El Sheldon , diseñado por el famoso arquitecto de la Feria Mundial de 1904, Louis C. Spiering, fue construido en 1912 como sede de la Sociedad Ética de San Luis. Músicos y oradores públicos a lo largo de los años han disfrutado de la acústica perfecta del Sheldon Concert Hall, lo que le ha valido a este lugar su reputación de "El Carnegie Hall de San Luis". Cantantes y conjuntos famosos han actuado en el Sheldon, y oradores como Margaret Mead, Thurgood Marshall y Martha Gellhorn han hablado desde su escenario. La sección de San Luis de la Liga de Mujeres Votantes se fundó en la Sala Verde del Sheldon.
Cuando la Sociedad Ética se trasladó al condado de St. Louis en 1964, The Sheldon se convirtió principalmente en un local de música. Luego, en 1974, un ex cantante de la Orquesta de Duke Ellington compró las instalaciones, transformando The Sheldon en una iglesia y el sitio de muchos gloriosos conciertos de jazz y gospel. Un abogado de California con pasión por la música de cámara compró el edificio en 1984 a instancias del Cuarteto de Cuerdas Paganini. Comenzó a operar The Sheldon en 1986 como un lugar para conciertos y eventos comunitarios. A mediados de los 80, un grupo de líderes comunitarios y miembros de la Sociedad Ética, que corría el riesgo de ser demolido para dar paso a un estacionamiento, lanzó la campaña “Salven a nuestro Sheldon”, que culminó en una producción cinematográfica titulada Sweet Sheldon, protagonizada por Burt Lancaster. El sentimiento público y el reconocimiento de The Sheldon como un hito cultural cambiaron la situación y el edificio se salvó.
Decidida a preservar y establecer a The Sheldon como uno de los mayores recursos culturales de St. Louis, Walter F. Gunn creó en 1989 la fundación sin fines de lucro Sheldon Arts Foundation. La fundación compró el edificio en 1991 y, en la actualidad, The Sheldon Arts Foundation está gobernada por una junta directiva de 50 miembros. El Sheldon Concert Hall es el sitio de más de 350 eventos cada año, que incluyen gran jazz, música folk y clásica, con los mejores músicos del mundo. Artistas como Dave Brubeck, Diana Krall, José Carreras, Herbie Hancock, Doc Watson, Joan Baez, Willie Nelson, Lyle Lovett, BB King, Wynton Marsalis, Judy Collins, Renée Fleming y muchos más han actuado en The Sheldon. Además, The Sheldon presenta conciertos matinales, programas educativos para escuelas y conciertos de café. La serie "Notes From Home", con músicos de St. Louis, se presenta por las noches de los días de semana. El salón de baile Sheldon, el salón Spiering y las galerías de arte albergan talleres y clases magistrales, recepciones posteriores a conciertos, bodas, eventos de recaudación de fondos, presentaciones corporativas y reuniones comunitarias.
En 1998, The Sheldon amplió su enfoque artístico para incluir cinco nuevas galerías de arte en un proyecto de expansión de 5 millones de dólares. Las mejoras incluyeron accesibilidad total para sillas de ruedas, nuevos baños, dos nuevos vestíbulos, un jardín de esculturas, estacionamiento adicional y, en 1999, la sala Louis Spiering con capacidad para 500 personas. Las galerías de arte abarcan 6000 pies cuadrados y presentan exhibiciones sobre la historia del jazz, la fotografía, la arquitectura, los artistas de St. Louis y el arte infantil. Las renovaciones de The Sheldon continuaron en 2001 con la instalación de cinco nuevas vidrieras diseñadas por el aclamado artista Rodney Winfield. Sus impresionantes diseños, llamados "Theme and Variation", están diseñados para disfrutarse tanto de día como de noche. El proyecto en general es un homenaje al padre Maurice McNamee, SJ.
En el corazón del distrito artístico Grand Center de St. Louis, The Sheldon continúa ofreciendo al área de St. Louis una gran cantidad de recursos culturales siguiendo la tradición de sus visionarios fundadores. The Sheldon, una organización sin fines de lucro, depende del apoyo público para llevar a cabo su misión: preservar y operar el histórico Sheldon Concert Hall and Art Galleries como una institución cultural independiente, producir y presentar eventos de importancia local y nacional, y brindar instalaciones y servicios para una amplia variedad de organizaciones culturales, educativas, artísticas y comunitarias.
En 2019, se inaugura Steward Family Plaza, que incluye una pasarela y un jardín vertical en el lado oeste de The Sheldon. The Sheldon presenta más de 350 eventos cada año en la sala de conciertos, las galerías de arte, el salón de baile y la sala Konneker.
El Sheldon está ubicado en el distrito artístico Grand Center de St. Louis.
Las Galerías de Arte Sheldon abarcan 7000 pies cuadrados (650 m2 ) y presentan exposiciones sobre fotografía, arquitectura, artistas y colecciones de St. Louis, historia de la música, artistas emergentes y arte infantil. Cada año se realizan exposiciones que cambian según la temporada.
38°38′23″N 90°14′00″O / 38.6397°N 90.2333°W / 38.6397; -90.2333