracusa, que conservaba un gran interior. [11]
A partir de entonces, Sicilia se convirtió en una de las provincias romanas más prósperas y pacíficas, aunque se vio perturbada por dos graves rebeliones. La primera de ellas se conoce como la Primera Guerra Servil (c.138-132 a. C.), fue dirigida por el rey Antíoco Euno , que estableció una capital en Enna y también conquistó Tauromenium. Euno derrotó al ejército romano varias veces, pero en 133 a. C. fue vencido por el cónsul Publio Rupilio cerca de Mesina; la guerra terminó con la captura de Tauromenium y Enna en 132 a. C., y alrededor de 20.000 de los desafortunados esclavos fueron crucificados. [36] La Segunda Guerra Servil (104-101) fue dirigida por Atenio en la parte occidental de la isla y por Salvio Trifón en el este. Esta guerra fue terminada por Manio Aquilio . [37] Diodoro Sículo describe ambas guerras en términos que sugieren que había cantidades masivas de esclavos del Mediterráneo oriental en Sicilia (aproximadamente 200.000), con importantes implicaciones económicas y sociales para la isla.
En el período republicano romano, Marco Valerio Levino introdujo la lex provinciae en el año 210 a. C., la ley que regulaba las ciudades en las provincias. La versión específica de esta ley para Sicilia, la Lex Rupilia , fue completada después de la Primera Guerra Servil por el cónsul Publio Rupilio en el año 132 a. C. Todas las ciudades sicilianas gozaban de cierta autonomía y emitían pequeñas monedas, y estaban divididas en cuatro clases jurídicas y administrativas, pero ninguna de ellas tenía derecho a la ciudadanía romana: [38] [39]
1. foederatae civitates (comunidades aliadas)
En esta "primera clase" se encontraban Messina , Tauromenium y Notum , que habían permanecido fieles a Roma durante las guerras púnicas del siglo III a. C. Gozaban de mayor libertad como recompensa por su amistad demostrada; se les reconocían sus deberes y derechos como ciudadanos y muy raramente estaban obligados a pagar la decuma (o décima), o el impuesto sobre sus cosechas. Podían, además, conservar la propiedad de sus tierras, gobernarse a sí mismos y, por tanto, eran similares a las ciudades aliadas de la península itálica.
2. civitates sine foedere inmunes ac liberae (comunidades exentas y libres sin alianza)
Halaesa Archonidea , Alicia , Centuripae , Segesta y Panormus eran aquellas en las que Roma dictaba sus derechos y deberes. Aunque no eran aliadas, estaban exentas del pago de la decuma y podían administrar libremente sus asuntos internos, sin necesidad de seguir el derecho romano ( ius romanus ). Podían elegir a sus propios magistrados, senado y, lo que es más significativo, estaban libres de la jurisdicción de los magistrados provinciales y su territorio no podía ser administrado legalmente por el pretor .
3. civitates decumanae (comunidades sujetas al impuesto decuma )
La mayor parte de las ciudades sicilianas eran civitates decumanae y no gozaban de los derechos de las dos clases anteriores ya que habían sido conquistadas tras ofrecer resistencia, debiendo pagar a Roma la decuma . Esto estaba regulado por la lex Hieronica , llamada así por el rey Hierón II, que establecía la cantidad a tributar por cada cultivo del territorio.
4. civitates censoriae (comunidades sujetas a la censura)
Siracusa , Drepanum y al menos otras cuatro [ cita requerida ] habían sido conquistadas en la guerra y, por lo tanto, no disfrutaban de derechos ni privilegios, aunque Siracusa se convirtió en la capital de Sicilia a partir del 212 a. C. Los romanos tomaron sus tierras como ager publicus , tierras estatales.
Al final de la guerra civil de Sila , en el año 82 a. C., el dictador Sila envió al joven general Pompeyo a Sicilia para recuperar la isla de los partidarios de Mario y asegurar así el suministro de grano a Roma . Pompeyo aplastó a la oposición y, cuando las ciudades se quejaron, respondió con una de sus declaraciones más famosas, relatada por Plutarco como "¿por qué seguís alabando las leyes ante mí cuando llevo una espada?". Expulsó a sus enemigos de Sicilia y ejecutó al cónsul Papirio Carbón . [40]
En este período, el gobierno de la isla estaba a cargo de un pretor, que contaba con la ayuda de dos quaestores (que se ocupaban de los asuntos financieros), uno con base en Siracusa y otro en Lilibea. Algunas comunidades seguían contando con una asamblea popular, pero había una creciente concentración de poder en manos de las élites locales.
Entre el 73 y el 71 a. C., el pretor de la provincia fue Cayo Verres , denunciado por los sicilianos por extorsión, robo y hurto, y procesado en Roma por Cicerón , cuyos discursos contra él, conocidos como Verrines , aún sobreviven. Dado que estos discursos son la principal prueba de las acciones de Verres, es difícil hacerse una idea objetiva del impacto de sus actividades en Sicilia. Cicerón destacó la aplicación muy dura del impuesto sobre el grano por parte de Verres (para su beneficio personal, no para el de la República) y el robo de obras de arte, incluidas las ofrendas votivas sagradas. Verres había esperado que el poder de sus amigos y la hábil manipulación del procedimiento legal aseguraran su absolución, pero después del primer discurso de Cicerón, tremendamente eficaz, huyó al exilio.
En el año 70 a. C., el pretor Cecilio Metelo luchó con éxito contra los piratas que infestaban los mares alrededor de Sicilia [41] [42] y Campania , [43] quienes luego saquearon Gaeta y Ostia (69-68 a. C.) [44] y capturaron a la hija de Marco Antonio Orador en Miseno . En el curso de la posterior guerra contra los piratas en el año 67 a. C., el mar alrededor de Sicilia fue asignado a Plocio Varo. [45] [46] En el año 61 a. C., Clodio fue enviado a la isla como cuestor. [47]
Después de Verres, Sicilia se recuperó rápidamente, aunque no fue indemnizada por los robos del antiguo pretor. La guerra civil de César (49-45 a. C.) tampoco interrumpió la actividad normal. Los oponentes de César habían comprendido la importancia estratégica de la isla de Sicilia como base para atacar el norte de África o para defenderse de un ataque desde África. Sin embargo, después de que Julio César cruzara el Rubicón y comenzara la guerra civil, tomó el control de la isla; Asinio Polión fue enviado como emisario de César para destituir al gobernador de la isla en ese momento, Catón . Los cesarianos pudieron, por tanto, embarcarse desde Lilibea para atacar a los partidarios de Pompeyo en el norte de África. [48]
La situación cambió con el asesinato de César (44 a. C.). En el 42 a. C., Sexto Pompeyo , hijo de Pompeyo Magno, fue nombrado comandante de la flota romana reunida en Massalia por el Senado. Entró en conflicto con el Segundo Triunvirato , formado por Octavio , Marco Antonio y Lépido , y fue proscrito en virtud de la lex Pedia por reunir a otros individuos proscritos y esclavos de Epiro y llevar a cabo varios actos de piratería. Por lo tanto, tomó el control de Mylae , Tyndaris y luego Messana. Después de esto, toda Sicilia tuvo que someterse a él. [49] Primero mató al pretor, Aulo Pompeyo Bitinio , y luego derrotó al legado de Octavio , Quinto Salvidieno Rufo en una batalla naval frente a Regio (40 a. C.). [49] Sexto Pompeyo pudo evitar el suministro de grano a Roma desde Sicilia. Inicialmente, Octavio pudo hacer poco al respecto, pero luego el pueblo de Roma lo obligó a llegar a un acuerdo. Así, en el año 39 a. C., Sexto Pompeyo y el Segundo Triunvirato firmaron el Pacto de Miseno , que reconocía el control de Sexto Pompeyo sobre Sicilia, Cerdeña y Córcega y concedía la libertad a los esclavos bajo su custodia. A cambio, Sexto Pompeyo prometía poner fin al bloqueo de Roma, reanudar el suministro de grano siciliano a Roma y no reunir más esclavos. [50] El acuerdo no se mantuvo y los triunviros centraron su atención en Sicilia. El conflicto involucró a unos 200.000 hombres y 1.000 buques de guerra y causó una gran devastación en Sicilia. El territorio de Tindaris y Mesina fue el más dañado.
Octavio fue derrotado en el mar en la batalla de Mesina (37 a. C.) y de nuevo en agosto del 36 a. C. [51] Pero el lugarteniente de Octavio, Agripa , un comandante de gran talento fue capaz de destruir la flota de Sexto un mes después en la batalla de Nauloco en septiembre del 36 a. C. [52] Octavio impuso una fuerte indemnización a Sicilia de 1.600 talentos y las ciudades que se habían resistido a él fueron duramente castigadas. Treinta mil esclavos al servicio de Sexto Pompeyo fueron capturados; la mayoría fueron devueltos a sus amos, pero unos 6.000, que no tenían amos, fueron empalados.
Tras la batalla de Actium en el año 31 a. C., Octavio tenía el poder exclusivo sobre la República romana. En el año 27 a. C., el Senado oficializó esta situación y él asumió el título de Augusto. [53]
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Al final del conflicto entre los triunviros y Sexto Pompeyo, Sicilia quedó devastada: las ciudades y el campo habían sido dañados por la guerra y gran parte de la tierra permaneció sin cultivar porque los propietarios habían muerto o habían huido, o sus tierras habían sido confiscadas por Octavio como castigo. Una parte de Sicilia permaneció en propiedad imperial, mientras que grandes áreas, probablemente en la llanura de Catania , fueron entregadas a Agripa. Cuando murió, la mayoría de sus propiedades pasaron a manos de Augusto y es posible que otras tierras sicilianas pasaran a manos de Augusto de manera similar. Otras tierras de cultivo, especialmente en las costas oriental y septentrional, fueron entregadas a veteranos italianos que habían servido en las legiones de Augusto. [54]
Augusto llevó a cabo una reorganización administrativa del imperio en su conjunto y de la provincia de Sicilia en particular. Augusto fundó una serie de coloniae para sus veteranos en Sicilia, pero la cronología exacta no está clara. Sabemos con certeza que las primeras medidas se tomaron en el año 36 a. C., cuando Tauromenium se convirtió en una colonia . [55] Posteriormente, Augusto visitó Sicilia en el año 22 o 21 a. C., la primera parada de un viaje por el imperio, y se llevaron a cabo otras reformas. Al final del proceso, seis ciudades sicilianas se habían convertido en coloniae : Siracusa, Tauromenium, Panormus, Catania, Tyndaris y Thermae Himerenses. La afluencia de población representada por estas fundaciones puede haber tenido como objetivo compensar una caída demográfica resultante de la guerra con Sexto Pompeyo, o de la excoriación de la isla por parte de Augusto después de su victoria. [56] No está claro qué sucedió con los habitantes griegos de estas ciudades, ya que normalmente los ciudadanos de las coloniae tenían ciudadanía romana y, por lo tanto, podían participar en los niveles más altos del estado romano. Es posible que estos privilegios estuvieran restringidos a la aristocracia. [57] En cualquier caso, la afluencia de veteranos italianos jugó un papel decisivo en la difusión de la lengua latina en Sicilia. [55]
Messina, Lipara y quizás Lilybaeum, Agregentum y Halaesa fueron designadas municipios , un estatus significativamente inferior al de colonia . No se estableció ningún veterano en estos asentamientos; Augusto simplemente los compensó por su lealtad. [57]
Centuripa, Notum y Segesta fueron convertidas en ciudades "latinas", mientras que las ciudades restantes conservaron su condición de comunidades extranjeras bajo el control de Roma. [57]
Ninguno de los privilegios concedidos a los distintos centros implicaba la exención del pago de tributos a Roma. Es razonable suponer que, al igual que otras coloniae fuera de Italia, las coloniae sicilianas pagaban tributos. El diezmo del grano fue sustituido por el stipendium , un impuesto sobre la propiedad, y es posible que también existiera un impuesto de capitación . Es posible que Augusto llevara a cabo esta reforma como resultado del nuevo papel desempeñado por Egipto como fuente de suministro de grano, aunque el producto de las granjas sicilianas del Emperador siguió enviándose a Roma. [58]
En el año 68 d. C. se desató un caos en la isla, probablemente relacionado con la revuelta de Lucio Clodio Macer en el norte de África. El emperador Vespasiano (69-79) instaló a veteranos y libertos en Panormos y Segesta .
Durante los dos primeros siglos d.C. Sicilia sufrió una depresión económica y la vida urbana decayó, el campo estaba desierto y los ricos propietarios no eran residentes, como lo indica la falta de viviendas en varios niveles. [ cita requerida ] Además, el gobierno romano descuidó el territorio y se convirtió en un lugar de exilio y refugio para esclavos y bandidos.
Según la Historia Augusta (un texto del siglo IV notoriamente poco fiable), hubo una revuelta de esclavos en Sicilia bajo el emperador Galieno (253-268).
Los latifundios , o grandes propiedades privadas, especializadas en la agricultura destinada a la exportación (cereales, aceite de oliva, vino), desempeñaron un papel importante en la sociedad y en la economía en época imperial.
La Sicilia rural entró en un nuevo período de prosperidad a principios del siglo IV, con asentamientos comerciales y aldeas agrícolas que parecen alcanzar el apogeo de su expansión y actividad. Las razones parecen ser dobles: en primer lugar, se ampliaron los renovados vínculos comerciales con el norte de África para el suministro de grano a Italia, [59] mientras que la producción egipcia, que hasta entonces había satisfecho las necesidades de Roma, se envió a la nueva capital de Constantinopla en el año 330 d. C.; [60] en consecuencia, Sicilia asumió un papel central en las nuevas rutas comerciales entre los dos continentes. En segundo lugar, las filas ecuestres y senatoriales más prósperas comenzaron a abandonar la vida urbana retirándose a sus haciendas campestres, debido a la creciente carga fiscal y a los gastos que se veían obligados a sostener a las masas pobres. Sus tierras ya no eran cultivadas por esclavos, sino por colonos. Se gastaron considerables sumas de dinero para ampliar, embellecer y hacer más cómodas sus villas.
Se encuentran rastros de construcciones renovadas en Filosofiana, Sciacca , Punta Secca , Naxos y otros lugares. Un signo evidente de transformación es el nuevo título asignado al gobernador de la isla, de corrector a consularis . [ cita requerida ] En el siglo IV, por lo tanto, Sicilia no era simplemente el "granero de Roma", sino que también se convirtió en la residencia favorita de las familias de la alta aristocracia romana, como los Symmachi , [61] Nichomachi y los Caeionii , que trajeron consigo el lujo y el gusto de la capital del imperio.
Los restos arqueológicos más destacados de este período son la Villa Romana del Casale . También se pueden citar la Villa Romana del Tellaro y la Villa Romana di Patti .
El origen de los latifundios en Sicilia, como en otros lugares, fue el ager publicus de los despojos de guerra, confiscados a los pueblos conquistados desde principios del siglo II a. C. Los latifundios podían utilizarse para el ganado (ovejas y vacas) o para el cultivo de aceite de oliva, cereales y vino. Estos latifundios angustiaron a Plinio el Viejo (fallecido en el 79 d. C.) cuando viajó, al ver solo esclavos trabajando la tierra, no a los robustos agricultores romanos que habían sido la columna vertebral del ejército de la República. [62] Argumentó que los latifundios habían arruinado Italia y arruinarían también las provincias romanas.
Los latifundios iniciaron rápidamente una consolidación económica a medida que las grandes haciendas conseguían mayores economías de escala y los senadores no pagaban impuestos territoriales. Los propietarios reinvertían sus beneficios comprando granjas vecinas más pequeñas, ya que estas últimas tenían una menor productividad y no podían competir, en un antiguo precursor de la agroindustria . Hacia el siglo II d. C., los latifundios habían desplazado a las pequeñas granjas como base agrícola del Imperio romano. Este efecto contribuyó a la desestabilización de la sociedad romana; a medida que las pequeñas granjas del campesinado romano eran compradas por los ricos y con su vasta oferta de esclavos, el campesinado sin tierra se vio obligado a vivir en la ociosidad, dependiendo en gran medida de las dádivas. [ cita requerida ]
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La primera referencia a la presencia cristiana en la isla aparece en los Hechos de los Apóstoles (28,12-13): «Llegamos a Siracusa, donde permanecimos tres días, y luego, siguiendo la costa, llegamos a Región». De esta manera, Pablo de Tarso , en su viaje desde el Levante hasta Roma, que se describe al final de los Hechos de los Apóstoles , pasó por Sicilia. Se detuvo en Siracusa tras naufragar y verse obligado a desembarcar en Malta. Desde Malta, según el relato de los Hechos de los Apóstoles , Pablo viajó a Siracusa, pero no está claro por qué se detuvo allí. Está claro que Siracusa todavía se utilizaba en este período como parada en el camino hacia Roma en las rutas comerciales. Quizás Pablo fue acogido por una comunidad judía, como existía en muchos puertos del Mediterráneo -la comunidad judía de Catania está bien documentada epigráficamente-. Después de Pablo, no hay fuentes anteriores al siglo III d. C. que mencionen expresamente la presencia cristiana en la isla. [63]
Existen varias leyendas que vinculan la llegada del cristianismo a Sicilia con la breve estancia de Pablo en la isla, mientras que otras tradiciones relatan que Pablo se encontró con cristianos que ya habían llegado antes que él y que ese fue el motivo por el que se detuvo en la isla. Pero los Hechos no mencionan nada de esto y estas tradiciones pueden responder al deseo de hacer que la llegada del cristianismo a Sicilia fuera lo más temprana posible (60 o incluso 40 d.C.), con el fin de reforzar la autoridad de la iglesia siciliana. [64]
La primera referencia cierta a una iglesia siciliana se encuentra en una carta oficial ( Epist. 30.5.2), enviada desde Roma a Cipriano , obispo de Cartago . Este documento data de entre 250 y 251 durante la persecución de Decio y habla de los lapsi – cristianos que habían realizado actos de adoración a deidades paganas frente a las persecuciones romanas . [65] La carta menciona una carta similar enviada a Sicilia, lo que sugiere que la apostasía también se consideraba un problema en la isla y que la presencia cristiana en Sicilia ya era lo suficientemente significativa como para tener una relación jerárquica con Roma. Es posible que esta comunidad se desarrollara a finales del siglo II d.C. o a principios del siglo III – el período en el que aparecen las primeras evidencias arqueológicas. [66]
Las persecuciones de Decio (250 d. C.) y de Diocleciano (304) son el escenario de las historias de dos importantes mártires sicilianos, Santa Águeda y Santa Lucía . Estas santas son conocidas solo por hagiografías escritas unos doscientos años después de los acontecimientos, que las representan como jóvenes y hermosas vírgenes, víctimas de dos perseguidores llamados Quintiano y Pascasio. [67] Es probable que estas fuentes respondan a un deseo de vincular las dos ciudades más importantes de Sicilia oriental: Catania, hogar de Santa Águeda, y Siracusa, hogar de Santa Lucía. Significativamente, todos los santos principales de la isla son mujeres: además de Águeda y Lucía, están las santas palermitanas, Ninfa (mártir del siglo IV), Olivia (mártir del siglo V) y Cristina (martirizada en 304), que fue introducida en el culto de Santa Rosalía por los palermitanos. Tal vez este énfasis en las figuras femeninas en el cristianismo siciliano refleja el énfasis en las deidades femeninas en la religión siciliana precristiana (por ejemplo, Venus de Érix, Isis, Deméter y Kore). [68]
De esta época se han descubierto dos importantes inscripciones cristianas. Una es el Epitafio de Julia Florentina , descubierto en Catania en 1730 (en la necrópolis situada en el lugar de la actual vía Dottor Consoli) y que se encuentra actualmente en el Louvre de París. Se trata de una inscripción funeraria, que data de finales del siglo III d. C. como mínimo, que recoge en latín la muerte de una niña de poco más de un año, enterrada junto a los «mártires cristianos» (pero no está claro si se refiere a Águeda y Euplio ). La inscripción es la primera evidencia directa de la existencia del cristianismo en la isla. La otra inscripción, también sepulcral, es la llamada Inscripción de Euskia en griego, que fue descubierta a finales del siglo XIX en las Catacumbas de San Giovanni en Siracusa y data de principios del siglo V. El documento indica un culto local a Lucía. En el momento de la creación de la inscripción, el culto a Águeda ya está atestiguado en Roma y Cartago. [69]
Con el fin del período de las persecuciones, la Iglesia entró en una fase de expansión, al tiempo que surgían enconados debates dentro de la Iglesia sobre cuestiones doctrinales, que condujeron a la convocatoria de sínodos . Eusebio incluye una carta de Constantino a Cresto, obispo de Siracusa, en su Historia de la Iglesia (10.5.21), que lo invita a participar en el Concilio de Arlés del año 314 d . C. A Cresto se le asignó un importante papel organizativo en Arlés, lo que indica la relevancia de la Iglesia siciliana en ese momento. [70]
El comienzo del monacato en Sicilia se produjo en el siglo IV. La tradición hagiográfica informa de que el asceta Hilarión viajó desde Egipto a Pachino y luego pasó tres años en Sicilia (quizás cerca de la moderna Ispica ), donde buscó un retiro en el que practicar la vida de anacoreta . Posteriormente se marchó como resultado de su creciente fama en la región. [71] Más significativa para Sicilia fue la llegada del monacato cenobítico : hay muchos informes de diferentes tipos de ascetas que se reunían para compartir una vida religiosa, especialmente bajo el gobierno basiliano (no hubo monasterios en Sicilia organizados bajo el gobierno benedictino hasta el período normando ). [72] Algunos monjes seguían el rito bizantino , otros el rito latino . [73] El crecimiento del monacato en Sicilia se debió probablemente a su insularidad, así como al hecho de que la región, con excepción de unas pocas revueltas de esclavos, era una de las más pacíficas de Occidente, al menos hasta la conquista vándala de 439, y luego nuevamente hasta la conquista árabe del siglo IX. [74]
El periodo de las migraciones del siglo V fue un período de grave crisis para el Imperio romano. La relativa tranquilidad de Sicilia en este período atrajo a mucha gente. Al igual que en períodos anteriores, muchas familias senatoriales se habían visto impulsadas a adquirir vastas propiedades de tierra fértil. Altos funcionarios y funcionarios religiosos (tanto cristianos como paganos) viajaron a Sicilia para dedicarse al estudio, la caza y el entretenimiento. Nicómaco Flaviano el Joven , praefectus urbi entre 361 y 362, tenía una propiedad cerca de Enna , donde produjo una edición revisada de los primeros diez libros de Livio en 408. [75] [76] Otros llegaron como refugiados, como Melania la Joven , que huyó del saqueo de Roma por parte de Alarico y se refugió en Mesina con su esposo y amigos en 410. [77]
Alarico I intentó atacar Sicilia y llegó hasta Regio, pero la flota goda fue destruida en el estrecho de Mesina por una tormenta y, por lo tanto, Alarico abandonó el plan. [78]
Genserico , rey de los vándalos , ocupó la provincia de África en la década de 430 y comenzó a practicar la piratería, atacando primero la costa siciliana en 437. Luego, después de apoderarse de parte de la flota romana occidental atracada en Cartago después de tomar la ciudad en octubre de 439, los vándalos organizaron ataques en todo el Mediterráneo, especialmente en Sicilia y Cerdeña (las principales fuentes de grano para el imperio occidental), Córcega y las islas Baleares. En 441, dado que la flota romana occidental había demostrado ser incapaz de derrotar a los vándalos, Teodosio II envió una expedición en 442 pero no logró nada y fue convocada debido a los ataques de persas y hunos a lo largo de las fronteras norte y este. El imperio romano occidental continuó defendiendo Sicilia, con el general Ricimero activo allí en 456 y luego Marcelino y sus legiones dálmatas en 461. La presencia vándala en Sicilia se limitó a incursiones piratas, similares a las llevadas a cabo en el sur de Italia. Un panegírico de Sidonio Apolinar de 468 indica que en ese período Sicilia todavía formaba parte del Imperio Romano de Occidente. En 468 la isla cayó en manos del rey vándalo Genserico , pero en 476, bajo el mando de Odoacro, se unió a Italia y se le permitió a los vándalos establecerse en el puerto de Lilibea. [79] Este puerto fue cedido a Teodorico en 493.
En el período republicano, el idioma principal seguía siendo el griego, ya que los romanos no tenían una política de imponer su idioma a las comunidades. [80] [81] [82] Incluso en el período de Cicerón, el griego era el idioma principal utilizado por la élite y casi todos los sicilianos mencionados por Cicerón en las Oraciones Verrine tienen nombres griegos. [83] Cicerón también se refiere al calendario griego (en uso en toda Sicilia en este período), los festivales griegos, las relaciones entre las ciudades sicilianas y los santuarios panhelénicos como Delfos , los vencedores sicilianos de los Juegos Olímpicos y la arquitectura cívica griega. [81] La literatura siguió siendo casi exclusivamente griega, con autores como Diodoro Sículo y Cecilio de Calacte .
Las lenguas no griegas de Sicilia ( sicano , sículo , élimo y púnico ) probablemente continuaron hablándose en el campo y se emplearon en cultos religiosos tradicionales, pero estaban ausentes de los contextos escritos y de élite. [84] Solo hay testimonio directo del púnico (una breve inscripción del siglo II o I a. C. en Aegusa ). Algunos mamertinos probablemente conservaron su dialecto itálico. [81]
Con el establecimiento de seis coloniae romanas [ cita requerida ] al comienzo del período imperial, Sicilia recibió una gran afluencia de hablantes de latín por primera vez y se desarrolló un bilingüismo latín-griego que continuó hasta el período bizantino. En general, en el período imperial, el latín reemplazó al griego en un número cada vez mayor de áreas, mientras que el griego se limitó a los registros más bajos, aunque mantuvo su prestigio histórico y fue ampliamente utilizado por la población. [85] El latín se estableció firmemente como la lengua de élite, con Calpurnio Sículo , Flavio Vopiscus y Julio Fírmico Materno produciendo obras literarias en latín, aunque también hay ejemplos de autores sicilianos que escribieron en griego durante el período imperial, como Panteno , Aristócles de Mesene , Probo de Lilibeo y Citario. [86] En este periodo debieron desaparecer definitivamente las lenguas no griegas, aunque es posible que todavía se hablara el púnico al final del periodo imperial según el testimonio de Apuleyo . [87] En la isla están atestiguadas numerosas comunidades judías y samaritanas en el periodo imperial, aunque suelen aparecer en el registro utilizando el griego o el latín. [88] A partir del siglo V la lengua griega parece haber experimentado una recuperación que perduró hasta el periodo de dominación musulmana.
Siracusa se convirtió en la capital de la nueva provincia romana después del 212 a. C. A pesar del mal gobierno y el despojo sistemático de su patrimonio artístico por parte de Cayo Verres , Siracusa siguió siendo la capital de la provincia y sede de su pretor. Continuó siendo un puerto clave para la interacción comercial entre Oriente y Occidente. San Pablo y Marciano de Siracusa (el primer obispo de Siracusa ) pasaron tiempo en la ciudad haciendo proselitismo. Como resultado de la persecución romana de los cristianos antes del Edicto de Constantino en el 313 d. C., se construyó una profunda red de catacumbas bajo la ciudad, solo superada por las de Roma. Los sucesivos ataques, comenzando por los de los vándalos en 440, empobrecieron la ciudad hasta que fue conquistada por el general bizantino Belisario en 535. De 663 a 668, la ciudad fue la residencia del emperador Constante II y la metrópoli de todas las iglesias de Sicilia.
Catana o Catina ( Catania ) fue conquistada al comienzo de la Primera Guerra Púnica, en el 263 a. C., por el cónsul Manio Valerio Máximo Corvino Mesala . [89] Parte del botín de la conquista fue un reloj de sol que se instaló en el Comitium de Roma. [90] Además, la ciudad estaba obligada a pagar tributo a Roma ( civitas decumana ). El conquistador de Siracusa, Marco Claudio Marcelo, construyó un gimnasio en la ciudad. [91] Alrededor del 135 a. C., en el transcurso de la Primera Guerra Servil, la ciudad fue conquistada por los esclavos rebeldes. [92] Otra revuelta en la zona, liderada por el gladiador Seleuro en el 35 a. C., probablemente fue reprimida después de la muerte de su líder. [92] En el 122 a. C., a raíz de la actividad volcánica en el Etna, hubo graves daños por la ceniza volcánica que cayó sobre los tejados de la ciudad, que se derrumbaron bajo el peso. [93] El territorio de Catina se vio afectado además por las erupciones de los años 50, 44 y 36 a. C. y, finalmente, por el desastroso flujo de lava del año 32 a. C., que arruinó el campo y la ciudad de Aitna, así como por la desastrosa guerra entre Augusto y Sexto Pompeyo, pero con el comienzo del período augusteo se inició una larga y difícil recuperación socioeconómica. Al final de la guerra, toda Sicilia se describe como muy dañada, empobrecida y despoblada en una amplia gama de áreas. En el libro 6 de Estrabón, en particular, se hace referencia al estado deletéreo de Siracusa, Catania y Centuripe . Después de la guerra contra Sexto Pompeyo, Augusto estableció una colonia en Catania. Plinio el Viejo enumera la ciudad, que los romanos llamaban Catina, entre las ciudades que Augusto promovió al rango de Colonia Romana en el año 21 a. C., junto con Siracusa y Termas ( Sciacca ).En las ciudades que habían recibido este nuevo estatus se establecierongrupos de veteranos del ejército romano . La nueva situación demográfica contribuyó sin duda a cambiar el estilo de vida municipal en favor de la nueva "clase media". Catania conservó una importancia y una riqueza notables a lo largo de la República tardía y del Imperio: Cicerón la llama la "más rica" de las ciudades [94] y debió seguir siendo así en el último período imperial y en la época bizantina, como sugieren las fuentes literarias y numerosos monumentos contemporáneos, lo que hace que la ciudad sea casi única entre las de la Sicilia romana. Para pagar el estipendioLas grandes ciudades costeras, como Catania, extendieron su dominio, durante el Alto Imperio, sobre una amplia franja del interior de la isla que se había despoblado a consecuencia de los grandes latifundios que dominaban la agricultura en ese período. El cristianismo se difundió rápidamente; entre los mártires durante las persecuciones de Decio y Diocleciano , se encontraban Santa Águeda , patrona de la ciudad, y Euplio . La diócesis de Catania se estableció a finales del siglo VI.
![Planta de las Termas de la Rotonda [it]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/77/Planimetria_terme_della_Rotonda.png/1280px-Planimetria_terme_della_Rotonda.png)
Centuripe , se rindió espontáneamente a los cónsules romanos Lucio Valerio Flaco y Tito Otacilio Craso en el 262 a. C. Como resultado, la ciudad fue declarada libre y exenta de impuestos, como menciona Cicerón en sus Oraciones Verrinas . Después de esto se detecta un ritmo espectacular de desarrollo que la llevó a convertirse en una de las ciudades más importantes de la Sicilia romana. Esto está atestiguado tanto por las declaraciones de Cicerón como arqueológicamente por la gran cantidad de cerámica y los imponentes monumentos funerarios. Una inscripción griega del siglo II a. C. relata una misión diplomática de Centuripe a Roma y Lanuvium y parte de un tratado con Lanuvium por el que las dos comunidades fueron declaradas gemelas . En el 39 a. C., Sexto Pompeyo tomó la ciudad por asedio y la destruyó por su lealtad a Octavio, pero este último la reconstruyó y dio también a los habitantes la ciudadanía romana . En el período imperial, Centuripe produjo imponentes monumentos cuyos restos aún sobreviven hoy. Entre ellos destacan el Templo de los Augustales del siglo I o II d.C., del que se pueden ver columnas y dos monumentales tumbas en forma de torre en un lado; la Dogana , de la que hoy solo se puede ver una zona plana elevada; y el Castillo de Conradin . Al noroeste de la ciudad, en la contrada Bagni, una calle pavimentada conduce a los restos de un ninfeo , suspendido sobre un torrente de agua, del que sobrevive un muro de ladrillo con cinco nichos, así como restos de una piscina para recoger el agua y parte del acueducto. Cabe destacar también la continua producción de moneda por parte de la ciudad en el período republicano romano.
Tauromenium ( Taormina ) permaneció bajo el control de Siracusa hasta el 212 a. C., cuando toda Sicilia se convirtió en provincia romana. Sus habitantes eran considerados foederati de los romanos y Cicerón dice en las Oraciones Verrine que era una de las tres civitates foederatae (ciudades aliadas) y la llama civis notabilis . Como resultado de esto, la comunidad no tuvo que pagar el impuesto del grano ni proporcionar barcos y marineros en caso de emergencia. En el transcurso de la Primera Guerra Servil (c.135-132 a. C.), Tauromenium fue ocupada por los esclavos rebeldes que la utilizaron como fortaleza. Asediada por el cónsul Pompilio, la guarnición hambrienta se rindió solo cuando uno de los líderes, Serapión, traicionó a sus compañeros y admitió a los romanos en la ciudad. En el 36 a. C., durante la guerra entre Sexto Pompeyo y Octavio, las tropas de este último desembarcaron en Naxos y volvieron a ocupar la ciudad. Más tarde, en el año 21 a. C., Augusto fundó en la ciudad una colonia romana para sus partidarios, expulsando a aquellos habitantes que se habían opuesto a él. Estrabón habla de Tauromenium como una ciudad más pequeña que Messana y Catana. Plinio y Claudio Ptolomeo la mencionan como una colonia romana .
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Mesina , entregada por los mamertinos a los romanos en el 264 a. C., recibió el estatus de civitas libera et foederata (comunidad libre y aliada) después de la Primera Guerra Púnica, junto con Tauromenium. Durante el período republicano, sufrió ataques durante las Guerras Serviles (102 a. C.). Cicerón menciona la ciudad en las Oraciones Verrinas como civitas maxima et locupletissima (una comunidad muy grande y rica). En el 49 a. C., Pompeyo atacó la flota de Julio César y la empujó hacia el puerto de Mesina. Posteriormente, la ciudad se convirtió en una de las muchas bases de Sexto Pompeyo y fue saqueada por las tropas de Lépido . Después, probablemente se convirtió en un municipium .
Del destino de la ciudad durante el Imperio Romano no se sabe casi nada. Existe una tradición que afirma que San Pablo visitó la ciudad en su camino a Roma y predicó allí el Evangelio. Tras la división del Imperio Romano pasó a formar parte del Imperio de Oriente. En el año 407, bajo el emperador Arcadio , Mesina fue nombrada protometrópoli de Sicilia y de la Magna Grecia.
Tyndaris ( Tíndari ) estuvo bajo el control de Hierón II durante la Primera Guerra Púnica y se convirtió en una base naval cartaginesa a principios de la guerra. La batalla de Tyndaris se libró cerca en el 257 a. C., en la que la flota romana comandada por Cayo Atilio Régulo derrotó a los cartagineses. Más tarde, fue una base naval para Sexto Pompeyo, capturado por Octavio en el 36 a. C., quien fundó una colonia romana , Colonia Augusta Tyndaritanorum, en el sitio, una de las cinco coloniae fundadas en Sicilia. Cicerón llama a la ciudad una civitas nobilissima . En el siglo I d. C. sufrió un gran deslizamiento de tierra, mientras que en el siglo IV d. C. fue dañada por dos terremotos destructivos. Se convirtió en la sede de un obispado, fue conquistada por los bizantinos en 535 y cayó en manos de los árabes en 836, quienes destruyeron la ciudad.
![Teatro griego [it]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b8/Tindari_greek_theatre_2.JPG/1280px-Tindari_greek_theatre_2.JPG)
Termas Himerae ( Termini Imerese ) fue el lugar de una grave derrota romana a manos de Amílcar Barca en el 260 a. C., durante la Primera Guerra Púnica, pero posteriormente fue conquistada por ellos en el 253 a. C. A partir de entonces permaneció leal a Roma y estuvo entre las ciudades sujetas a tributo. Después de la destrucción de Cartago en el 146 a. C., Escipión Emiliano devolvió obras de arte que habían sido tomadas por los cartagineses a Termas, incluida una estatua de Estesícoro , que había pasado un tiempo en la ciudad. La base de una de estas estatuas se conserva, con parte de la inscripción. Después de derrotar a Sexto Pompeyo, Octavio estableció una colonia en el sitio; esto fue probablemente un castigo a la ciudad por tener vínculos con el partido pompeyano. El impacto de esta acción es claro a partir de las numerosas inscripciones en latín que sobreviven en el sitio y del extraordinario número de nombres romanos e italianos atestiguados en el sitio. Los antiguos habitantes griegos de la ciudad prácticamente desaparecen del registro a principios del período imperial.
Panormus ( Palermo ) permaneció bajo control cartaginés hasta la Primera Guerra Púnica y fue escenario de uno de los principales conflictos entre cartagineses y romanos, hasta que la flota romana atacó la ciudad en el 254 a. C. y la convirtió en tributaria. Asdrúbal intentó recuperar la ciudad pero fue derrotado por el cónsul romano, Metelo. Otro intento de reconquista fue realizado por Amílcar Barca en el 247 a. C., pero la ciudad permaneció leal a los romanos, por lo que recibió el título de praetura , el águila de oro y el derecho a acuñar moneda, permaneciendo como una de las cinco ciudades libres de la isla.
Drepanum ( Trapani ), conquistada junto con Eryx al final de la Primera Guerra Púnica, se convirtió en una floreciente ciudad comercial, debido principalmente al puerto, su ubicación geográfica en las rutas del mar Mediterráneo, su activa industria de sal marina, que se había desarrollado ya en la época fenicia, y la extracción de coral.
Lilibea ( Marsala ), ya próspera bajo los cartagineses, fue la sede de uno de los quaestores que Roma enviaba anualmente a Sicilia. Se enriqueció con espléndidas mansiones y edificios públicos. Entre otros, uno de los quaestores de Lilibea fue Cicerón en el año 75 a. C., quien se refirió a Lilibea como splendidissima civitas (la comunidad más espléndida). Bajo el emperador Pertinax , la ciudad se convirtió en una gran colonia romana, llamada Helvia Augusta Lilybaitanorum. [95]
![Catacumbas de Siracusa [it]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cf/0524_-_Siracusa_-_Catacombe_di_S._Lucia_-_Foto_Giovanni_Dall'Orto_-_21-May-2008.jpg/1280px-0524_-_Siracusa_-_Catacombe_di_S._Lucia_-_Foto_Giovanni_Dall'Orto_-_21-May-2008.jpg)
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![Odeón romano [es]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/18/Catania_Teatro_romano21435.jpg/1280px-Catania_Teatro_romano21435.jpg)
![Plano de las Termas Achillianae [it]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2b/HWScan.jpg/1280px-HWScan.jpg)
![Termas de Indirizzo [it]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2e/Catania_terme_indirizzo23434.jpg/1280px-Catania_terme_indirizzo23434.jpg)
![Vista del Acueducto de Valcorrente [it]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b4/Acquedotto_romano_Valcorrente3.jpg/1280px-Acquedotto_romano_Valcorrente3.jpg)
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