Shenlong ( chino simplificado :神龙; chino tradicional :神龍; pinyin : shén lóng ; lit. ' dragón divino ') es un avión espacial robótico reutilizable chino actualmente en desarrollo. [1] Solo han aparecido unas pocas imágenes desde que se reveló a fines de 2007. [2]
Los últimos modelos académicos, presentados en 2000, revelan un avión espacial de ala delta con un solo estabilizador vertical , equipado con tres motores de alta expansión. Suponiendo que la disposición de los asientos sea de dos miembros de la tripulación uno al lado del otro en la cabina, las dimensiones podrían estimarse de manera muy aproximada en una envergadura de 8 m, una longitud de 12 m y una masa total de 12 toneladas. Esto está dentro de la capacidad de carga útil de los vehículos de lanzamiento chinos CZ-2F o tipo A. [ cita requerida ]
Las primeras imágenes de un modelo a escala aerodinámico, listo para ser lanzado desde debajo del fuselaje de un bombardero Xian H-6 , [3] [4] se publicaron el 11 de diciembre de 2007. [5] El nombre en código de esta nave espacial, Programa 863-706 , se reveló como "Avión espacial Shenlong" (神龙空天飞机). Estas imágenes, posiblemente tomadas a fines de 2005, muestran el escudo térmico de reentrada negro del vehículo , lo que indica un diseño reutilizable, y su ensamblaje de motor. [6] El primer vuelo suborbital del Shenlong supuestamente tuvo lugar el 8 de enero de 2011. [7]
Anteriormente, en los medios de comunicación chinos se publicaron imágenes del túnel de viento del Laboratorio de Ondas de Choque de Alta Entalpía del Laboratorio Estatal Clave de Dinámica de Gases a Alta Temperatura (LHD) de la Academia de Ciencias de China (CAS). En 2001 se alcanzaron pruebas con velocidades de hasta Mach 20. [8]
En 2007 [actualizar], el académico de la CAS Zhunang Fenggan (莊逢甘) dijo que se realizaría un primer vuelo de prueba del avión espacial durante el " Undécimo Plan Quinquenal ", de 2006 a 2010. [9]
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