David Sherrington FRS es un físico teórico británico y profesor emérito de Física Wykeham en la Universidad de Oxford . Es conocido por su trabajo en materia condensada y física estadística, y particularmente por la invención del modelo de Sherrington-Kirkpatrick, un modelo de campo medio exactamente solucionable de un vidrio giratorio.
David Sherrington nació en Blackpool , Inglaterra, en 1941 y creció en Yorkshire . Recibió una licenciatura en física en 1962 y un doctorado en física teórica en 1966, ambos de la Universidad de Manchester . Después de un breve período como profesor en Manchester, ocupó un puesto en el Imperial College de Londres como profesor de física, ascendiendo posteriormente al rango de lector y más tarde de profesor. En 1989 se trasladó a la Universidad de Oxford como miembro del New College y al Departamento de Física Teórica de Oxford (ahora Centro Rudolf Peierls de Física Teórica ) como sexto profesor de Física Wykeham y jefe del departamento. Se retiró como jefe del departamento en 2004 y de la cátedra en 2008. Sherrington ha sido editor en jefe de la revista Advances in Physics desde 1984, y fue editor fundador de Communications on Physics, así como editor de la revista Oxford. Serie de libros Monografías de Física a partir de 1995.
Entre otros honores, Sherrington es miembro de la Royal Society y miembro del Instituto de Física , la Sociedad Estadounidense de Física y la Academia Europea de Ciencias. Recibió la Medalla Bakerian de la Royal Society en 2001, la Medalla y Premio Dirac del Instituto de Física en 2007 y la Medalla Blaise Pascal de la Academia Europea en 2010.
Las contribuciones de Sherrington a la física teórica se encuentran en las áreas de física de la materia condensada , física estadística y sistemas complejos , enfocándose particularmente en sistemas vítreos , redes neuronales y problemas de optimización . Quizás su contribución más conocida sea la invención en 1975, con Scott Kirkpatrick, del modelo Sherrington-Kirkpatrick de un vaso giratorio. El modelo Sherrington-Kirkpatrick es un modelo de vidrio giratorio de Ising en el que cada giro interactúa entre sí, y las fuerzas de interacción tienen signos que se eligen de forma independiente y aleatoria. La importancia del modelo surge del hecho de que posteriormente se demostró, en el trabajo de Giorgio Parisi , que sus propiedades de equilibrio térmico pueden resolverse exactamente. La solución, que se basó en el método de réplica , revela una transición de fase en el modelo a una fase vítrea que muestra una pérdida de ergodicidad. Sherrington ha realizado numerosas contribuciones posteriores a la teoría de réplicas y la teoría de los lentes giratorios, y también se destaca por su trabajo en sistemas complejos, incluido el juego minoritario (un modelo de competencia de mercado) y sus primeros trabajos sobre la aplicación de la mecánica estadística a la teoría de redes .