Los Sheffield Tigers (patrocinados por Tru Plant) son un equipo de motociclismo de velocidad con sede en Sheffield , Inglaterra. Actualmente compiten en la Premier League británica SGB y sus encuentros locales se llevan a cabo en el Owlerton Stadium . Fueron fundados en 1929 [1] y fueron campeones de Gran Bretaña en 2023 .
Los Tigres tradicionalmente celebran sus noches de carreras los jueves entre marzo y octubre. [2]
En 1929 se inició la construcción de un terreno de propiedad absoluta de 20 acres para construir un nuevo estadio en Owlerton. La Provincial Dirt Tracks (Sheffield) Co. Ltd bajo la presidencia de Edgar W. Hart [3] inauguró el estadio Owlerton construido especialmente el 30 de marzo de 1929. [4] El equipo conocido simplemente como Sheffield en ese momento fue miembro inaugural de la Liga Inglesa de Pistas de Tierra y la Liga del Norte la temporada siguiente. En 1930, compitieron como Sheffield Blades, pero pronto adoptaron el nombre de Tigers. [5] Las primeras estrellas del equipo incluyeron a Dusty Haigh , Clem Beckett , Broncho Dixon y Squib Burton .
El equipo reabrió por un corto período en 1945, luego de la interrupción causada por la Segunda Guerra Mundial antes de regresar a la acción de la liga en 1946. El equipo operó en la Liga Norte de 1946 y en la División Dos de la Liga Nacional entre 1947 y 1950. El equipo encabezado por Stan Williams y Tommy Bateman ganó su primer trofeo en 1947, después de ganar la Copa Británica de Speedway (Div 2) . [6]
La década de 1950 comenzó con la decisión impopular de llamar al equipo Tars [7] y las cosas empeoraron a pesar de que el equipo volvió al nombre de Tigers al final de la temporada de 1950 porque el equipo se retiró de la liga a mediados de 1951.
La pista volvió a abrir en 1960, con los Tigers participando en la Liga Provincial . [8] El equipo continuó compitiendo en la Liga Provincial hasta 1964, cuando ascendieron al nivel más alto, conocido como la Liga Nacional en ese momento antes de que pasara a llamarse Liga Británica en 1965. [9] Los años sesenta trajeron poco éxito y las mejores actuaciones fueron un cuarto puesto en 1960, 1963 y 1968. Los corredores notables durante la década fueron Clive Featherby , Jack Kitchen , John Dews , Billy Bales , Arnold Haley y Bob Paulson .
El Sheffield había fichado a Jim Airey , el campeón australiano de 1969 [10], y él condujo al Sheffield hasta los años setenta. En 1970, terminó tercero en los promedios de la liga y luego llevó al Sheffield a un cuarto puesto en 1971, cuando contaba con el apoyo de Haley y Bengt Larsson .
A pesar de la pérdida de Airey en 1972, el equipo corrió bien y terminó cuarto nuevamente antes de obtener el segundo lugar en 1973. Los trofeos finalmente llegaron en 1974 cuando los Tigers ganaron la Knockout Cup , derrotando fácilmente a Ipswich Witches en la final. Bob Valentine registró 22 puntos en las dos etapas y con una gran puntuación de Haley y Doug Wyer , los Tigers ganaron por un margen de 25 puntos. [11]
A mediados de los años setenta, Reg Wilson se estaba convirtiendo en un ciclista importante para el club, superando los promedios del equipo en 1975 y 1979 y estableciéndose como uno de los dos ciclistas principales junto a Doug Wyer. [12]
Los años ochenta empezaron mal, con un último puesto en 1980, pero en 1981 el club fichó a la estrella emergente estadounidense Shawn Moran , que pasaría ocho temporadas en Owlerton, donde se convertiría en un corredor de clase mundial y en el favorito de los aficionados. [13]
En 1984, llegaron los hermanos Collins, Neil y Les , y en 1985, se fichó a Peter Carr , y el equipo solo se quedó sin el título de liga ante los Oxford Cheetahs , que gastaron mucho dinero . La temporada siguiente, Reg Wilson se retiró después de hacer un récord del club de 470 apariciones y se fichó al hermano mayor de Shawn Moran, Kelly Moran . Sheffield disfrutó de una gran asistencia de público durante la década de 1980, pero después de la temporada de 1988, los propietarios aumentaron el alquiler y el gerente Eric Boocock se vio obligado a disolver el equipo y vender a los corredores. [14]
El speedway de la División 2 regresó a Owlerton en 1991 bajo la promoción de Cliff Carr y tras la firma de un contrato de arrendamiento con el ayuntamiento. [15] Neil Evitts fue el número 1 antes de ser reemplazado por Roman Matoušek , aunque no fue hasta 1999 que Sheffield volvió a experimentar el sabor del éxito.
Inspirado por Sean Wilson , Sheffield ganó la Premier League (segunda división del speedway) durante la temporada de 1999 de la Premier League de speedway . [16]
El equipo juvenil del club, los Sheffield Prowlers, ganó más títulos, ganando la Conference League en 2000 y 2001 y los Tigers ganaron la liga y la Knockout Cup en 2002 para completar el doblete, durante la temporada 2002 de la Premier League speedway . Sean Wilson y Simon Stead tuvieron grandes temporadas y cuando Sean Wilson se retiró en 2005, era el máximo anotador de puntos de todos los tiempos de los Tigers, con 4246 puntos. [17]
Los Tigres luego registraron un segundo lugar en 2006 y una aparición en la final de los play off en 2007.
Los Tigres llegaron a otra final de play off durante la temporada 2010 de la Premier League de speedway , la misma temporada en la que Ricky Ashworth y Josh Auty ganaron el campeonato de parejas . [18]
La temporada 2017 del Campeonato SGB fue la 21.ª temporada consecutiva en la que los Sheffield Tigers compitieron en la división 2. Los Tigers terminaron en primer lugar tras vencer a los Ipswich Witches en la final de ida y vuelta por 99-81. Josh Grajczonek encabezó los promedios del equipo, con el apoyo de Kyle Howarth y Lasse Bjerre , los dos últimos también ganaron las parejas del campeonato.
Tras una temporada perdida por la pandemia de COVID-19, el equipo ascendió a la máxima división por primera vez desde la división fusionada de 1995/1996. Jack Holder y Adam Ellis fueron fichados, y el equipo terminó en cuarto lugar, pero tras el fichaje de Tobiasz Musielak, el club encabezó la tabla de la SGB Premiership 2022, pero perdió de forma polémica en la final del play-off ante Belle Vue Aces , lo que frustró la oportunidad del club de ganar su primer título de liga de primer nivel. Sin embargo, obtuvieron una compensación al ganar la Copa de la Liga. [19]
En 2023, los Tigers ficharon a dos ex campeones del mundo, Tai Woffinden y Chris Holder , y después de terminar terceros en la clasificación de la liga SGB Premiership 2023 , derrotaron a Wolverhampton Wolves en las semifinales y luego a Ipswich Witches en la final. Esta fue la primera vez en la historia del club que se coronó campeón del Reino Unido. El éxito compensó en cierta medida la derrota final de la temporada anterior. [20]
Un récord que se mantuvo durante 4976 días (desde el 15 de octubre de 2010) fue batido el 30 de mayo de 2024. El tiempo de 59,1 segundos de Ricky Ashworth fue superado por Jack Holder , con un tiempo de 58,92 segundos. [21] El éxito de Sheffield continuó en 2024 con el club ganando la Copa Knockout.
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Jim Airey
Tommy Allott Ricky Ashworth Josh Auty Billy Bales Tommy Bateman Clem Beckett Squib Burton Peter Carr Los Collins Neil Collins André Compton Juan Dews Bronco Dixon Neil Evitts Clive Featherby Haigh polvoriento Arnold Haley Soporte para gato Chris Titular
Robbie Kessler Cocina de Jack
Bengt Larsson
Roman Matoušek
Kelly Moran Shawn Moran Bob Paulson Bruce Semmens Simón Stead Bob Valentín Len Williams Stan Williams Reg. Wilson Sean Wilson Tai Woffinden Doug Wyer
