Sheila Grace Young-Ochowicz (nacida el 14 de octubre de 1950) es una patinadora de velocidad y ciclista de pista estadounidense retirada . Ganó tres títulos mundiales en cada uno de estos deportes, dos veces en el mismo año (en 1973 y 1976). En 1976, también se convirtió en la primera atleta estadounidense en ganar tres medallas en unos Juegos Olímpicos de Invierno.
Young y su familia se mudaron a Detroit, Michigan , donde se graduó de la escuela secundaria Denby en 1968. Young fue miembro del Wolverine Sports Club en el área metropolitana de Detroit, que ha producido tres medallistas olímpicos desde 1972. Sus deportes: ciclismo , patinaje de velocidad en pista larga y patinaje de velocidad en pista corta . Sus padres habían competido en ciclismo y patinaje de velocidad y alentaron a Young y sus tres hermanos a hacer lo mismo. El hermano de Young, Roger, también ganó fama como ciclista, ganando siete campeonatos nacionales, oro en los Juegos Panamericanos de 1975 en persecución por equipos y compitiendo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. [1]
En vísperas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 , Young anunció su compromiso con Jim Ochowicz , un compañero ciclista. Ochowicz compitió en los mismos dos Juegos Olímpicos de Verano ( 1972 y 1976 ) que el hermano de Young, Roger, pero en diferentes eventos de ciclismo: Ochowicz en la persecución por equipos de 4 km, Roger Young en el sprint. [1]
Jim y Sheila Ochowicz viven en Palo Alto, California y tienen tres hijos: Alex, Elli y Kate. Su hija Elli Ochowicz también es patinadora de velocidad; compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno en 2002, 2006 y 2010. [1] Sheila solía ser profesora de educación física en la escuela secundaria La Entrada .
Young tuvo su mejor año en 1976, cuando ganó tres medallas olímpicas de patinaje de velocidad (una de cada color), bronce en el Campeonato Mundial de Patinaje de Velocidad , se convirtió en campeona mundial de patinaje de velocidad , patinó tres récords mundiales, se convirtió en campeona de ciclismo en pista de velocidad de los Estados Unidos y se convirtió en campeona mundial de ciclismo en pista de velocidad .
Young se retiró del ciclismo y del patinaje de velocidad, y ella y Jim trabajaron para el Comité Olímpico de Lake Placid . Formaron una familia y se mudaron a Milwaukee, Wisconsin . En 1981, a los 31 años, salió del retiro, ganó dos campeonatos de ciclismo más y luego se retiró nuevamente en 1982.
Sus tres medallas olímpicas en 1976 la convirtieron en la primera atleta estadounidense en ganar tres medallas en una Olimpiada de Invierno. Sus campeonatos mundiales de patinaje de velocidad en 1973 la convirtieron en la primera atleta estadounidense en lograr esa hazaña. Su campeonato mundial de patinaje de velocidad en 1973 y su campeonato mundial de ciclismo en pista en 1976 la convirtieron en la primera atleta en ganar campeonatos mundiales en dos deportes en el mismo año. El Comité Olímpico de los Estados Unidos la nombró Deportista del Año en 1976 y 1981 por sus logros tanto en ciclismo como en patinaje de velocidad. Fue incluida en el Salón Internacional de la Fama del Deporte Femenino en 1981, en el Salón de la Fama del Ciclismo de los Estados Unidos en 1988 y en el Salón Nacional de la Fama del Patinaje de Velocidad en 1991.
Un resumen de las medallas ganadas por Young en campeonatos importantes, enumerando los años en que ganó cada una:
Young compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo y vio a sus compañeras de habitación Anne Henning y Dianne Holum ganar el oro olímpico (Henning en los 500 m, así como el bronce en los 1.000 m, y Holum en los 1.500 m, así como la plata en los 3.000 m); ella misma terminó cuarta en los 500 m y decimoséptima en los 1.000 m. En 1973, se convirtió en Campeona del Mundo de Velocidad (una hazaña que repetiría en 1975 y 1976) y patinó dos récords mundiales ese año, convirtiéndose en la primera mujer en patinar los 500 m en menos de 42 segundos. En 1975, ganó el bronce en los Campeonatos del Mundo Allround (una hazaña que repetiría en 1976). En 1976, justo antes de los Juegos Olímpicos de Invierno, se convirtió en la primera mujer en patinar los 500 m en menos de 41 segundos. En los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 en Innsbruck , Young ganó tres medallas: oro en los 500 m (estableciendo un nuevo récord olímpico), plata en los 1.500 m y bronce en los 1.000 m. Ese mismo año, después de los Juegos Olímpicos de Invierno, patinaría dos récords mundiales más antes de retirarse del patinaje de velocidad. Salió brevemente de su retiro, participando en los Campeonatos Mundiales de Velocidad en 1981 (terminando séptima) y 1982 (terminando decimotercera).
A lo largo de su carrera, Young patinó cinco récords mundiales :
Para poner estos récords personales en perspectiva, la columna WR enumera los récords mundiales oficiales en las fechas en que Young patinó sus récords personales.
Young fue campeona de Estados Unidos en velocidad en cuatro ocasiones (1971, 1973, 1976 y 1981). En los Campeonatos del Mundo de Ciclismo en Pista de la UCI , ganó el bronce en 1972, la plata en 1982 y se convirtió en campeona mundial de velocidad en tres ocasiones: en 1973 (rompiendo la racha ganadora de 15 años de la Unión Soviética ), 1976 y 1981. Se retiró en 1976, pero volvió a competir en 1981 para ganar un campeonato más de Estados Unidos en velocidad y vencer a su futura cuñada, Connie Paraskevin , llevándose el oro en el sprint en los campeonatos del mundo en 1981. [2] Después de ganar la plata en el campeonato mundial de 1982, se retiró definitivamente, prefiriendo la maternidad a prolongar su carrera deportiva.
Si el ciclismo femenino hubiera sido parte de los Juegos Olímpicos de verano de 1976, entonces Young habría tenido la oportunidad de ganar medallas en los Juegos Olímpicos de verano e invierno en el mismo año, algo que Christa Rothenburger (también campeona mundial de velocidad tanto en patinaje de velocidad como en ciclismo en pista) logró en 1988.