Sir Thomas Shenton Whitelegge Thomas GCMG KStJ OBE (10 de octubre de 1879 - 15 de enero de 1962) fue un administrador colonial británico más notable por su papel como Gobernador de los Asentamientos del Estrecho en Singapur.
Sirvió del 9 de noviembre de 1934 al 15 de febrero de 1942, tiempo durante el cual estalló la Segunda Guerra Mundial , y nuevamente del 12 de septiembre de 1945 al 31 de marzo de 1946, cuando se disolvieron los Asentamientos del Estrecho y Singapur se convirtió en una colonia de la corona.
Fue prisionero de guerra (POW) durante la ocupación japonesa de Singapur y decidió quedarse en Singapur durante la guerra.
Thomas Shenton Whitelegge Thomas nació el 10 de octubre de 1879 en Southwark , Londres , hijo del reverendo Thomas William Thomas y su esposa Charlotte Susanna ( de soltera Whitelegge) Thomas. [1] [2] [3]
Fue educado en St. John's School, Leatherhead [4] y Queens' College, Cambridge . [5]
Thomas enseñó en la escuela Aysgarth en Yorkshire antes de ingresar al Servicio Colonial .
En 1909, Thomas fue nombrado subcomisionado de distrito del Protectorado de África Oriental (Nairobi, Kenia). [6] [7] En 1919, fue nombrado Secretario Jefe Adjunto de Uganda y en 1920 Presidente de la Comisión de Desarrollo de Uganda. [6] [7]
En 1921, fue nombrado Subsecretario Principal de Nigeria y en 1923, fue nombrado Subsecretario Principal de Nigeria. [6] [7] En 1927, fue nombrado Secretario Colonial de la Colonia de Gold Coast (Ghana) antes de ser nombrado Gobernador de Nyasaland en 1929. En 1932 fue nombrado Gobernador y Comandante en Jefe de la Colonia de Gold Coast (Ghana). ). [6] [7]
En 1934, fue nombrado Gobernador y Comandante en Jefe de los Asentamientos del Estrecho y Alto Comisionado de los Estados Federados de Malasia. [6] [7]
Thomas fue prisionero de guerra (POW) durante la ocupación japonesa de Singapur (15 de febrero de 1942 - 15 de agosto de 1945) y decidió permanecer en Singapur durante la guerra. Fue encarcelado en la celda 24 de la prisión de Changi junto con el misionero Ernest Tipson .
Después de la guerra, Thomas permaneció como el undécimo Alto Comisionado británico en Malaya (9 de noviembre de 1934 - 1 de abril de 1946), hasta que se estableció la Unión Malaya y sucedió a la administración británica en los Asentamientos del Estrecho (a excepción de Singapur, que se creó como una entidad distinta). colonia de la corona), Estados Federados Malayos y Estados Malayos No Federados , donde se creó el cargo de Gobernador General de la Unión Malaya. Shenton Way , una carretera de Singapur , lleva su nombre.
Se casó con Lucy Marguerite (Daisy) Montgomery (1884-1978), hija de James Montgomery [8], el 11 de abril de 1912 en la iglesia de St Jude, Kensington , Londres. [3]
Thomas murió el 15 de enero de 1962, en su casa de Londres. Tenía 82 años.
Thomas está ampliamente asociado en su papel de gobernador con la pérdida de Singapur y las aparentes fallas de su administración civil para evaluar adecuadamente la creciente amenaza japonesa y tomar las defensas apropiadas. [9] La captura de Singapur por los japoneses, junto con otros acontecimientos de la época, como el hundimiento del Príncipe de Gales y el Repulse , socavó gravemente el prestigio británico y contribuyó al final del colonialismo en la región.
Durante la década de 1950, Shenton Way , una carretera en el distrito comercial central de Singapur , recibió su nombre como reconocimiento a su decisión de permanecer y convertirse en prisionero de guerra (POW) en la prisión de Changi cuando los japoneses ocuparon Singapur . [10]