Shisa (シーサー, shīsā , okinawense :シーサー, romanizado: shiisaa ) es un artefacto y decoración cultural tradicional de Ryukyu derivado de los leones guardianes chinos , a menudo vistos en pares similares, que se asemejan a un cruce entre un león y un perro , de la mitología de Okinawa . Las shisa son guardianes, y se cree que protegen de algunos males. La gente coloca pares de shisa en sus tejados o flanqueando las puertas de sus casas, con la shisa izquierda tradicionalmente con la boca cerrada y la derecha con la boca abierta. [1] La shisa de boca abierta tradicionalmente aleja a los malos espíritus, y la shisa de boca cerrada mantiene a los buenos espíritus dentro.
Al igual que los komainu ("perros león"), los shisa son una variación de los leones guardianes de China . [2] A partir del período Edo , comenzaron a ser llamados "perros guardianes" en general en Japón continental. [3] El género se asigna de diversas formas a los shisa. Algunos habitantes de Okinawa creen que el macho tiene la boca cerrada para mantener el mal fuera de la casa, mientras que la hembra tiene la boca abierta para compartir la bondad. [4] Otros creen que la hembra tiene la boca cerrada para "mantener adentro lo bueno", mientras que el macho tiene la boca abierta para "ahuyentar lo malo" [5] (Compare esto con la distinción entre leones guardianes machos y hembras en la cultura china).
Cuando un emisario chino regresó de un viaje a la corte del castillo de Shuri , trajo un regalo para el rey, un collar decorado con una figura de una shisa. El rey lo encontró encantador y lo usó debajo de su ropa. En la bahía del puerto de Naha , el pueblo de Madanbashi a menudo era aterrorizado por un dragón marino que se comía a los aldeanos y destruía sus propiedades. Un día, el rey estaba de visita en el pueblo, y ocurrió uno de estos ataques; toda la gente corrió y se escondió. La noro local había recibido en un sueño la orden de que, cuando el rey lo visitara, se parara en la playa y levantara su figura hacia el dragón; ella envió al niño, Chiga, para que le dijera el mensaje. Se enfrentó al monstruo con la figura en alto, e inmediatamente un rugido gigante sonó por todo el pueblo, un rugido tan profundo y poderoso que incluso sacudió al dragón. Entonces una enorme roca cayó del cielo y aplastó la cola del dragón, de modo que no pudo moverse y finalmente murió. Esta roca y el cuerpo del dragón quedaron cubiertos de plantas y rodeados de árboles, y todavía hoy se pueden ver como el "Bosque Gana-mui" cerca del puente Naha Ohashi. Los habitantes del pueblo construyeron entonces una gran shisa de piedra para protegerlo del espíritu del dragón y otras amenazas. [6]
En la aldea de Tomimori, cerca de la ciudad de Kochinda, en el extremo sur de Okinawa, había muchos incendios con frecuencia. La gente de la zona buscó a Saiouzui, un maestro de Feng Shui , para preguntarle por qué había tantos incendios. Él creía que se debían al poder del cercano monte Yaese, y sugirió que los habitantes del pueblo construyeran una shisa de piedra para mirar hacia la montaña. Así lo hicieron y así han protegido a su aldea del fuego desde entonces. [7]
