Shelby Stephenson (nacido el 14 de junio de 1938) es un poeta estadounidense. El 22 de diciembre de 2014, el gobernador Pat McCrory lo nombró noveno poeta laureado de Carolina del Norte , cargo que ocupó entre 2014 y 2016. [1]
Stephenson nació en Benson , condado de Johnston , Carolina del Norte, hijo de Maytle y Paul Stephenson en 1938, y vivió durante catorce años con sus padres y tres hermanos mayores, Paul, Marshall y Rose Stephenson, en una granja rural conocida como "Plankhouse". [2] En 1952, los Stephenson se mudaron a una nueva casa y Shelby se graduó de la escuela secundaria en 1956; obtuvo su licenciatura en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en 1960, su maestría en la Universidad de Pittsburgh en 1967 y su doctorado en la Universidad de Wisconsin en 1974. Conoció a su esposa, Linda Letchworth "Nin" Wilson, en una cita a ciegas en 1963, y los dos se casaron en 1966. [3]
Regresó a Carolina del Norte en la década de 1970 y se convirtió en profesor, desempeñándose como director del departamento de inglés en Campbell College de 1974 a 1978 antes de convertirse en profesor de inglés en la Universidad de Carolina del Norte en Pembroke y editor de Pembroke Magazine desde 1978 hasta jubilarse en 2010. De 2004 a 2005, fue el poeta distinguido Gilbert-Chappell. [1] Actualmente vive con su Norwich Terrier llamado Cricket, mientras que su esposa enferma vive en un centro de cuidados prolongados en Smithfield . [4]
En octubre de 2014, Stephenson fue incluido en el Salón de la Fama Literaria de Carolina del Norte, junto con Betty Adcock , Ronald H. Bayes y Jaki Shelton Green . [5] [6] Más tarde fue instalado como el nuevo poeta laureado del estado el 2 de febrero de 2015, en una ceremonia en el Capitolio del Estado con el gobernador Pat McCrory , la secretaria de Recursos Culturales Susan Kluttz y Wayne Martin, director ejecutivo del Consejo de Artes de Carolina del Norte . [7]
Stephenson espera llevar adelante tres proyectos durante su mandato como laureado estatal: realizar talleres de escritura en comunidades de vida asistida y de retiro, generar conciencia sobre los archivos locales y las historias familiares, y promover escritos sobre la agricultura y la vida agrícola en Carolina del Norte. [8]
Tras la controversia que rodeó el nombramiento de la ex laureada estatal Valerie Macon , el gobernador McCrory dijo: "He aprendido la lección. Ha sido un proceso de aprendizaje para mí también". [9] La secretaria Kluttz dijo: "Estoy encantada con la elección de Shelby Stephenson como poeta laureado de Carolina del Norte", dijo Susan Kluttz, secretaria del Departamento de Recursos Culturales de Carolina del Norte. "Recibió muchas nominaciones importantes, respaldadas por su impresionante currículum. Es un maravilloso representante de los poetas destacados que florecen en nuestro estado. Espero trabajar con él en los próximos años". [10]
La ex poeta laureada Kathryn Stripling Byer también dijo: "Es simplemente bueno, tanto como persona como poeta... Su voz poética fluye como un manantial. Es un talento natural y realmente necesitamos una voz como la suya ahora mismo con todas las divisiones que tenemos en este estado", [4] y agregó que "la elección es brillante y me regocijo con la noticia. Shelby es un amigo de toda la vida, una voz poderosa en la literatura de Carolina del Norte. Un cantante, un narrador de cuentos de la vieja escuela, un poeta en sintonía con los ritmos de nuestro estado y su gente. Ofrezco mis alegres felicitaciones a uno de los tesoros literarios de nuestro estado. Este es un espléndido regalo de Navidad para los habitantes de Carolina del Norte, para todos nosotros. Y para aquellos que siguen diciendo que no les gusta la poesía, esperen a escuchar a Shelby. Cambiarán de opinión en un instante". [5]
Stephenson publicó su primer poema, "Las ballenas son difíciles de ver", en Davidson Miscellany 1973. [7]