Arco de Shipton ( uigur : تۆشۈك تاغ , romanizado : Töshük tagh , literalmente "Montaña del Agujero"; chino simplificado :阿图什天门; chino tradicional :阿圖什天門; pinyin : Ātúshí tiānmén ; Wade–Giles : A 1 t'u 2 shih 2 t'ien 1 men 2 ; iluminado ' Artux Heavenly Gate ' o simplemente chino simplificado :天门; chino tradicional :天門; Heavenly Gate') es un arco natural de conglomerado en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang en China . Se encuentra en la prefectura autónoma kirguisa de Kizilsu, al oeste-noroeste de Kashgar , cerca de la aldea de Artux , a una altitud de 2.973 metros (9.754 pies).
Probablemente sea el arco natural más alto del mundo. Aunque los lugareños lo conocen desde hace mucho tiempo (el lado sur del arco es visible desde la llanura de abajo), fue "descubierto" en 1947 por el alpinista inglés Eric Shipton durante su mandato como cónsul británico en Kashgar , y se dio a conocer a Occidente en su libro Mountains of Tartary (Montañas de Tartaria) . Shipton intentó sin éxito llegar al arco desde el sur, pero cada vez fue derrotado por un laberinto de cañones y acantilados empinados, antes de que su grupo finalmente encontrara una ruta hacia el arco desde el norte y lo fotografiara. El arco alguna vez figuró en el Libro Guinness de los récords por su altura excepcional, pero los editores del libro no pudieron verificar la ubicación exacta del arco, por lo que se eliminó la lista. [1]
Recién en mayo de 2000, una expedición patrocinada por National Geographic redescubrió el arco para el mundo exterior. [2] Hoy en día, varias empresas que operan desde Kashgar ofrecen excursiones de un día al arco para turistas. El arco está a una o dos horas en coche desde Kashgar, además de una o dos horas de caminata. Antes, los visitantes eran guiados por lugareños y debían subir escaleras inestables para llegar al arco, pero desde entonces China ha invertido dinero en un centro de visitantes, escaleras y una plataforma de observación. [3]
La Marcha del Gobi de 2008, una carrera internacional por etapas, llevó a los competidores a la cima del arco durante una carrera a pie de siete días y 250 kilómetros.
La altura del arco se estima en 1.500 pies (460 m), aproximadamente la altura del Empire State Building . La envergadura del arco es de aproximadamente 180 pies (55 m). La altura "real" del arco es discutible: viéndolo desde el norte (ruta de aproximación normal) parece tener 200 pies (61 m) de altura desde la parte superior de la pila de escombros de 100 pies (30 m); desde el lado sur (accesible mediante un ascenso técnico al cañón), la altura está más cerca de los 1.500 pies (460 m) estimados. La altura depende de lo que constituye la base del arco, que es la base de la pila de escombros (que está parcialmente debajo del arco y donde la envergadura alcanza su ancho máximo) o el piso de la cabeza del cañón del lado oeste, 900 pies (270 m) más abajo.
39°39′37.80″N 75°31′24.80″E / 39.6605000°N 75.5235556°E / 39.6605000; 75.5235556