Sheila Hazel Whitaker [1] (1 de abril de 1936 - 29 de julio de 2013) [2] fue una programadora y escritora de cine inglesa.
Whitaker nació en Thornton Heath , al sur de Londres y creció en el norte de la ciudad, y en Manchester, Cardiff y Birmingham después de la Segunda Guerra Mundial. [3] Fue designada para supervisar las colecciones de imágenes fijas, carteles y diseños del British Film Institute en 1968, y se fue en 1975 para estudiar su licenciatura en Literatura Europea Comparada en la Universidad de Warwick . [4] En un momento difícil para el lugar, [5] en 1979 se convirtió en directora del Tyneside Cinema en Newcastle, y también dirigió el Tyneside Festival of Independent Cinema al mismo tiempo [4] que ella fundó. [6]
Mientras era jefa de programación del National Film Theatre , cargo que ocupó entre 1984 y 1990, Whitaker se convirtió en directora del Festival de Cine de Londres en 1987, en reemplazo de Derek Malcolm . [7] Permaneció como directora hasta 1996, cuando el BFI no le renovó el contrato, para decepción de Whitaker. Durante su período como directora, Whitaker continuó la expansión del festival iniciada por Malcolm. Al final de su mandato como directora, el LFF había crecido hasta incluir proyecciones de más de 200 películas de todo el mundo, se habían agregado más lugares y se vendieron más entradas a personas que no eran miembros del BFI. [8] También comenzó la práctica del festival de incluir películas recientemente restauradas del Archivo Nacional de Cine y de instituciones extranjeras. [6]
Whitaker fue directora de Programación Internacional del Festival Internacional de Cine de Dubái desde 2008; había sido consultora del evento desde 2004. [1] [9]
Junto a otros, coeditó Vida y arte: el nuevo cine iraní (1999), [10] y Una pasión argentina (2000) sobre la directora de cine argentina María Luisa Bemberg . [11]
Sheila Whitaker recibió la distinción Chevalier de l' Ordre des Arts et des Lettres por sus servicios al cine francés en Gran Bretaña, un premio que coincidió con el final de su etapa como directora del Festival de Cine de Londres, [8] y recibió doctorados honorarios de las Universidades de Newcastle y Warwick . [2] Murió en Londres tras sufrir una enfermedad de la neurona motora . [3]