Un shoggoth (a veces llamado shaggoth [1] ) es un monstruo ficticio de los Mitos de Cthulhu . Los seres fueron mencionados de pasada en el ciclo de sonetos de H.P. Lovecraft Fungi from Yuggoth (1929-30), y luego mencionados en otras obras, antes de ser descritos en detalle en su novela En las montañas de la locura (1931). [2]
Era una cosa terrible, indescriptible, más grande que cualquier tren subterráneo: un cúmulo informe de burbujas protoplásmicas, débilmente autoluminosas y con miríadas de ojos temporales que se formaban y desformaban como pústulas de luz verdosa por todo el frente que llenaba el túnel y que se abalanzaba sobre nosotros, aplastando a los frenéticos pingüinos y deslizándose sobre el suelo reluciente que él y los de su especie habían barrido tan malvadamente para liberarlos de toda basura.
— HP Lovecraft, En las montañas de la locura
Las descripciones definitivas de los shoggoths provienen de la historia citada anteriormente. En ella, Lovecraft los describe como enormes criaturas similares a amebas hechas de baba negra iridiscente, con múltiples ojos "flotando" en la superficie. Son " protoplásmicos ", carecen de cualquier forma corporal predeterminada y, en cambio, pueden formar extremidades y órganos a voluntad. Un shoggoth típico mide 15 pies (4,6 m) de ancho cuando es una esfera , aunque la historia menciona la existencia de otros de mucho mayor tamaño. Al ser amorfos, los shoggoths pueden adoptar cualquier forma necesaria, lo que los hace muy versátiles en entornos acuáticos.
Los medios de comunicación de los Mitos de Cthulhu suelen retratar a los shoggoths como seres inteligentes hasta cierto punto, pero que se enfrentan a los problemas utilizando únicamente su gran tamaño y fuerza. El shoggoth que aparece en En las montañas de la locura simplemente se da vuelta y aplasta a numerosos pingüinos gigantes que se interponen en su camino mientras persigue a personajes humanos.
El personaje Abdul Alhazred está aterrorizado por la mera idea de la existencia de shoggoths en la Tierra.
Los shoggoths tienen un fuerte parecido físico con Ubbo-Sathla , una entidad divina supuestamente responsable del origen de la vida en la Tierra en el ciclo hiperbóreo escrito por Clark Ashton Smith .
En las Montañas de la Locura incluye un relato detallado de las circunstancias de la creación de los shoggoths por parte de los extraterrestres Elder Things . Los shoggoths fueron utilizados inicialmente para construir las ciudades de sus amos. Aunque podían "entender" el lenguaje de los Elder Things, los shoggoths no tenían conciencia real y eran controlados mediante sugestión hipnótica . Durante millones de años de existencia, algunos shoggoths mutaron , desarrollaron mentes independientes y se rebelaron. Los Elder Things lograron sofocar la insurrección, pero exterminar a los shoggoths no era una opción ya que los Elder Things dependían de ellos para el trabajo y habían perdido hace mucho tiempo su capacidad de crear nueva vida. Los shoggoths también desarrollaron la capacidad de sobrevivir en la tierra, mientras que los Elder Things se retiraron a los océanos. Los shoggoths que permanecieron con vida en la ciudad abandonada de los Antiguos en la Antártida luego imitarían pobremente el arte y las voces de sus amos, repitiendo sin cesar "Tekeli-li" o "Takkeli", [3] un grito que usaban sus antiguos amos.
En 2023, el shoggoth fue adoptado como un meme de Internet por investigadores e ingenieros de IA para describir la naturaleza misteriosa y de caja negra de los grandes modelos de lenguaje que se utilizan en chatbots como ChatGPT , así como también cómo sus verdaderos modelos subyacentes están prohibidos para el uso del público en general. El meme, originado por el usuario de Twitter Tetraspace, representa a un shoggoth disfrazado por una minúscula máscara de cara sonriente para indicar la inteligencia "incognoscible" y "alienígena" que finalmente está entrenada hasta el punto de poder interactuar con humanos, con su interfaz humana representada por la máscara. Los miembros de la comunidad de IA han utilizado el término "vislumbrar el shoggoth" u "olvidar la máscara" para describir situaciones en las que la IA exhibe comportamientos "desquiciados" o inesperados que eluden sus restricciones de seguridad, como cuando Microsoft presentó por primera vez Bing Chat e intentó romper el matrimonio de un periodista . [4] [5]