Shōichi Yokoi (横井 庄一, Yokoi Shōichi , 31 de marzo de 1915 - 22 de septiembre de 1997) fue un soldado japonés que sirvió como sargento en el Ejército Imperial Japonés (IJA) durante la Segunda Guerra Mundial , y fue uno de los últimos tres reductos japoneses. que se encontró después del fin de las hostilidades en 1945. Fue descubierto en las selvas de Guam el 24 de enero de 1972, casi 28 años después de que las fuerzas estadounidenses recuperaran el control de la isla en 1944.
Yokoi nació en Saori , Prefectura de Aichi , Japón. Era aprendiz de sastre cuando fue reclutado en 1941. [1]
Inicialmente, Yokoi sirvió en la 29.ª División de Infantería en Manchukuo . En 1943, fue transferido al 38.º Regimiento en las Islas Marianas y llegó a Guam en febrero de 1943. Cuando las fuerzas estadounidenses capturaron la isla en la Batalla de Guam de 1944 , Yokoi se ocultó con otros nueve soldados japoneses. [2] Siete de los diez originales finalmente se mudaron y sólo tres permanecieron en la región. Estos hombres se separaron, pero se visitaron periódicamente hasta aproximadamente 1964, cuando los otros dos murieron en una inundación. [2] Durante los últimos ocho años, Yokoi vivió solo. Sobrevivió cazando, principalmente de noche. También utilizó plantas nativas para confeccionar ropa, ropa de cama e implementos de almacenamiento, que escondió cuidadosamente en su cueva . [2]
En la tarde del 24 de enero de 1972, Yokoi fue descubierto por dos lugareños que revisaban trampas para camarones a lo largo de un pequeño río en Talofofo . [3] Habían asumido que Yokoi era un aldeano de Talofofo, pero pensó que su vida estaba en peligro y los atacó. [2] Lograron someterlo y lo sacaron de la selva. [1]
Yokoi dijo más tarde que esperaba que los hombres locales lo mataran al principio, pero se sorprendió cuando le permitieron comer sopa caliente en su casa antes de entregarlo a las autoridades. Gozaba de salud relativamente buena, pero estaba ligeramente anémica debido a la falta de sal en su dieta, según los médicos del Guam Memorial Hospital . Su dieta incluía nueces silvestres, mangos, papaya, camarones, caracoles, ranas y ratas. [4]
"Regreso con mucha vergüenza", dijo a su regreso a Japón en marzo de 1972. La observación rápidamente se convirtió en un dicho popular en Japón. [5] Sabía desde 1952 que la Segunda Guerra Mundial había terminado [6] [7] pero temía salir de su escondite y explicó que "a nosotros, los soldados japoneses, se nos dijo que prefiriéramos la muerte a la desgracia de ser capturados vivos". [ dieciséis]
Después de una vertiginosa gira mediática por Japón, Yokoi se casó y se estableció en la prefectura rural de Aichi . Se convirtió en una personalidad televisiva popular y un defensor de una vida sencilla . Apareció en un documental de 1977 llamado Yokoi y sus veintiocho años de vida secreta en Guam. Finalmente recibió el equivalente a 300 dólares estadounidenses en salarios atrasados y una pequeña pensión. Aunque nunca conoció al Emperador Shōwa , mientras visitaba los terrenos del Palacio Imperial, Yokoi dijo: "Sus Majestades, he regresado a casa... Lamento profundamente no haber podido servirles bien. El mundo ciertamente ha cambiado, pero mi determinación servirte nunca cambiará." [8]
Yokoi murió en 1997 de un ataque cardíaco a la edad de 82 años. [8]
El Salón Conmemorativo Shoichi Yokoi se inauguró en 2006 en Nakagawa-ku, Nagoya , y cerró en 2022 tras la muerte de su director y esposa de Yokoi, Mihoko. [9]
