Shemlan ( árabe : شملان ), (también escrito Chemlane, Chimlane, Shimlan) es una aldea en el distrito de Aley de la Gobernación del Monte Líbano en el Líbano , ubicada a unos 25 km de Beirut . [1]
Shemlan es mencionado por primera vez en crónicas del siglo XII. Bajo el dominio otomano, Shemlan y las aldeas circundantes fueron controladas primero por la familia Maan y luego por la dinastía Shihab . Las luchas de poder llevaron a la partida de algunos drusos rivales y su reemplazo por cristianos del norte, lo que en 1828 impulsó el establecimiento de un monasterio cristiano maronita, [2] ahora la iglesia del pueblo. En 1838, Eli Smith señaló el lugar, llamado Shumlan , ubicado en El-Ghurb el-Fokany , alto el-Ghurb . [3]
Durante más de un siglo, Shemlan estuvo compuesta por cinco familias extensas: los cristianos maronitas Jabbours, Hittis, Tabibs y Farjallahs, además de los drusos Moukaddems, antaño señores y principales terratenientes. [4]
Debido a su ubicación estratégica con vistas al Aeropuerto Internacional de Beirut y a la diversa composición política de la zona, Shemlan se convirtió en un feroz campo de batalla durante la guerra civil de 1958 y la invasión israelí del Líbano . La mayoría de los habitantes huyeron durante la guerra civil de 1975-1990 [5] , y muchos nunca regresaron.
En 1948, el gobierno británico abrió el Centro de Estudios Árabes de Oriente Medio (MECAS) en Shemlan. Esta escuela se ganó la reputación de ser una "escuela de espionaje" debido a las acusaciones, hechas por el político libanés Kamal Jumblatt , de que muchos de sus graduados trabajaban para la CIA o el Ministerio de Asuntos Exteriores británico . Sin embargo, el único caso probado de un espía estudiando en MECAS fue el del agente doble británico/soviético George Blake , [6] que fue escoltado desde MECAS y arrestado formalmente en el aeropuerto de Heathrow.
Philip Khuri Hitti (1886–1978), un reconocido autor libanés-estadounidense y profesor sobre Oriente Medio, fue el residente más famoso de Shemlan.