El estrecho de Kanmon (関門海峡, Kanmon-kaikyō ) o estrecho de Shimonoseki es el tramo de agua que separa Honshu y Kyushu , dos de las cuatro islas principales de Japón. En el lado de Honshu del estrecho está Shimonoseki (下関, que contribuyó con "Kan" (関) al nombre del estrecho) y en el lado de Kyushu está Kitakyushu , cuya antigua ciudad y actual barrio, Moji (門司), dio al estrecho es "mon" (門). Los estrechos se llenan de sedimentos a un ritmo de unos 15 centímetros por año, y el dragado ha permitido construir el aeropuerto de Kitakyushu a bajo costo.
Los mapas occidentales del siglo XIX también se refieren a esta vía fluvial como el estrecho de Van der Capellen . [1]
La población total del área de Kanmon es de aproximadamente 1,3 millones, contando la totalidad de Kitakyushu (aproximadamente un millón) y Shimonoseki (aproximadamente 300.000), aunque las definiciones detalladas varían ampliamente (ver Fukuoka-Kitakyushu ).
El Festival de fuegos artificiales de verano del estrecho de Kanmon se celebra cada año en agosto.
El barco de recreo Voyager zarpa de Moji-kō y navega por el estrecho.
Paseos en helicóptero están disponibles en Kaikyo Dramaship en Moji-kō. [ cita necesaria ] En octubre de 2005, uno de los dirigibles más grandes del mundo que vuela actualmente (un Zeppelin NT importado de Alemania) también pasó por Moji en una gira por todo Japón. Este dirigible fue adquirido por Nippon Airship Corporation en junio de 2004 y se utilizó en el área de Tokio y en la Expo Aichi de 2005 .
El estrecho de Kanmon se puede cruzar de varias formas, la más antigua de las cuales es el ferry. Hay un ferry para coches entre Nishiminato (Kokura) y Hikinoshima (Shimonoseki) que tarda unos diez minutos, y un ferry de pasajeros desde Moji-ko a Shimonoseki (muelle de Karato). También hay un puente que lleva una autopista. Con diferencia, el método más utilizado son varios túneles Kanmon por los que pasan el Sanyō Shinkansen , trenes, coches e incluso uno para peatones en el punto más estrecho.
El primer túnel ferroviario se inauguró el 15 de noviembre de 1942. El túnel de la carretera se inauguró el 9 de marzo de 1958. El puente Kanmonkyo (ver foto) se abrió a los vehículos el 14 de noviembre de 1973. El túnel Shinkansen se inauguró el 10 de marzo de 1975. .
El estrecho de Kanmon es también la conexión entre el Mar de Japón y el Mar Interior . Es utilizado por muchos buques de carga como atajo a Osaka y Tokio desde Corea y China. El nuevo aeropuerto de Kitakyushu también está cerca.
El nuevo aeropuerto de Kitakyushu se inauguró en Kitakyushu el 16 de marzo de 2006 y se espera que traiga mayor prosperidad en forma de aumento del turismo y el comercio a la zona.
Ferries desde la terminal internacional del puerto de Shimonoseki :
