George " Shorty " Snowden (4 de julio de 1904 - mayo de 1982) fue un bailarín afroamericano en Harlem durante las décadas de 1920 y 1930. Él y su compañero Mattie Purnell inventaron el Harlem Lindy Hop en el maratón de baile en el Rockland Palace de Harlem entre junio y julio de 1928. La invención de Snowden y Purnell se basó en el patrón separatista que prácticamente redescubrieron a través de un accidente en el maratón de baile. [1]
Existieron varios bailes de Lindy Hop en los EE. UU. desde el vuelo de Charles Lindbergh sobre el Océano Atlántico en mayo de 1927, que no estaban relacionados con el baile de Harlem. El Harlem Lindy Hop no fue el primero de los bailes de Lindy Hop, pero probablemente fue el único que sobrevivió a largo plazo. [2]
A Snowden a veces se le atribuye erróneamente haber acuñado el nombre 'Lindy Hop' para un popular baile de jazz en pareja de la época. Como existe evidencia de su papel en la creación del Lindy Hop, no hay evidencia adecuada para el nombre del baile. El término 'Lindy Hop' en relación con la invención de Snowden y Purnell se utilizó por primera vez en público en septiembre de 1928, cuando se anunció que Snowden actuaría en el Teatro Lincoln de Harlem. No está claro si fue Snowden o alguien más quien nombró el Lindy Hop para el anuncio del periódico. [3]
Después del maratón de baile, Snowden se convirtió en un bailarín popular en el Savoy Ballroom de Harlem , Nueva York, y en todo Estados Unidos cuando él y su grupo de baile fueron los primeros Savoy Lindy Hoppers que llevaron el Lindy Hop a competiciones, salones de baile, clubes nocturnos. y obras de Broadway como Blackbirds (1930) y Singing the Blues (1931) después de su innovador invento, y aparece en la película After Seben (1929). También se le puede ver en la película Pregúntale al tío Sol (1937), bailando con su pareja más famosa, Big Bea. [4]
El Shorty George del repertorio de Lindy Hop lleva el nombre de Snowden. [5] Un hombre de estatura diminuta, usó su tamaño para lograr un efecto cómico. Con su compañero Big Bea, Snowden a menudo superaba a otras parejas en las competencias de baile de la época y fue miembro de varios grupos de baile importantes, incluido Shorty Snowden Dancers, que ha sido acreditado como el primer grupo de baile Lindy Hop. .
Rita Hayworth y Fred Astaire rindieron homenaje a Snowden en su número épico "Shorty George" (música de Jerome Kern , letra de Johnny Mercer ), agachándose intermitentemente mientras bailaban para parecer más bajos, en la película de 1942 Nunca fuiste más adorable .