Katsura Shijaku II ( 2代目 桂 枝雀, Nidaime Katsura Shijaku , 13 de agosto de 1939 - 19 de abril de 1999) fue un intérprete de rakugo japonés de finales del siglo XX, que a menudo actuaba en inglés . Nació como Tōru Maeda (前田 達, Maeda Tōru ) en Kōbe , hijo de un fabricante de ladrillos. [1] En 1960 entró en la tutela del intérprete de rakugo Katsura Beichō III (桂米朝) , y al finalizar sus estudios, se le dio el nombre artístico de Katsura Koyone X (桂小米) . [2] Cambió su nombre artístico a Shijaku Katsura (Shijaku Katsura II) [3] en 1974.
Katsura estudió inglés a principios de la década de 1980 y realizó su primera actuación de rakugo en inglés en 1983. [4] Durante el resto de su carrera, a menudo realizó actuaciones de rakugo en Estados Unidos , Canadá y otros lugares, haciendo que una forma de comedia que de otro modo habría sido inaccesible fuera accesible para los no hablantes de japonés.
También ayudó a lanzar la carrera de Bill Crowley, el artista profesional de rakugo no japonés . [5]
Katsura murió de insuficiencia cardíaca el 19 de abril de 1999, después de un intento de suicidio en su casa de Suita, Osaka . [6] Fue descubierto por su esposa Eyo y su hermano, el mago Takeshi Maeda.
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