Shotokan Karate of America (SKA) es una organización sin fines de lucro de Estados Unidos dedicada a la enseñanza del karate-do tradicional . Fue establecido por Tsutomu Ohshima , un alumno directo de Gichin Funakoshi , el fundador del karate Shotokan . [1] Ohshima también es reconocido como el fundador de varias otras organizaciones Shotokan afiliadas a SKA a nivel mundial. La sede nacional de SKA se encuentra en Los Ángeles .
Ohshima (nacido en 1930) comenzó su entrenamiento de kárate en el club de la Universidad de Waseda en 1948, habiendo practicado ya sumo, kendo y judo durante su infancia. En ese momento, Funakoshi, que entonces tenía poco más de 80 años, continuó enseñando en Waseda y otras universidades. Las personas mayores notables en Waseda incluyeron a Noguchi, Egami , Kamata-Watanabe, Okuyama y Shibuya. Ohshima se convirtió en el capitán del club en 1952. [2] En 1955, se trasladó a la Universidad del Sur de California para realizar más estudios y posteriormente realizó su primera práctica de kárate en los Estados Unidos. En 1957, fundó el primer club universitario de kárate en Caltech y, en 1959, fundó la Asociación de Karate del Sur de California. A medida que la organización se expandió con la apertura de dojos adicionales en California y en todo EE. UU., pasó a llamarse Shotokan Karate of America en 1969. En 2018, Ohshima se retiró oficialmente como shihan (instructor principal) de SKA a la edad de 88 años, con John Teramoto se desempeña como el actual shihan de SKA.
SKA organiza eventos regionales bianuales llamados "Entrenamientos especiales" (o Tokubetsu kunren en japonés), que normalmente se llevan a cabo en invierno y verano. Estos eventos consisten en una serie de sesiones de práctica intensivas realizadas durante un período corto. El entrenamiento especial se considera un componente vital de la metodología de entrenamiento de SKA, como enfatiza Ohshima: [3] "Espero que todos los miembros de Shotokan asistan al menos a un entrenamiento especial porque esta es la esencia de la práctica de las artes marciales tradicionales". Una regla durante el Entrenamiento Especial es que los participantes no pueden irse hasta que el evento concluya oficialmente; Salir temprano sin el permiso del instructor jefe resulta en la expulsión automática de SKA. [4]
SKA sigue el sistema de clasificación establecido por Gichin Funakoshi , que consta de ocho rangos kyu y cinco rangos dan . A diferencia de muchas otras organizaciones de kárate, SKA no tiene rangos más allá de godan (5º dan), un rango otorgado a Tsutomu Ohshima por Funakoshi en 1957. Alcanzar el rango godan significa el honor más alto jamás otorgado por Gichin Funakoshi. Este rango solo se otorga a personas que demuestran habilidades excepcionales y dedican varias décadas a la práctica y la enseñanza.
SKA ofrece una lista completa de dojos afiliados a SKA en los Estados Unidos en su sitio web oficial. Tsutomu Ohshima es reconocido como el instructor jefe de varias filiales de SKA fuera de los Estados Unidos, que incluyen: [5]
Además, hay dojos adicionales afiliados a SKA ubicados en Etiopía , Hong Kong , Países Bajos , Polonia y el Reino Unido .