El suazi o siswati es una lengua bantú del grupo nguni hablada en Eswatini (antes Suazilandia) y Sudáfrica por el pueblo suati . Se estima que el número de hablantes ronda los 4,7 millones, incluidos los hablantes de primera y segunda lengua. [1] El idioma se enseña en Eswatini y en algunas escuelas sudafricanas en Mpumalanga , en particular en las antiguas áreas de KaNgwane . El siswati es un idioma oficial de Eswatini (junto con el inglés) y también es uno de los doce idiomas oficiales de Sudáfrica. [3]
El término oficial es "siSwati" entre los hablantes nativos; en inglés, zulú, ndebele o xhosa puede denominarse swazi . El siswati está más estrechamente relacionado con las otras lenguas tekela , como el phuthi y el ndebele del norte de Transvaal (Sumayela) , pero también está muy cerca de las lenguas zunda : zulú , ndebele del sur , ndebele del norte y xhosa .
El siswati hablado en Eswatini se puede dividir en cuatro dialectos correspondientes a las cuatro regiones administrativas del país: Hhohho , Lubombo , Manzini y Shiselweni .
Siswati tiene al menos dos variedades: la variedad estándar y de prestigio, hablada principalmente en el norte, centro y suroeste del país, y una variedad menos prestigiosa que se habla en otros lugares.
En el extremo sur, especialmente en ciudades como Nhlangano y Hlatikhulu , la variedad de la lengua hablada está significativamente influenciada por el isiZulu. Muchos suazis (plural: emaSwati , singular : liSwati ), incluidos los del sur que hablan esta variedad, no la consideran un suazi "adecuado". Se trata de lo que se podría denominar el segundo dialecto del país. Los hablantes de suazi de Eswatini consideran que el considerable número de hablantes de suazi en Sudáfrica (principalmente en la provincia de Mpumalanga y en Soweto ) hablan una forma no estándar de la lengua.
A diferencia de la variante del sur de Eswatini, la variedad mpumalanga parece estar menos influenciada por el zulú y, por lo tanto, se considera más cercana al suazi estándar. Sin embargo, esta variedad mpumalanga se distingue por una entonación distintiva y, tal vez, por patrones de tono distintivos . Los patrones de entonación (y las percepciones informales del "acento") en el suazi mpumalanga a menudo se consideran discordantes para el oído suazi. Se considera que esta variedad sudafricana del suazi muestra influencia de otras lenguas sudafricanas habladas cerca del suazi.
Una característica de la variedad de prestigio estándar del suazi (hablado en el norte y centro de Eswatini) es el estilo real de enunciación lenta y muy acentuada, del que se dice anecdóticamente que tiene una sensación "melosa" para sus oyentes.
El suazi no distingue entre lugares de articulación en sus chasquidos. Estos pueden ser dentales (como [ǀ] ) o también pueden ser alveolares (como [ǃ] ). Sin embargo, sí distingue cinco o seis modos de articulación y fonación, entre ellos, tenuis, aspirado, sonoro, sonoro susurrante, nasal y nasal susurrante. [4]
Las consonantes /ts k ŋɡ/ tienen dos sonidos cada una. /ts/ y /k/ pueden aparecer como sonidos eyectivos, [tsʼ] y [kʼ] , pero sus formas comunes son [tsʰ] y [k̬] . El sonido /ŋɡ/ difiere cuando está al principio de las raíces como [ŋ] , y comúnmente como [ŋɡ] dentro de las palabras. [4] [5] [6]
El suazi presenta tres tonos superficiales: alto, medio y bajo. El tono no se escribe en la ortografía estándar. Tradicionalmente, solo se considera que existen fonémicamente los tonos altos y medios, y que el tono bajo está condicionado por una consonante depresora precedente . Sin embargo, Bradshaw (2003) sostiene que los tres tonos existen de manera subyacente.
Los procesos fonológicos que actúan sobre el tono incluyen:
Las consonantes depresoras son todas obstruyentes sonoras distintas de /ɓ/ . El alófono [ŋ] de /ŋɡ/ parece comportarse como un depresor para algunas reglas, pero no para otras. [7]
El sustantivo suazi ( libito ) consta de dos partes esenciales: el prefijo ( sicalo ) y la raíz ( umsuka ). Mediante el uso de los prefijos, los sustantivos pueden agruparse en clases nominales, que se numeran consecutivamente para facilitar la comparación con otras lenguas bantúes .
La siguiente tabla ofrece una descripción general de las clases de sustantivos en suazi, organizadas según pares singular-plural.
Los verbos utilizan los siguientes afijos para el sujeto y el objeto:
El siguiente ejemplo de texto es el Artículo 1 de la Declaración Universal de Derechos Humanos:
Bonkhe bantfu batalwa bakhululekile balingana ngalokufananako ngesitfunti nangemalungelo. Baphiwe ingcondvo nekucondza kanye nanembeza ngakoke bafanele batiphatse futsi baphatse nalabanye ngemoya webuzalwane. [9]
La Declaración dice en inglés:
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como están de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros. [10]
