La Worthington Mower Company , originalmente llamada Shawnee Mower Factory , produjo cortadoras de césped y tractores ligeros en los Estados Unidos desde principios de la década de 1920 hasta aproximadamente 1959. Fundada por Charles Campbell Worthington y dirigida como una empresa familiar, en 1945 fue adquirida por Jacobsen Manufacturing . Continuó produciendo tractores y cortadoras de césped en Stroudsburg, Pensilvania , hasta aproximadamente 1959.
Charles Campbell Worthington (1854-1944) fue un empresario exitoso, propietario de la Worthington Pump and Machinery Corporation . [1] A fines de la década de 1890, comenzó a pasar una cantidad cada vez mayor de tiempo en su casa de campo en Shawnee on Delaware , en Pensilvania, a orillas del río Delaware , a unas 75 millas (121 km) al oeste de Nueva York. [2] Construyó su primer campo de golf pequeño alrededor de 1898. [3] Worthington vendió sus intereses en Worthington Pump en 1899 cuando se fusionó con otros fabricantes de bombas para convertirse en la International Steam Pump Company. Permaneció como presidente al principio, pero en 1900 se retiró a vivir en el campo. [1]
Worthington siguió siendo un ingeniero mecánico activo y fundó la Worthington Automobile Company , que construyó varios automóviles a vapor según sus diseños. [4] Cerca de Shawnee construyó el Buckwood Inn , un complejo turístico exclusivo, con un campo de golf de dieciocho hoyos. El campo fue diseñado por A. W. Tillinghast . [2] Este más tarde se convirtió en el Shawnee Country Club. [1] El campo se completó alrededor de 1910. [3] En 1912, Worthington invitó a golfistas profesionales a competir en su campo, y esto condujo a la fundación de la Asociación de Golfistas Profesionales de Estados Unidos . [5]
Después de intentar sin éxito mantener los fairways en forma haciendo pastar ovejas en ellos, Worthington diseñó la segadora de tres ruedas móviles. Fundó la Shawnee Mower Factory para fabricarla. [2] Más tarde, esta se convirtió en la Worthington Mower Company, con sede en la cercana Stroudsburg, Pensilvania. [5] La primera segadora de tres ruedas de Worthington tenía tres ruedas y era tirada por caballos con sus cascos cubiertos de cuero para evitar dañar el césped. En 1919, Worthington diseñó y construyó un tractor a gasolina para tirar de las segadoras. [5]
Los tractores Worthington se ensamblaban en Stroudsburg, Pensilvania, utilizando piezas del Ford Modelo T. Worthington vio que había demanda por parte de los agricultores de un tractor de bajo precio que pudiera manejar cargas ligeras de manera económica. Produjo el Worthington Modelo T hasta 1930, y luego el Worthington Modelo A basado en componentes del Ford Modelo A. [ 6] La compañía fabricó alrededor de 430 tractores Modelo T y poco más de 400 tractores Modelo A. [4] En 1928, la compañía presentó la cortadora de césped triplex Overgreen, impulsada por un motor fabricado para ellos por la Indian Motocycle Company de Springfield, Massachusetts . El año siguiente comenzaron a utilizar motores fabricados especialmente para ellos por la Harley Davidson Motor Company de Milwaukee, Wisconsin . [7] A fines de la década de 1930, Worthington produjo el Modelo C utilizando un motor Chrysler de seis cilindros y transmisión y ejes de la camioneta Dodge . [6]
La segadora de banda acoplaba las unidades de corte de las segadoras de césped convencionales en un bastidor de tal manera que cada unidad podía moverse de forma independiente para adaptarse al terreno variable y para manejar los giros, evitando resbalones y daños en el césped. El diseño fue patentado, al igual que varias mejoras que aumentaron el número de unidades de corte a cinco, y luego a siete, esta última cortando una franja de 17 pies (5,2 m) a una velocidad de alrededor de 15 millas por hora (24 km/h). En 1935, Worthington ganó un caso contra un competidor por infringir sus patentes después de apelar el caso. [3] Las segadoras de banda fueron adoptadas por campos de golf de todo el país. [5] En 1930, la empresa ganó un contrato para suministrar segadoras al Cuerpo Aéreo para cortar el césped de los aeródromos basándose en la superioridad técnica, a pesar de no ser la oferta más baja. Después de la apelación, el contrato fue cancelado con el argumento de que las especificaciones se habían ideado de manera que solo Worthington pudiera calificar. [8]
La producción continuó durante la Segunda Guerra Mundial y la compañía ganó premios "E" y "Star" del Ejército y la Marina. [5] Además de usarse para mantener el césped en los aeródromos, los tractores se utilizaron para tirar de aviones y remolques que transportaban bombas. [6] Otro uso fue remolcar segadoras de barra de corte utilizadas para mantener los bordes de las carreteras. [6] Worthington murió en octubre de 1944. La compañía fue vendida en 1945 a Jacobsen Manufacturing . [5]
Worthington fabricó cabinas para algunos de sus modelos Chief de 1946, probablemente utilizados en aeropuertos, donde tiraban de los aviones como remolcadores y cortaban franjas de césped con segadoras de banda a lo largo de las pistas. [ cita requerida ] En 1949, la subsidiaria comenzó a fabricar tractores Modelo G utilizando componentes de tractores Ford, principalmente para su uso en parques y campos de golf. [6] La empresa introdujo nuevos productos, como un compresor montado en el tractor en 1955. [9] Continuó fabricando cortadoras de césped en Stroudsburg para el mantenimiento de campos de golf y para uso residencial hasta que cerró alrededor de 1959. [5] Jacobsen fabricó bajo la marca Worthington hasta mediados de la década de 1960. [6]