Shizo Kanakuri (金栗 四三, Kanaguri Shisō [nb 1] , 20 de agosto de 1891 - 13 de noviembre de 1983) fue un corredor de maratón japonés celebrado como el "padre del maratón" en Japón. [2] Tiene el récord mundial Guinness por el mayor tiempo en completar una maratón con un tiempo de 54 años, 8 meses, 6 días, 5 horas, 32 minutos y 20,3 segundos. Kanakuri se retiró del evento de maratón masculino en los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912 sin informar a las autoridades, pero Sveriges Television le dio la oportunidad de completar su maratón en 1967.
Kanakuri creció en un pueblo rural llamado Nagomi , en la isla de Kyūshū, en una familia que vendía sake . Todos los días corría casi cuatro millas hasta la escuela. [3]
En noviembre de 1911, a la edad de 20 años, Kanakuri compitió en las pruebas nacionales para los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912 , donde supuestamente estableció un récord mundial de maratón en 2 horas, 30 minutos y 33 segundos, aunque el recorrido fue de solo 40 km (25 mi). [4] [nb 2] [6] Fue seleccionado como uno de los dos atletas japoneses para asistir al evento. Ambos atletas tuvieron que pagar sus propios gastos de viaje de 1.800 yenes, y los compañeros de clase de Kanakuri llevaron a cabo una recaudación de fondos a nivel nacional que recaudó 1.500 yenes. [7] El hermano mayor de Shizo, Sanetsugu Kanakuri, recaudó 300 yenes. Para prepararse, entrenó con Kano Jigoro , el fundador del judo. [3]
Kanakuri es más conocido por desaparecer durante la carrera de maratón en los Juegos Olímpicos de Estocolmo de 1912.
Kanakuri fue el primer atleta japonés en clasificarse para unos Juegos Olímpicos. [3] Se embarcó en un difícil viaje de 18 días a Estocolmo, primero en barco y luego en tren, todo a través del Ferrocarril Transiberiano . [8] Cuando finalmente llegó a Estocolmo, Kanakuri estaba débil por el largo viaje. Para empeorar las cosas, le costaba dormir durante las noches blancas y tenía problemas con la comida local. El entrenador del equipo japonés, Hyozo Omori , estuvo postrado en cama la mayor parte del tiempo debido a la tuberculosis y no le dio a Kanakuri suficiente entrenamiento previo a la carrera.
La carrera se llevó a cabo cerca de Estocolmo en medio de una ola de calor. A lo largo de la carrera, decenas de competidores abandonaron, incluido el corredor Francisco Lázaro , cuyo colapso a mitad de la carrera y posterior muerte lo convirtieron en la primera víctima mortal olímpica. [3] [9] El actual medallista de oro olímpico, Johnny Hayes, calificó el evento como una "vergüenza para la civilización". [10] Kanakuri también experimentó hipertermia debilitante . Aproximadamente a dieciséis millas de la carrera, un exhausto Kanakuri abandonó el recorrido y tropezó desesperadamente con una fiesta en el jardín cercano, donde bebió jugo de naranja [11] [nb 3] durante una hora. [12] [13] Avergonzado por su fracaso, regresó silenciosamente a Japón sin notificar a los oficiales de la carrera.
Como Kanakuri no llegó a la meta, los oficiales de la carrera le dieron el premio de consolación, una gran cuchara de madera, a un ruso. [14] La desaparición de Kanakuri dio lugar a historias humorísticas en Suecia sobre el supuesto corredor japonés desaparecido. Suecia añadió a Shizo Kanakuri a su lista de personas desaparecidas, y su nombre permaneció allí durante cincuenta años.
A pesar de esto, Kanakuri fue seleccionado para participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1916 , que posteriormente fueron cancelados debido a la Primera Guerra Mundial . Kanakuri compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 celebrados en Amberes , donde terminó en el puesto 16 con un tiempo de 2 horas, 48 minutos y 45,4 segundos. Kanakuri participó posteriormente en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 , donde no logró terminar la carrera .
Un reportero sueco lo descubrió trabajando como profesor de geografía en el sur de Japón [12] y en 1967, Sveriges Television le ofreció a Kanakuri la oportunidad de completar su maratón. [15] Él aceptó. Inmediatamente después de llegar a Suecia, "saltó del avión" y "trotó por la pista" para calentar sus piernas, y "mostró un gran vigor", según Associated Press . [14] El 20 de marzo de 1967, terminó la maratón. Su tiempo oficial fue de 54 años, 8 meses, 6 días, 5 horas, 32 minutos y 20,3 segundos. Comentó: "Fue un viaje largo. En el camino, me casé, tuve seis hijos y diez nietos". [16]
Mientras estaba en Suecia, Kanakuri regresó a la villa con jardín, donde había bebido jugo de naranja. Se encontró con Bengt Petre, el hijo de sus anfitriones originales. Mientras bebían más jugo de naranja, Bengt Petre le explicó que una de las reliquias más preciadas de la familia Petre era el pergamino con escritura japonesa que Kanakuri le había dado a la familia para agradecerles su hospitalidad. Al inspeccionar el pergamino, Kanakuri le dijo con tristeza a la familia: "Es solo un antiguo formulario de aduanas". [15]
Kanakuri también es conocido por su papel en el establecimiento del maratón de relevos Hakone Ekiden en 1920. [16] Desde 2004, el premio principal de la carrera lleva su nombre.
Murió a la edad de 92 años el 13 de noviembre de 1983, en su ciudad natal de Tamana en la prefectura de Kumamoto , Japón. [17]
