La fe bautista espiritual es una religión creada por personas de ascendencia africana en las plantaciones a las que llegaron en los países de las antiguas Indias Occidentales Británicas, predominantemente en las islas de Granada , San Vicente y las Granadinas , Tobago y las Islas Vírgenes . Es una religión afrocaribeña sincrética que combina elementos de las diversas religiones africanas tradicionales traídas por las poblaciones esclavizadas combinadas con el cristianismo . Los bautistas espirituales se consideran cristianos.
La fe bautista tiene un comienzo diferente en la nación de Trinidad , ya que a diferencia de la tradición espiritual bautista en los otros países donde la religión se desarrolló en las plantaciones donde eran enviados los esclavizados, la religión en Trinidad fue traída al país por los Merikins , antiguos esclavos estadounidenses que fueron reclutados por los británicos para luchar, como el Cuerpo de Marines Coloniales , contra los estadounidenses durante la Guerra de 1812. Después del final de la guerra, estos ex esclavos se establecieron en Trinidad, al este de la Misión de Savannah Grande (ahora conocida como Princes Town ) en seis aldeas, desde entonces llamadas Company Villages. [1] [2]
Estos colonos americanos trajeron consigo la fe bautista del Segundo Gran Despertar combinada con, en el caso de los de Georgia, la cultura Gullah . Con la llegada de los misioneros de la Sociedad Misionera Bautista de Gran Bretaña, la fe bautista en las Aldeas de la Compañía se vio muy afectada, pero a pesar del cisma resultante entre los llamados bautistas de Londres y el resto, las congregaciones bautistas de las Aldeas de la Compañía, incluso incluidas las de origen Gullah, conservaron tan poca influencia africana visible en su práctica que John Hackshaw pudo dar una visión diferente de los bautistas en el norte del país:
"Mientras que los que se establecieron en las 'Company Villages' estuvieron expuestos a la influencia de la Sociedad Misionera Bautista, los que se establecieron en el Norte practicaron sus creencias tal como las trajeron de América, con la inclusión de prácticas y creencias religiosas africanas a las que se sumaron los que conocieron aquí y que florecieron en el grupo ahora conocido como 'Bautistas Espirituales'". [2]
La fe se expandió a Barbados en 1957 como el movimiento de los Bautistas Espirituales Apostólicos Hijos de Dios. [3] Ahora se ubica como una de las dos religiones indígenas del país, la otra es la religión rastafari . [4] El arzobispo Granville Williams, que nació en Barbados, vivió durante 16 años en Trinidad y Tobago, donde fue testigo de los bautistas espirituales locales. Entusiasmado con el movimiento trinitario, afirmó que había visto una visión y oído la voz de Dios. Al regresar a Barbados, celebró la primera reunión al aire libre en Oistins , Christ Church . Debido a una buena respuesta en Barbados, estableció rápidamente la Iglesia Bautista Espiritual Apostólica de Jerusalén en Ealing Grove. Esta iglesia fue seguida rápidamente por Zion en Richmond Gap. En 1999, los siguientes en Barbados habían llegado a alrededor de 1.900 y la iglesia de Jerusalén había sido reconstruida para albergar a 3.000.
El nombre local de los bautistas espirituales de Trinidad es " Shouters" (gritones) , que deriva de la práctica característica de la religión. Los seguidores son muy expresivos al cantar, orar y predicar. Sin embargo, " shouter" (gritón) se considera un término despectivo y se prefiere el término "espiritual" debido a la práctica de invocar al Espíritu Santo durante el culto.
Los bautistas espirituales de San Vicente son conocidos localmente como los shakers (los agitadores) debido a su práctica de invocar al Espíritu Santo durante sus alabanzas y cultos. Los bautistas vicencianos también son conocidos coloquialmente como "convertidos", lo que significa que se convirtieron al cristianismo durante la esclavitud.
Las actividades de los bautistas espirituales en Trinidad y Tobago fueron prohibidas en 1917 por la Ordenanza de Prohibición de Gritos, que finalmente fue derogada en 1951. El difunto parlamentario de la oposición Ashford Sinanan intentó derogar la ordenanza bajo el gobierno del PNM y lo logró. Hoy en día, los bautistas espirituales pueden practicar su religión libremente. El Congreso Nacional Unido les concedió un día festivo nacional y también les dio un terreno donde establecer su sede.
Los colores del tocado o de la ropa varían y representan las "ciudades espirituales", los santos con los que más se relaciona el individuo o diversas cualidades de creencia. [5]
Los hombres pueden llevar un pañuelo en la cabeza, pero normalmente dejan al descubierto la parte superior de la cabeza. Los hombres suelen llevar una túnica o sotana corta. Las personas de rango superior (pastores, reverendos, obispos, etc.) pueden llevar una sobrepelliz sobre la túnica.
En 1996 el Gobierno de Trinidad y Tobago concedió un día festivo a la fe bautista espiritual, que se celebrará el 30 de marzo, llamado Día de la Liberación Bautista Espiritual/Shouter , en memoria de la lucha y en reconocimiento a la derogación de la ley de prohibición. [6] Trinidad y Tobago es el único país que celebra un día festivo para la fe bautista espiritual.
Los bautistas Shango se crearon en Trinidad y sólo se practican en Trinidad. No tienen relación con la religión bautista espiritual. Shango es la práctica de la religión Orisha de Trinidad . En Trinidad, Orisha también se llama Shango , y el término "Shango Bautista" se utiliza a veces para describir a los fieles que están involucrados tanto con el Bautismo Espiritual como con Orisha/Shango. El término "Shango Bautista" ha llegado a tener connotaciones negativas para algunos fieles tanto del Bautismo Espiritual como de Orisha/Shango, que argumentan que los que dicen "Shango Bautista" confunden las dos religiones, cuando en realidad son religiones completamente separadas. Como algunos han dicho, "No hay nada como Shango Bautista. Shango es Shango. Bautista es Bautista". [7] Otros dicen que los bautistas Shango simplemente "usan dos sombreros"; su mezcla de "prácticas bautistas y orisha" es el resultado de una opresión similar por parte de las autoridades coloniales en Trinidad. [8]
En la práctica, la religión de los Orishas de Trinidad no está relacionada con los bautismos espirituales. Los servicios de adoración de los Orishas no son similares a los de las iglesias bautistas espirituales ni se celebran en los mismos lugares. [9]
Los miembros visten túnicas coloridas, cada color simboliza una cualidad, con blanco para la pureza; crema para la espiritualidad; azul para la santidad; dorado para la realeza; verde para la fuerza; marrón para la felicidad; gris plateado para la superación; rosa para el éxito y rojo para la fuerza, además de simbolizar la Sangre de Cristo.