La Formación Shishugou ( chino simplificado :石树沟组; chino tradicional :石樹溝組; pinyin : Shíshùgōu Zǔ ) es una formación geológica en Xinjiang , China .
Sus estratos datan del Jurásico Superior . Entre los fósiles que se han recuperado de la formación se encuentran restos de dinosaurios. [2] La Formación Shishugou se considera una de las faunas de terópodos del Jurásico Medio a Superior más diversas filogenética y tróficamente . [3]
El Miembro Wucaiwan, alguna vez considerado una formación subyacente separada, [4] ahora se considera la unidad más baja de la Formación Shishugou.
En la localidad de Wuwaican, la formación tiene un espesor aproximado de 380 m, los 30 metros inferiores de la formación consisten predominantemente en conglomerado, y la mayor parte de la formación consiste en lutita de color rojo con frecuentes lentes de arenisca en forma de canal/capa y ocasionales depósitos tobáceos. [3] Es lateralmente equivalente a la Formación Qigu en la mitad sur de la Cuenca de Junggar.
Las trampas para dinosaurios de la Formación Shishugou, también conocidas como pozos de la muerte o trampas mortales, son estructuras de pozos que se encuentran dentro de la formación y que se destacan por su contenido fósil.
Estas "trampas" o "lechos de huesos" son inusuales porque consisten en esqueletos apilados verticalmente de numerosos terópodos no aviares en pozos de 1 a 2 metros (3,3 a 6,6 pies) de profundidad. Los pozos están llenos de una mezcla de lutita aluvial y volcánica y arenisca y parecen haber sido creados por el pisoteo y revolcamiento de grandes dinosaurios. Los pequeños terópodos y vertebrados luego quedaron atrapados en estos pozos, muriendo y siendo forzados a profundizarse por las actividades de los grandes dinosaurios y las luchas de las víctimas posteriores. La alta calidad de conservación sugiere un enterramiento rápido de los cadáveres. Se produjo algún carroñeo de los cuerpos que llevó a una dispersión de partes del cuerpo. Los vertebrados más pequeños eran propensos a quedarse atrapados en estos charcos de barro, y el pequeño ceratosaurio, Limusaurus inextricabilis , es el más común en los lechos de huesos resultantes. [5]
Las excavaciones realizadas desde el año 2000 han revelado una gran cantidad de fósiles que datan de un período de hace entre 165 y 155 millones de años. Los paleontólogos James Clark y Xu Xing están arrojando luz sobre este período previamente notorio por su escasez de fósiles, pero importante por su enorme explosión de especiación entre los dinosaurios y los antepasados de las aves. Estas nuevas ramas en el árbol genealógico de los dinosaurios dieron lugar a grupos de dinosaurios bien conocidos, como los ceratopsianos con cuernos , los estegosaurios acorazados y los tiranosaurios . Clark se unió a Xu, del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de Pekín , para explorar la cuenca de Junggar, y en particular la Formación Shishugou, donde las rocas expuestas se han vinculado al Jurásico Medio .
En aquella época, la zona estaba cubierta de marismas, lindaba con una pequeña cadena montañosa salpicada de volcanes y estaba habitada por dinosaurios, pequeños cocodrilos y anfibios. En la actualidad, es una región escasamente poblada de lavaderos secos, páramos áridos y dunas a lo largo del borde occidental del desierto de Gobi . La Formación Shishugou está formada por lutitas, limositas y areniscas, y recibe su nombre por la madera silicificada o los troncos petrificados que se encuentran aquí. ('Shishugou' = 'valle de árboles de piedra') Estas tierras baldías se utilizaron para algunas secuencias de la película El tigre y el dragón , [6] el género Yinlong ('dragón oculto') recibió su nombre de la película.
Cuando se excavó por primera vez el sitio, se revelaron nuevas especies de tortugas, cocodrilos, pterosaurios y mamíferos primitivos. Muchas de estas especies mostraron los rudimentos de las características que luego se convertirían en sus señas de identidad. Uno de los primeros esqueletos fósiles expuestos resultó ser el de un terópodo desconocido , y reveló una pila de cuatro terópodos más enterrados debajo del primero. Yang Zhongjian acompañó la primera expedición a la cuenca de Junggar en 1928, y los fósiles encontrados incluyeron el saurópodo de tamaño mediano Tienshanosaurus chitaiensis . Las expediciones posteriores se extendieron desde la década de 1960 hasta la de 1990 y produjeron, entre otros, el Mamenchisaurus de cuello extremadamente largo y el carnívoro Sinraptor . En total, se han recolectado unos 600 especímenes.
Al analizar la matriz rocosa, se encontraron grandes cantidades de ceniza volcánica, lo que sugiere que hubo erupciones durante ese período; la ceniza que llovía sobre el pantano creó un lodo viscoso y se convirtió en trampas mortales posteriores. Hasta la fecha, se han localizado tres de estos pozos mortales. En un pozo se encontró un cocodrilo contra un pequeño ceratosaurio , en otro tres ceratosaurios decapitados. La más interesante de las trampas reveló los restos fósiles de un tiranosáurido de 80 kg llamado Guanlong , que lucía una cresta que iba desde su nariz hasta la parte posterior de su cabeza. Su descubrimiento fue aclamado por los paleontólogos como los restos más antiguos conocidos del clan de tiranosáuridos que culminó con el Tyrannosaurus rex .
Un estegosaurio no descrito está presente en el miembro Wucaiwan. [4] Un ornitópodo no descrito está presente en el miembro Wucaiwan. [4] Anquilosaurios no descritos están presentes tanto en el miembro superior de Shishugou como en el de Wucaiwan. [2]
Especie similar a un ornitomimosaurio no descrita . [2] Restos indeterminados de tetanuro. [2]
Después de una descripción general de los crocodilomorfos de la cuenca de Junggar , Wings et al. identificaron las siguientes especies de la Formación Shishugou. [18]
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )