Los Shirke son un clan Maratha , que se encuentra principalmente en Maharashtra y los estados limítrofes de la India.
El clan Shirke tenía derechos Deshmukhi en las áreas costeras de Konkan en el actual estado de Maharashtra y algunas áreas del interior de Maharashtra occidental durante el siglo XV bajo el Sultanato Bahamani y en los siglos XVI y XVII bajo los sultanatos sucesores de Deccan de Adilshahi y Nizamshahi [1]. Durante la era Bahamani, la sede del feudo de Shirke estaba en Khelna (Vishalgad) y Raigad. [2] Los Shirkes se casaron con los Surves y mantuvieron el mando sobre sus regiones. A mediados del siglo XVII, Shivaji , el fundador del imperio Maratha, consiguió que Surve y Shirke se unieran a él por la fuerza o formando alianzas matrimoniales. [ cita necesaria ]
Los Shirkes eran parientes de muchos gobernantes de Bhosale, incluidos Shahaji , Shivaji , Sambhaji , Rajaram y Shahu I. Shahu se casó con Sakwarbai Shirke cuando se convirtió en Chhatrapati. Sakwarbai, afirman los historiadores, se vio obligada a internar a Sati tras la muerte de su marido en 1748 debido a las maquinaciones políticas de la reina viuda Tarabai y Peshwa Balaji Bajirao . Al propio hermano de Sakwarbai, Kanhoji Shirke, se le pidió que le presentara Satiche van (todos los requisitos para los ritos sati), lo cual ella no pudo rechazar. [3]
Los Shirke eran parientes y confidentes del Raja Pratapsinha del efímero estado de Satara . También envió a un miembro de la familia Shirke a Londres para defender su caso de restaurarlo en el poder en 1839. [4]