Lester Leroy Short (nacido el 29 de mayo de 1933) es un ornitólogo estadounidense. Su principal campo de investigación es el orden Piciformes .
Short nació en Port Chester, Nueva York . En 1955 recibió un doctorado de la Universidad de Cornell . Después de un estudio de zoología de vertebrados en Charles Sibley en la Universidad de Cornell, escribió su disertación con el título Hibridación en los carpinteros (Colaptes) de América del Norte en 1959. De 1960 a 1962 fue profesor asistente en la Universidad Adelphi . De 1963 a 1966 trabajó para el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . Desde 1966 hasta su jubilación en 1997 fue curador de aves Lamont en el Museo Americano de Historia Natural . En ese puesto realizó expediciones a Sudamérica , África , Asia , Australia y las islas del Pacífico. En 1972 Short participó en una encuesta para estudiar el pájaro carpintero de Okinawa . Después de que los resultados de esta expedición se publicaran en el Wilson Bulletin en 1973, el público estadounidense tomó conciencia de las amenazas que llevaban al pájaro carpintero de Okinawa al borde de la extinción. Un proyecto planeado para construir instalaciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el bosque de Yambaru, en el norte de Okinawa, se detuvo para proteger al pájaro carpintero. En 1986 y 1987, Short estuvo entre los miembros de una expedición cubano-estadounidense que pudo observar durante un breve período al pájaro carpintero de pico de marfil cubano ( Campephilus principalis bairdii ), que se creía extinto. Este fue el último avistamiento fiable de esta subespecie.
Short es autor de Woodpeckers of the World (1982), un relato exhaustivo sobre el orden Piciformes, y de más de 250 artículos científicos que incluyen descripciones del pájaro carpintero de Kaempfer y del mirlo de ojos claros . En 1978 se casó con la ornitóloga y bioacústica keniana Jennifer FM Horne, quien falleció en 2008.