Si él grita, déjalo ir es la primera novela del escritor estadounidense Chester Himes , publicada en 1945, sobre untrabajador afroamericano de un astillero en Los Ángeles durante la Segunda Guerra Mundial . Le valió elogios de la crítica y fue considerada una "novela de protesta", en la tradición de Richard Wright . [1]
El libro fue adaptado al cine en 1968 , con la participación de Raymond St. Jacques , Dana Wynter , Kevin McCarthy , Barbara McNair y Arthur O'Connell . El guion difería notablemente de la novela.
La historia se desarrolla durante cuatro días en la vida de Robert "Bob" Jones, un recién llegado a Los Ángeles procedente de Ohio . Con cierta educación universitaria, trabaja como jefe de tripulación en un astillero naval. En este período, los trabajadores negros están ganando oportunidades en la industria de defensa como resultado de las órdenes ejecutivas del presidente Franklin D. Roosevelt durante la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, Jones no puede escapar de las presiones del racismo . Cree que lo ascendieron a supervisor sólo para ganarse la cooperación de los trabajadores negros en el esfuerzo bélico. Se ve obligado a lidiar con la paranoia anticomunista , el resentimiento de los blancos que trabajan en los mismos puestos que los "niños de color" y el acoso a los trabajadores negros por parte de algunas mujeres blancas.
Sus miedos invaden sus sueños, aspiraciones y pasiones. Su sueño de triunfar en California se ve amenazado cuando reacciona a las acciones de los blancos que lo rodean. Lucha por contener sus deseos de luchar, matar y violar como formas de superar su resentimiento contra el poder blanco que se despliega contra él.
Los personajes principales son el protagonista, Bob Jones, y dos mujeres: Madge Perkins, que es blanca, y Alice Harrison, su novia afroamericana de clase alta. Bob lucha por su lugar en un mundo dominado por los blancos y está lleno de pensamientos violentos contra los blancos, pero no actúa en consecuencia.
En lo que se describe como una "novela cargada de sexualidad", [1] Madge lanza un insulto racista hacia Bob. Cuando él la llama "perra", Bob lo degrada. Él considera violarla como una forma de vengarse de la América blanca, viéndola como un símbolo de la "blancura", pero cuando ella expresa atracción sexual hacia él, él la rechaza. Alice le dice a Bob que no tiene sentido enojarse por la desigualdad con la que deben vivir los negros y que tiene que aprender a lidiar con ella.
Los temas abordados en la novela incluyen el racismo que sufren los negros, la diferenciación de color entre los afroamericanos (la piel clara de Alice se asocia con su clase alta), la discriminación laboral contra los negros y las divisiones de clase entre blancos y negros. [ cita requerida ] El comunismo se presenta generosamente, ya que los sindicalistas comunistas ("agitadores") son los únicos que hablan sobre el tema de la raza de alguna manera con la que el protagonista está de acuerdo. Hay alguna referencia al jazz . [ cita requerida ]
El título del libro juega con la tercera línea de una popular rima infantil, que después de la segunda línea incluía un epíteto racial, “catch an** by the toe” (en los EE. UU. y otros países de habla inglesa como Australia). Las variantes de mediados del siglo XX en los EE. UU. reemplazaron el epíteto por “tiger” (tigre).
La novela se menciona en el libro de Frantz Fanon , Piel negra, máscaras blancas (1952), publicado por primera vez en francés, en el capítulo titulado "El hecho de la negritud". [2]
Los críticos elogiaron esta primera novela de Himes, clasificándola en la tradición de la "novela de protesta" establecida por Richard Wright . [1]